Леньйа - Алескандр Зайцев

– Наемник оставляет оружие перед походом? – тьфу, семиступ, надо же было так проколоться.

– Это родовой клинок, не место ему в простом квесте. – Почти не вру.

– Тогда обратись к мастеру Ордонту, – взгляд орка теплеет, моё объяснение показалось ему логичным.

– К тому сумасшедшему, что не показывается на глаза покупателям, а смотрит на тех только через арбалетные бойницы?

– Ну так вы знакомы, тогда тем более. Очень надежный человек. – Надо же, слово «человек» бармен произносит без презрения. Необычный орк. Но я не любитель решать загадки просто из-за их наличия. Необычный ну и пусть, Создатель с ним.

– Благодарю, – полудинар катится по стойке. – Я съезжаю. А так как через час мой трим уходит, то Уграр Охар! – вскидываю кулак в жесте прощания.

– Рахо! – зеркально повторяет, как я запоздало понимаю, управляющий «Ассоли».

На самом деле, оставить «Мерцающий» в чужих руках, не настолько безумная идея, как может показаться на первый взгляд. На островах Свободы очень много значит репутация и данное слово. Потому что нарушение карается не бумажными законами, а конкретной секирбашка. Да и манера ведения дел Ордонта мне импонировала. Несколько параноидальная, но так даже лучше.

Как непривычно в большом мире. Дорога к оружейной лавке за день ничуть не изменилась. Придется устранять въевшиеся в подкорку стереотипы Архипелага. Фундаментальная неизменность окружающего радовала своей непривычностью. Ко многому придется привыкать, а то и учиться заново. Воодушевляющая перспектива: отучить себя дергаться по любому шороху.

– Так быстро вернулся! – этой фразой был встречен, пройдя процедуры, аналогичные первому посещению лавки.

– С «хашти» все в порядке, – клиентов с претензиями не любят нигде. – Я по другому поводу.

– Радует, – заметно потеплевшим голосом произнес хозяин оружейки. –Чем могу помочь вновь?

– Я нанялся и сегодня отбываю. Но есть проблема, мне сказали вы можете её решить.

– Смотря что…. решить. Может и помогу.

– Родовой меч не хотелось бы брать с собой. Говорят, у вас можно оставить на хранение.

– Кто говорит?

– Хозяин «Ассоли».

– Эта белозубая скотина? – так уж и «скотина», что то я не заметил, для орка очень даже вменяемый.

– Назвал вас «надежным человеком», – счел нужным конкретизировать.

– Честный орк, где ни расскажу, все не верят, –это уже напоминает старческие причитания. Но, бесшумно отъезжающая скрытая дверь выпускает на вид пятидесятилетнего мужчину, которого в темном переулке немудрено перепутать с дварфом. – Показывай свою родовую гордость, – и тут сарказм.

– Кхмм, – а вот это в мои планы не входило. Завернув меч в парусину, думал так его и отдать на сохранение. Пару секунд размышляю, уйти или… Мозолистые руки Ордонта, внушают доверие. – Вот, – снимая ткань, протягиваю ножны с «Мерцающим».

– Скотина! Ей Ей скотина! – отрывая взгляд от текучей пустоты клинка, произносит оружейный мастер. Глаза смотрят обреченно. – Родовой меч, – он чуть не плачет. – Каков же твой род, А??!! владелец РАСОВОГО артефакт-меча ?!

– Кто ты? – вопросом на вопрос, иначе не получается. Я сам в шоке. Определить, что перед ним артефакт, могут многие, но сформулировать и понять так! Три архимага, ВСЁ! Мои знания кричали, больше никто на это не способен! Ну и владыки эльфийские может быть. Заячья сущность во мне вопила «УБИТЬ! Сейчас же!».

– Пятнадцать лет назад, я был Занудой Ордом. – Вспоминаю. Бывший декан кафедры теоретической рунистики, Имперского Университета Хиорта. Ну как меня угораздило попасть в лавку, чей хозяин потерявший силу маг теоретик. Автор десятков трактатов об изначальных артефактах. Невезение…

– Нелепое совпадение, – мне согласно кивают. Понимает, что шанс такой встречи исчезающе мал.

– Позволишь, я немного подправлю завещание? – ни капли сомнений. Знает, жить осталось недолго. Мужественный человек.

– С чего ты решил, что я тебя убью? – уговори меня в обратном! Бывший маг мне симпатичен, не хочется прерывать нить его судьбы.

– Я не наивный мальчишка. То, что узнал Меч, само по себе достаточный повод. Но все это меркнет перед, – глубокий вздох. И вдруг перескакивает на другую тему. – Черный должен был вчера зайти за своим заказом. Так понимаю, ждал я его зря. Не так ли, эрм?

– Ты ЧРЕЗМЕРНО догадлив, – ой как не хочется, умнейший мужик всё же.

– От этого все мои беды.

– Но так же и надежный, – о сколько недоумения! А я вспомнил: – не ты ли более полувека был хранителем «Печати Крови»? – Одного из главных секретов имперской власти севера. Предмет, позволяющий точно указать, является ли претендент на трон прямым потомком Императора. Краеугольный камень власти, сводящий «на нет» огромное количество внутренних интриг Хиорта. Надежно охраняемый символ, никто, кроме Императора, не знает, у кого этот артефакт на хранении. Пять десятилетий и несколько смен власти тащить такую ношу, удел единиц.

– Откуда????

– Этот вопрос лишний, – не рассказывать же о Театре. – Так что, возьмешься сохранить?

– Да, – ни вздоха облегчения, кремень мужик просто. Не потеряй он силу, мне пришлось бы тяжко. – Но с условием.

– Ты быстро привык быть торговцем!

– Без подобных умений, грош цена мне как декану. Попробуй выбить дополнительный бюджет для кафедры! – как же быстро он пришел в себя.

– Условие, какое? – прерываю возможный поток воспоминаний.

– Я составляю магическую энциклопедию. Хотелось бы заручиться твоей помощью в раскрытии некоторых аспектов. – ого, такой суровый и настолько просящие глаза.

– Сейчас спешу, но возможно, когда приду за мечом, то да.

– Договорились! – протянутая ладонь крепка и суха.

– Хорошо.

– Постой, – окрик останавливает у дверей. – Как Его зовут?

– «Мерцающий».

Закрылась дверь, оставив за спиной увлеченного в попытке отследить путь очередной бегущей по клинку звезды нового хранителя меча. Пусть поразвлекается, с непривычки на пару часов затянет точно. А у меня были более насущные дела.

«Сарагосу» найти труда не составило. Как никак, единственный тримаран на городском рейде. Почему на прародине так незаслуженно обошли вниманием многокорпусные конструкции? Глядя на хищную красоту флагмана пиратского флота, это было категорически непонятно. Одна только неприятность, по какой-то причине трим к пирсу был не пришвартован, с берегом его связывала только шлюпка, снующая с припасами, то к кораблю то к берегу.

С матросами на веслах удалось быстро договориться, у них было специальное распоряжение относительно доставки на борт наемников. Вблизи судно впечатляло еще больше. Красив, жаль что несет погибель почти всем, с кем его пути пересекутся на водных просторах. На палубе меня встречал наниматель.