Иллюзия игры - Елена Михалкова

У подъезда одно за другим останавливались такси, и Бондарев с тревогой взглянул на Паулса: им предстояло занять весь стол, за которым работала Ирина, а гости все прибывали.

– Успеем, – спокойно ответил Марк на его невысказанный вопрос. – Главное – не суетиться.

Юрка забежал в казино последним и тотчас рванул к кассе, где накупил фишек самого разного достоинства.

– Сегодня рискну в покер! – сообщил он только что сменившемуся дилеру и возбужденно потер руки. – Ну что, сыграем?

– Обязательно! – улыбнулась Ира. – Делайте ваши ставки!

Наблюдающий инспектор обосновался возле нее и никуда не собирался уходить. Его переполняли недобрые предчувствия. Сложный покерный стол доверили неопытному дилеру, и потому инспектор заранее настроился на неприятности.

Он слышал похвальные отзывы о Лебедевой и видел девочку в работе, но лишь на легких дневных сменах. «Сейчас набежит толпа, – обреченно думал инспектор. – Разве она справится? Вот уже какой-то нефтяник нарисовался…»

Определение «нефтяник» относилось к Василию, который неторопливо обошел зал, примеряясь, куда бы сесть, и наконец выбрал место возле Юрия.

Марк, Арнольд и Бондарев должны были вот-вот подойти, и Храпов-младший уже предвкушал начало игры… Но справа от него вдруг примостился невесть откуда взявшийся молодой хлыщ и замахал рукой, подзывая двух девиц. Юрка стрельнул глазами, выискивая Паулса и Умника, но они были далеко.

«Как зарядят сейчас эти трое играть всю ночь, считай, дело накрылось медным тазом», – с горечью подумал Юрка, покосившись на хлыща, к которому уже подходили подружки.

Ирка с непроницаемым видом наблюдала, как они повисли на шее у приятеля, требуя объяснить им правила покера.

– Делайте ваши ставки! Спасибо, ставки сделаны!

– Веселитесь, девочки мои! – Юноша подмигнул Ирке. – Давайте-ка вот эту карту поменяем… Оба-на! Удача с нами, лапочки!

Лапочки веселились и подпрыгивали. Она из них подтолкнула под локоть Василия, но тут же поспешно извинилась. Недовольный Храпов буркнул в ответ что-то не слишком вежливое, но на него никто не обратил внимания.

Ирка поймала встревоженный взгляд Юрки и чуть заметно качнула головой: не торопись, быть может, они скоро уйдут.

Но троица, судя по всему, облюбовала ее стол надолго.

Чем громче визжали девицы, тем мрачнее становился Василий. Юрка держался, даже зубоскалил о чем-то с хлыщом, но улыбка его выглядела натянутой.

Пришли Марк с Андреем и тоже вступили в игру, выдерживая свои роли. Груда разноцветных фишек лежала перед каждым, и Умник даже бесцельно выкладывал из них столбики… Но каждому было очевидно: их план проваливается на глазах.

Одна из девиц небрежно поставила сумочку на стол между собой и Юрой, и Ирка тут же сделала ей замечание.

– Ой! Простите, я не знала! – извинилась девушка и сдернула сумочку. Та проехала по столу со странным шуршащим звуком.

И тут Ирка насторожилась. Она пристально посмотрела на хорошенькую брюнетку, перевела взгляд на ее приятеля, отпускающего двусмысленные шутки. Вторая девушка, повисшая на нем слева, создавала звуковой фон: попискивала, ахала, задавала вопросы.

Ира снова раздала карты, открыла верхнюю, начала партию… Но теперь все ее внимание было сосредоточено не на игре, а на шумных клиентах. Брюнетка непринужденно облокотилась на стол, заглядывая в карты своего друга. Сумочка болталась у нее на плече.

– Пожалуйста, встаньте сзади, вы мешаете игрокам, – попросила Ира, но ее не услышали. – Будьте добры, не опирайтесь на стол! – настойчиво повторила она. – Вы нарушаете правила.

– Что? – встрепенулась брюнетка.

– А где у вас правила? – неожиданно агрессивно спросила вторая. – Если вы запрещаете игрокам сидеть как им удобно, об этом нужно предупреждать!

– У нас нет подобных запретов, – любезно ответила Ира. – К тому же вы пока не игроки, а зрители. Будете играть?

– Нет!

Девушка продолжала что-то капризно выговаривать в пространство, но Ирка больше не позволяла себе отвлекаться на нее. Она сделала условный знак инспектору, и тот сразу подошел, остановился рядом.

– Сережа, кажется, они фишки воруют, – очень тихо сказала Ирка. – Видел, как брюнетка за сумку схватилась?

– Продолжай партию, – так же тихо ответил тот и отошел в сторону.

