Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди

- Вы можете обманывать кого угодно, но меня не получится. За этой внешней холодностью такой огонь прячется! - он сделал длинную эффектную паузу, дабы добавить значимости своим словам. - И я намерен выудить его наружу.

- Вы можете обманываться на мой счет сколько угодно, но у Вас ничего не получится, - вернула я ему его же слова.

- Посмотрим! - протянул он с вызовом и хищно улыбнулся.

- Посмотрим! - приняла я дерзко вызов, гордо задрав носик к верху.

На этом, наша небольшая словесная баталия закончилась и я принялась выбираться из снега.

Он оказался более ловким и, практически выпрыгнув из сугроба, подал мне руку.

Совсем не смутившись опёрлась на протянутую ладонь.

- Надо же, как быстро прошла ваша боль в спине, - заметила ехидно и окатила его с ног до головы презрительным взглядом

- Это чудо мгновенного исцеления от вашего ангельского взора, - вернул он назад шпильку.

Но я лишь довольно улыбнулась на это. Что-то во мне изменилось. То ли взрослею, то ли уроки обольщения от Его Сиятельства не прошли даром, но меня это заводило. Было бы приятно думать, что я становлюсь достойным ему противником.

Он правильно оценил мою улыбку, поднял одну бровь и многозначительно улыбнулся мне в ответ. Наше противостояние выходит на новый уровень.

- Это будет захватывающе! - пообещал мне хриплым голосом.

Посмотрела долгим взглядом на его губы, соблазнительно приоткрыла свои. Удовлетворённо наблюдая, как он ловит каждое движение.

- Это будет интересно! - произнесла в ответ томно.

- Мой Азар в полном вашем распоряжении, - сделал он широкий жест, приглашая меня сесть на его жеребца.

Я с опаской посмотрела на коня.

- Не бойтесь, - герцог подошёл и, сложив руки, подставил мне, дабы удобнее забираться. - Он не кусается.

- Даже не знаю, - произнесла неуверенно, но с долей шутки. - Судя по его хозяину, от этого красавца можно всё что угодно ожидать.

- Ну что Вы, он смирный, - попытался заверить мне герцог, но в этот момент конь очень «кстати» заржал, сведя все его заверения на нет. На что Его Сиятельство досадливо тому попенял:

- Ну, мог бы и промолчать! У леди и так складывается не лучшее мнение о нас с тобой.

Жеребец отвернулся, делая вид, что его это не касается.

- Кажется, вы понимаете друг друга с полуслова, - чуть не расхохоталась я.

И, приняв предложенную мне помощь, ловко оттолкнувшись, запрыгнула на коня, перекинув ногу, как ездят мужчины. Следом за мной с невероятной лёгкостью просто-таки залетел на своего скакуна и герцог.

Только когда он потянул за поводья, обхватив меня руками, поняла, какую совершила ошибку. Садиться мне нужно было в седло позади Его Сиятельства. Сейчас я оказалась в ловушке собственных чувств.

А Его Сиятельство, как назло, прижался ко мне, обняв со всех сторон. В кольце его рук, так близко от родного тела, голова сразу же пошла кругом, в ушах зашумело, дыхание сбилось.

- Вам необязательно ко мне так сильно прижиматься, - выдавила из себя, стараясь держать ровно спину.

Этот сластолюбец наперекор придвинулся ещё ближе. И кто мне за язык тянул?

- Расслабьтесь, - прошептал он на ухо, от чего по телу побежали сотни мурашек. - Пока Вы рядом со мной, никто Вас не обидит.

И это прозвучало слишком издевательски.

- Вы хотите сказать, никто, кроме Вас?! - переспросила едко. Словесные дуэли проводить с ним можно только на расстоянии хотя бы полметра, когда он так близко, я ничего не соображаю.

- Ну, вот опять! - он застонал с досадой в голосе. - У Вас слишком превратное обо мне мнение.

«Это потому, что я хорошо Вас знаю!» - подумала горько, но вслух ничего не ответила.

- Кстати, а зачем Вы таким странным образом взобрались на лошадь? - спросил Его Сиятельство, и даже не оборачиваясь по интонации, догадалась, что он улыбается.

«Зачем, зачем?! Просто так, пошалить захотелось. Только как ему это объяснить?»

