Люди пепла - Артем Каменистый

– Если так, твои паруса сейчас работают нам во вред.

– Да, верно, придется их убрать. Они не сильно нас ускоряют, но все же сокращают запас времени. Снимем немедленно. И можно использовать плавучий якорь. Он не поможет с течением, оно так и будет нас тащить в том же направлении и с такой же скоростью, но вот с ветром сможем бороться, он ведь толкает нас и без парусов.

– Тогда займись этим прямо сейчас. Чем позднее мы доберемся до Чечевицы, тем лучше. Зря мы с этим так спешили поначалу, не продумали. Но исправим, что сможем.

Глава 12

Учеба и пепельники

– Итак, перейду к описанию следующего монстра Крайнего Юга. Он, как и перечисленные до этого, тоже широко распространен как на побережьях, так и в приполярных областях. Сквайнинг – не слишком опасное создание. Скорее всего, его предки были нелетающими птицами вроде страусов. Бвонг, ты чего так подскочил?

– Что такое страусы?

– Нелетающая птица вроде известной тебе курицы, просто очень большая и с шеей длинной, как у гуся. Теперь понял?

– То есть на гуся похожа?

– Совсем не похожа.

– Тогда не понял.

– Как бы тебе объяснить…

– Гигантский индюк с ровной гусиной шеей, большой куриной головой и ногами от аиста, – не выдержала Миллиндра.

– Спасибо, девочка. Ну теперь ты хоть что-то понял?

– Да, я понял, что страус – урод, каких мало.

– Со страусами закончили, вернемся к сквайнингам. Внешне они действительно чем-то похожи на страусов, то есть выглядят как птицы с длинными шеями. Рост выше моего приблизительно на две головы. Не надо их недооценивать как противников, многие на этом обжигались. Сквайнинги часто держатся стаями, а стая – проблема даже для хорошо вооруженного воина в стальных латах. Ударом острейшего клюва они способны пробить лист из тонкой стали, также умеют бить в прыжке лапами, где располагаются острые массивные когти. Таким способом они способны разорвать лицо до костей или распороть живот. Также у взрослых сквайнингов развита магическая способность. Она не боевая, но помогает защищаться и нападать. Сквайнинги могут мгновенно перемещаться на небольшое расстояние. Потому вам не удастся укрыться от них за тонкой стеной крепости или здания, они легко окажутся внутри, их не остановят запоры, одна лишь охранная магия может помешать им оказаться там, где заблагорассудится. Ну или ширина препятствия. Итак, вы поняли: похож на нелетающую птицу ростом выше человека; держится стаями; опасные клюв и когти; может перемещаться мгновенно на несколько шагов даже сквозь монолитные преграды. Вопросы? Трой, опять ты? Надеюсь, на этот раз не отклонишься от темы. Спрашивай.

– А если сквайнинг переместится через стену, а там, на том месте, где он окажется, окажется другая преграда? Хоть что-нибудь, пусть шкаф или стол.

– Интересный вопрос. И актуальный для некоторых тварей, которые при таких прыжках могут зрелищно погибнуть. Но сквайнинга так просто не поймаешь, каким-то образом он для материализации выбирает открытые места, даже если они спрятаны за непрозрачной преградой. Переходим к следующему созданию Крайнего Юга – китовой корове. Она не опасна, но только в том случае, если вы ее не трогаете. А если все же захотите ее тронуть, подумайте вот над чем…

Сегодня у Троя гудели не только суставы, но и голова. Может, виноват тот отвар, из-за которого ночью глаз не сомкнешь, а может, все из-за лавины знаний, которая неотрывно струилась из уст сэра Транниллерса. Такое впечатление, что он за оставшиеся считаные дни пытается вбить в мозги слушателей все, что знает. И еще при этом грозился, что – как только сумеет нормально передвигаться, начнет их гонять по-настоящему. То есть не только сидением в неудобных, выворачивающих суставы позах, а и изнуряющей гимнастикой и обращением с различным оружием.

И при этом надо как-то успевать работать со стапелем и плотом. Трой додумался собирать его в сторонке, пока что не сколачивая. Как только появится возможность, быстро скрепят детали, легко перенеся их куда требуется. Это куда более ускорило процесс, чем ночные смены. Даже под действием отвара человек оставался сонной мухой, производительность труда падала в несколько раз, часто приходилось переделывать ошибки. Так что в этом случае идея сэра Транниллерса сработала безобразно.

Голова уже почти не воспринимает информацию. Но надо, очень надо, ведь время от времени сэр Транниллерс проверяет усвоение знаний, и очень не хочется опростоволоситься перед всеми.

– Рашмер Трой, отдохните ненадолго от молотка, пришло время ответить на простой вопрос.

Ну вот, только вспомнил, и вот она – очередная проверка. Надо собраться с мыслями, отвечать четко, а не мычать с глупым видом, как некоторые. Трой до сих пор в авторитете, ни разу не оплошал всерьез, пока что держится если не лучше, то и не хуже всех прочих. Разве что Миллиндра заметно опережает его по эрудированности, но здесь ему делают скидку из-за потери памяти.

Сэр Транниллерс, держа руку на рукояти меча, без вопросительной интонации произнес несколько негромких слов:

– Рашмер Трой. Сумеречный кристалл. Отвечать без лишних подробностей, говорить только то, что слышал от меня, без домыслов и рассуждений.

Трой ответил без малейшей заминки:

– Образование, не имеющее отношения к настоящим кристаллам, несмотря на название. По форме похоже на ивовый лист, тонкий, с очень острыми краями. Встречается только на остатках Великой горы и ее разбросанных обломках. Его изредка можно найти на выходах некоторых видов магматических пород серого и розоватого цветов. Наиболее часто попадается в трещинах и впадинах скал, как правило, растет перпендикулярно поверхностям. Невооруженным глазом увидеть кристалл почти невозможно, но в солнечный день крупный экземпляр иногда выдает себя тенью на камнях. Проще всего обнаружить, применяя очки из пластинок огненной слюды, в них он не окрашивается в оранжевое и выглядит смолисто-черным на цветном фоне. Не является алхимическим ингредиентом, непригоден для изготовления амулетов. Применяется в целом виде в качестве почти невидимого оружия для скрытого ношения, дорабатывается редко и незначительно. Опасен из-за невероятно острых кромок и незаметности, обычно находят случайно, наступая или задевая голенями. При этом из-за своей остроты нередко наносит серьезные ранения конечностей вплоть до ампутаций.

Показалось, или в глазах сэра Транниллерса и правда промелькнула тень удовлетворения, будто тот чему-то обрадовался? Трой уверен, что ответил без ошибок. Если он правильно все понял, рыцарь церкви рад тому, что он не провалился, что произнес верные слова.