Вернулся он меньше чем через минуту. Ирка могла только гадать, что предпринял инспектор. Она вела игру, ощущая, как накаляется атмосфера за ее столом, и старалась думать только о том, чтобы не ошибиться.

– Простите, не могли бы вы пройти с нами? Служба безопасности.

Одна из девиц громко ойкнула: за плечом ее приятеля выросли двое мужчин в строгих костюмах. Брюнетка попыталась шмыгнуть в сторону, но ее остановили:

– И вы тоже, прошу вас.

– А в чем дело?!

– Действительно! Мы играем…

– Пройдите с нами, пожалуйста, – повторил мужчина. – Для выяснения некоторых формальностей. Как только мы все уладим, вы вернетесь в зал.

Троица поняла, что сопротивляться бесполезно. Спустя минуту их уже вывели, и Арнольд, все время державшийся неподалеку, тут же занял место хлыща.

Теперь вся группа была в сборе.

– Через десять минут перерыв, – сказал Ирке инспектор. Подмигнул и вполголоса добавил: – Медаль тебе, Лебедева!

Когда Ирка вошла в брейк-зал, ее тут же окружили со всех сторон и зашумели, расспрашивая наперебой. В однообразной жизни сотрудников казино любое событие становилось предметом всеобщего любопытства. А уж история, связанная с разоблачением клиентов-мошенников, считалась из ряда вон выходящим.

– Лебедева, не молчи, расскажи интересующейся общественности все подробности!

– Я ничего не знаю! – воскликнула Ирка. – Честное слово! Мне самой интересно, что с ними! Их увели – и все…

– И расстреляли, – мрачно сострил кто-то.

– Ничего с ними не случилось, – громко сказал вошедший менеджер по имени Паша Косенко. Все обернулись к нему. – Сидят, голубчики, беседуют с охраной. Ирина молодец, получит премию за бдительность!

– Я сказала Сергею… – несмело начала Ирка.

– А вот Сергей получит штраф, – перебил ее Косенко. – Он должен был первым заметить, что за его столом творится. А не клювом щелкать по сторонам!

Пока девушка пила кофе, он рассказал, что после ее предупреждения Сергей, действуя строго по инструкции, сразу же поднялся в комнату контролеров. Запись с камеры просмотрели заново, и на замедленном режиме стало отчетливо видно, как работают мошенники.

– Одна шумит, другой отвлекает, третья тащит фишки. У нее ко дну сумки приклеена «липучка». Да и ручками она потрудилась.

У Ирки упало сердце. В голове стремительно пронеслась мысль о том, что теперь и в самом деле все провалилось. Милиция, Юрий в качестве потерпевшего… Что за проклятое невезение…

– Но самое смешное, что ни одной фишки утащить им не удалось, – добавил менеджер. – Столько трудов, и все впустую.

– Как – не удалось? – поразилась Ира.

– Не успели. Сначала ты девицу отогнала, а потом подоспели наши ребята. Кстати, твой перерыв заканчивается через пять минут.

– Через семь, – машинально поправила Ирка, не глядя на часы. – Значит, мне вернуться обратно?

– Разумеется. Там сейчас Ольга, вы с ней поменяетесь.

Ира осторожно выглянула в зал и с облегчением увидела всю группу, спокойно игравшую за ее покерным столом.

– Спасибо, Паш! – выпалила она, обернувшись. – Большое спасибо!

– Мне? За что? – удивился тот, но Ира уже вышла в зал.

Два часа спустя

– Ваш выигрыш, пожалуйста!

Ирка подвинула к Марку груду фишек и заметила совершенно одинаковое выражение ужаса на лицах двух менеджеров, контролировавших покерные столы. В первый час менеджер был один, затем к нему прибавился второй, а последние двадцать минут от них не отходил и сам пит-босс, «надсмотрщик» над всем залом.

Ирка понимала их состояние. Один из покерных столов по необъяснимой причине стремительно «обваливался», и никто не мог с этим ничего поделать. Везение игроков можно было назвать чудовищным – или сказочным, в зависимости от того, чью сторону принял бы говорящий.

В комнате, располагавшейся над игровыми залами, контролеры смотрели на экран.

– Она им подыгрывает? Подыгрывает? – в отчаянии спросил Паша Косенко.

– Третий раз говорю – не вижу! – огрызнулся сотрудник. – Паш, не дави! Как она может им подыгрывать, если все на твоих глазах?

– Техника? – предположил другой.

– Нет никакой техники, уже два раза мимо них ходили с нашей аппаратурой. Руки у всех чистые, у двоих даже рукава закатаны!

На экране девушка придвинула очередной выигрыш к клиенту, и Косенко едва не взвыл:

– Ребятки, милые, так не бывает!

– Почему? Помнишь, в две тысячи шестом на рулетке банк сорвали? А на баккаре год назад какие были выигрыши? Парочка играла, парень с девчонкой… Три раза приходили – три раза уносили по мешку. Везунчики! Может, и эти такие же.