Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Что верно, то верно, — уверенно говорит Хелен. — Для нас Сэмми – самый чудесный милашка на свете, но перед лицом врага он превратится в монстра.

И снова Сэмми громко лает, с радостью принимая порцию ласки Питера, который мягко трепет его за уши.

— Питер, а скажи мне честно… — неуверенно говорит Хелен. — Ты… Когда ты решил пойти с парнями за Уэйнрайтом… Насколько сильно ты боялся? Или вообще не боялся?

— Конечно, я боялся , — уверенно отвечает Питер, переведя взгляд на Хелен и прекратив гладить Сэмми. — Сильно боялся… Во-первых, этот тип – ненормальный наркоман, который запросто мог убить нас так, что никто об этом не узнал бы. А во-вторых… Мы не знали, куда придем, что будем делать, пострадает ли кто-то из нас и сможем ли выбраться. Нас пугала неизвестность … Это была будто игра в рулетку: не знаешь, что тебе выпадет, и к чему это приведет.

— Ты пошел с ними ради желания помочь им?

— Они мне как братья , Хелен. Я не могу бросить их. И обязан каждому. А я привык не только получать, но и отдавать. Даже прекрасно понимая, что это может быть очень опасно, я считал своим долгом пойти с ними.

— Но я ведь могла потерять тебя, — с грустью во взгляде говорит Хелен и берет Питера за руку. — Однажды ты уже чуть не оставил меня одну. Заставил рыдать сутками напролет! Я могла убиваться так же, как это сейчас делает Ракель!

— Я осознавал все риски. Но пообещал себе сделать все, чтобы самому остаться живым и спасти парням жизнь.

— Слава богу, Уэйнрайт не очень сильно порезал тебе руку. — Хелен рассматривает забинтованную на запястье Питера и мягко гладит его. — Этот наркоман мог глубоко всадить нож.

— Это всего лишь небольшая царапина. — Питер с легкой улыбкой тыльной стороной свободной руки гладит Хелен по щеке и приподнимает ее лицо, мягко взяв за подбородок. — Не переживай за меня. У тебя нет на то причин.

— Пожалуйста, больше не пропадай, — с жалостью во взгляде умоляет Хелен. — Я думала, что сойду с ума от переживаний. Боялась, что с тобой что-то случится.

— Не случится, Хелен. А даже если и случится, то я буду защищаться до последнего.

— А ты сможешь?

— Смогу. Теперь я это точно знаю.

— Знаешь, Питер… — Хелен замолкает на пару секунд, запускает руку в волосы Питера, приглаживает их, соскользает к его щеке и нежно гладит ее. — Мне кажется, ты сильно изменился в последнее время… Стал более уверенным и смелым…

— Я и сам чувствую себя иначе.

— Я горжусь тобой! Ты вел себя очень достойно. Не испугался опасности… Уверенно боролся и защищал ребят. Это снова доказывает твою преданность… Храбрость … Решительность… Ты приятно поразил меня… Я… Я не знала, что ты способен быть настолько сильным.

— Просто я понимал, что не могу сдаваться и вести себя как трус, когда моим друзьям угрожает опасность, — уверенно отвечает Питер. — Я не хотел терять близких мне людей и сам не собирался погибать. Я понимал, что могу многое сделать для того, чтобы помочь тем, кто однажды помог мне. Кто спас меня от одиночества, которого я так боюсь… Мы должны были быть вместе, чтобы победить. Так что я нашел в себе силы встать на ноги и бороться так, будто от этого зависела моя жизнь… Ради друзей, заменивших мне семью… Ради девушки, которую всем сердцем люблю…

— Питер, любимый… — скромно улыбается Хелен.

— Кроме того… — Питер переводит взгляд на свой браслет с гравировкой и про себя читает надпись на нем. — Фраза на браслете также помогла мне справиться с желанием сдаться. Она всегда помогает мне в трудные моменты…

— Вроде бы мелочь, но приятная. — Хелен берет Питера за руку и, мягко поглаживая ее, рассматривает его браслет.

— Приятная и очень дорогая мне.

Пока Хелен скромно улыбается, Питер проводит рукой по ее волосам и убирает пару прядей с глаз девушки. Правда потом он о чем-то задумывается и на пару секунд отводит взгляд в сторону, начав слегка оттягивать браслеты на руке.

— Знаешь, Хелен… — неуверенно произносит Питер. — Желание помочь друзьям… Точнее, моим братьям… Это не единственное, что заставило меня пойти за Уэйнрайтом…

— Правда? — удивляется Хелен. — Но из-за чего же еще?

— Для меня это был некий вызов . — Питер медленно переводит взгляд на Хелен. — Я пошел, чтобы узнать, на что способен. Узнать, смогу ли я постоять за себя. Хотел проверить свои силы и, возможно, научиться чему-то новому. И знаешь… Теперь я знаю, что способен на все . Каждый раз, когда я удачно нападал на Уэйнрайта и отбивался от него, моя уверенность все больше возрастала.

— Ты воспринял это как тест?

— Да. — Питер на секунду отводит взгляд в сторону. — Я хотел доказать себе, что больше нет того забитого, трусливого и слабого мальчика… Над которым все издевались… Которого постоянно избивали без причин… Которому говорили обидные вещи… Которого выставляли на посмешище… Пользуясь тем, что этот мальчишка был слаб во всех смыслах.

— Питер…

— Того мальчишки больше нет , Хелен. Нет . Я вырос и стал другим . Сейчас я уже не тот Питер Роуз, которым был тогда. Я абсолютно другой. Полная его противоположность: сильный, уверенный, смелый, решительный и умеющий защищаться как на словах, так и кулаками. Нет больше слабого и трусливого Питера. Есть я. Тот, кто проснулся и живет. Тот, кто будет добиваться своего и никогда не сдаваться. У меня есть причины жить и бороться… Много причин…

Будучи не в силах скрыть свою скромную, нежную улыбку, Хелен мило целует Питера в щеку и проводит рукой по его волосам.

— Сейчас ты настоящий , — мягко говорит Хелен. — Не притворяешься, что счастлив и силен. Ты по-настоящему счастлив. Я вижу в твоих глазах. Ты силен, уверен и решителен. И твои поступки это доказывают.

— Я