- Ну…- начала я, медленно подбирая слова. - Решила попробовать каково это. Когда-то в детстве видела на площади, заезжий цыганский цирк выступал. Так вот, там один наездник такие трюки выделывал, что я завороженная целую неделю ходила.

О том, что после мне дед купил лошадку, специальную породу, невысокую, и я пыталась всё виденное повторить на ней, я умолчала. Не думаю, что герцог тот человек, кому я бы хотела изливать свою душу.

- Любите рисковать? - задал следующий вопрос Его Сиятельство.

А я насторожилась. Не нравится мне его любопытство, слишком уж подозрительно выглядит.

- Хорошая доля риска никогда не повредит, - пожала плечами неопределённо. Желание пикироваться с ним неожиданно пропало. Может от того, что стоило мне лишь пошатнутся, как он одной рукой обнял меня за талию. И сил убрать её уже не было, а может я не хотела.

«Я немножко! Я совсем чуть-чуть!» - пообещала себе, пребывая в блаженстве.

Возможно и он почувствовал, что я замкнулась, спрашивать прекратил. Оставшуюся дорогу до особняка мы не проронили ни слова.

Когда его рука покинула мою талию, внутри свернулось ледяной змеёй тревожное чувство потери. Смотрела на его руки, державшие поводья, и сердце сжималось. Как он ловко управлял лошадью, без излишней суеты, спокойно и уверенно. Аристократически узкие кисти, и мозоли на них от постоянных тренировок. Шпагой эти руки владеют так же хорошо, как умеют плавить женское тело. Какие они могут быть нежные и ласковые, как гармонично смотрятся на моей молочно-белой коже. Зажмурилась на мгновение, вспоминая, как, лёжа у него на плече, изучала их, проводила пальцами по огрубелостям на ладонях.

Как больно быть рядом с ним, и знать, что я ему не нужна. И как сладко находится рядом, вдыхать такой родной запах. Скорей бы закончилась эта нежная мука! И никогда бы не заканчивалась... Меня разрывали на части противоречивые желания и чувства.

Когда мы приехали, Давей первым спрыгнул с коня, затем мне помог спешиться, особо бережно поставив на землю, и долго не торопился убирать свои руки с моей талии.

Пристально посмотрел в глаза, будто пытаясь рассмотреть что-то одному ему известное. Не отводя взгляда, убрала его ладони, он лишь вскинул одну бровь то ли вопросительно, то ли с насмешкой.

Мне сейчас не до его выходок, наконец, я смогла спокойно вздохнуть, отойдя от Его Сиятельства подальше, туман в голове начал развеиваться, лишь острой тоской отозвалось сердце.

Скромно поблагодарив, зашла в конюшню, убедилась, что Пенни на месте.

Герцог следовал за мной, коротко отдавал распоряжение мальчишке-конюху. Может он и хотел продолжить нашу занимательную беседу, но я не дала ему такой возможности, поспешив укрыться в доме.

Почти миновала холл, когда мне навстречу практически выскочила герцогиня.

- Леди Джейн! - окликнула она, впервые с нашего приезда заговорив со мной. - А Вы, что, были на охоте?

Гвен спрашивала, растягивая слова и явно первое, что пришло в голову, судя по всему, ей просто надо было меня задержать.

- Да, - ответила ей холодно и замолчала, выжидательно на неё глядя. Если она хочет мне что-то сказать, пусть сама выкручивается, не собираюсь помогать.

- Какая нынче погода? - задала герцогиня совершенно неподходящий вопрос, разочаровав в своих умственных способностях окончательно.

Только о погоде и разговаривать с человеком, перехватив его в холле в одежде для верховой езды. Я не торопилась с ответом. Её Сиятельство рассматривала меня с каким-то нехорошим любопытством. Неужели догадалась о интересе ко мне своего муженька, или, что является более вероятным, её просветили в этом вопросе.

Ревности я в её глазах не заметила, лишь какую-то непонятную досаду. Мысли её угадать было не трудно: «Почему она? Ведь я красивей…»

Говорить с герцогиней у меня не было никакого желания, потому коротко бросив: «хорошая погода», ступила на лестницу, ведущую к жилым комнатам, но промедлила, краем глаза заметив движение. В особняк вошёл Его Сиятельство. Увидев меня радом со своей женой, Его Сиятельство замедлил шаг. Мне стало безумно интересно, как он отреагирует на нашу с ней встречу.