Тревога Харухи Судзумии - Нагару Танигава

Кажется, загадку уже разгадали все, кроме меня, Асахины-сан и моей сестры.

- Убийца покинул общий зал где-то между двумя и тремя часами дня, забрал Сямисена с кухни и тайком пронес его в хижину Кейти-сана. Не важно, закрыта она была или нет. Во всяком случае, преступник проник внутрь, убил Кейти-сана, закрыл дверь изнутри, оставив Сямисена там, и прокрался назад в главное здание с пустыми руками.

- Постой, - снова перебил я. - Ты так и не ответила. Откуда взялся спящий Сямисен на подушке перед камином?

- Если вкратце, это был другой кот.

Харухи поглядела на Цурую-сан, чтобы убедиться, что та согласна с этой мыслью.

- Итого, подозреваемый, согласно сценарию, - одиночка, убийство произошло в небольшом промежутке времени около половины третьего, когда у остальных не было возможности перемещаться между хижиной и общим залом. Алиби я уже опровергла. Если предположить, что Сямисен действительно исчез около двух тридцати, тогда есть только одно объяснение: Сямисен, которого ты видел - фальшивый.

Цуруя-сан почесала затылок.

- Сделаем вид, что так и есть; Кён-кун, дай спросить: Сями, которого ты видел в три, он точно Сями?

От этого вопроса я опешил. Конечно, я видел кота только со спины, поскольку он свернулся калачиком, и я особо не присматривался.

Но все-таки фальшивый? Откуда мог взяться двойник? В какой-то секретной лаборатории выращивают клонов Сямисена?

- Откуда я знаю? - возмутилась Харухи. - Это только взятая с потолка идея. С половины третьего до трех перед камином спал не Сямисен, потому что это не мог быть Сямисен. Клон, кукла, похожий кот… что угодно, но не он.

- Харухи-нян, пора уже всем узнать, давай озвучивать имя убийцы. Дальше без этого никуда, - радостно пропела Цуруя-сан. Харухи слегка кивнула в знак согласия.

- Ага, специально для Кёна, а иначе он будет думать до конца зимних каникул. Готовься, на раз-два?

- А то. Преступление совершил…

Они улыбнулись кое-кому, набрали воздуха и хором выкрикнули имя…

- Коидзуми!

Коидзуми поднял руки с видом разыскиваемого беглеца, которого окружили знаменитые охотники за преступниками с винчестерами наперевес.

- Все верно.

Он горько усмехнулся:

- Я убийца. Я надеялся, чтобы вы будете ломать головы подольше, но против совместных усилий Судзумии-сан и Цуруи-сан у меня не было шансов.

Харухи усмехнулась с оттенком разочарования:

- Почему ты назначил свободное время на четыре, а не на три? Тогда вычислить убийцу было бы сложнее.

- Верно, это было бы слишком сложным, - пояснил Коидзуми. - Если бы в районе трех часов кто-то исчез больше чем на пять минут, - столько занимает путь от хижины до главного здания, - тогда этого человека невозможно было бы исключить из списка подозреваемых. Другими словами, среди многих подозреваемых убийце скрыться очень легко. Чтобы этого не случилось, я устроил так, чтобы подозреваемых вообще не было; а иначе игра получилась бы слишком сложной.

А может, ты просто до этого не додумался и сейчас пытаешься выкрутиться?

- Где ты прятал двойника Сямисена?

- В своей комнате. Аракава-сан заранее пронес его туда, хотя по сценарию это сделал я, он ведь не является соучастником.

Выражение лица Коидзуми наводило на мысль о подмастерье, который наконец-то разобрался со всеми наваленными на него заданиями.

- Я принес кота сюда сразу после совершения убийства. Дальше все тривиально.

Значит, Коидзуми принес двойника в половину третьего. Но…

- Где он? - снова спросил я. - Куда девался фальшивый кот? Где сейчас псевдо-Сямисен, которого я никогда не видел вблизи? Только не говори, что и он тоже совершенно случайно исчез.

Коидзуми глянул на Харухи, наш руководитель вскочила и прогарцевала к обогревателю.

- Кён, постарайся точно вспомнить обстановку. Когда ты видел, как кот спит перед камином, не стоял ли Коидзуми-кун вплотную к нему? Коидзуми достал сугороку из рюкзака и вручил тебе, так? Ты отвернулся, чтобы отнести сугороку к нам. Коидзуми воспользовался этим моментом, чтобы запихнуть спящего кота в рюкзак. Следовательно…

Харухи подхватила стоящий у камина рюкзак.

- Он должен быть здесь.

С этими словами она вытряхнула открытый рюкзак, и оттуда вылетело нечто шарообразное.

- Сямисен?

Этот кот похож на Сямисена как две капли воды, мне оставалось только признать это. Физиология, или наше подсознание виновато, но сходство стопроцентное. Единственное отличие в том, что это - кошка. Трехцветные коты встречаются очень редко, спросите своего учителя биологии, если вам интересно, почему.

Псевдо-Сямисен некоторое время сидела неподвижно, затем вытянула хвост трубой и прошествовала по направлению к моей сестре с котом на руках. Сямисен уставился на кошку круглыми глазами и спрыгнул на пол. Они обнюхали зады друг друга и тут же устроили шумную потасовку. Приблизительно через десять секунд кошка получила лапой по носу.

- Ай-яй! Сями!

Моя сестра подхватила Сямисена на руки, откуда он громко выкрикивал угрозы и оскорбления; не обращая на него внимания, кошка изучила окружение и без лишних слов запрыгнула на колени к Нагато.

- …

Та опустила ничего не выражающий взгляд, котенок и пришелец внимательно посмотрели друг другу в глаза. В конце концов, Нагато осторожно протянула руку.

От поглаживаний двойник свернулась калачиком и довольно зажмурилась. Они с Сями похожи внешне, но "выражение лица" у них разное. Я все-таки два месяца прожил с Сямисеном бок о бок и смогу отличить его от других кошек.

- Поэтому ты говорил, что первыми должны догадаться я или моя сестра?

- Именно. Когда ты пошел за мной к рюкзаку, у меня сердце в пятки ушло. Если бы ты обнаружил подлог, я выложил бы тебе план целиком и попросил бы подыграть. Однако, изучив твое выражение лица, я пришел к выводу, что ты ни о чем не подозреваешь.

Жаль. Нужно извиниться перед Сямисеном.

- Сложнее всего было найти двойника.

Ниже идет подробное объяснение действий Коидзуми "из первых рук":

- После продолжительных поисков я пришел к выводу, что кота, идентичного Сямисену, просто не существует. Я весьма наивно полагал, что все трехцветные кошки одинаковые. Перерыв всю страну, я нашел похожую бродячую кошку, но сходство было не абсолютным. Оставалось перекрасить ей шерсть. Однако ж, на этом подготовка не закончилась, кошку необходимо было выдрессировать.

И какие трюки от нее могли потребоваться?

- Собак в первую очередь обучают команде "место". Все оказалось бы напрасным, если бы кошка решила прогуляться в неподходящий момент, мне необходимо было приучить ее оставаться на месте по команде. В течение тридцати минут перед камином и часа в рюкзаке кошка не должна была привлечь ваше внимание.