Мутные воды Китежа (СИ) - Канра Дана

Антон с Богданом переглянулись и последовали его примеру.

В следующий момент, как только они собрались выйти из дома, снаружи принялись колотить в дверь. Хриплый и грубый мужской голос велел немедленно отпирать двери, дополняя приказы мерзкими выражениями.

— Добрались, окаянные… — вымолвил побелевший Антон одними губами.

Богдан заметался по прихожей и чуть не наступил на хвост Буксы.

Зашипев на обоих обормотов, Роман схватил их под руки и чаропортировал. Букса с Искрой исчезли чуть раньше, сообразив, что дело пахнет жареным.

* * *

Все трое успешно чаропортировали в Дремучем Лесу, несмотря на полную неспособность к чаропортации Богдана. Упав на припорошенную снегом землю, парень подвернул лодыжку одной ноги и разбил колено другой, но идти все равно старался. Они все спешили, не оглядываясь, ведь позади звучали быстрые шаги.

— Стоять! — доносился вслед тот же грозный хриплый голос. — Всем остановиться! Антимагическая полиция!

Но три парня, в одночасье ставших лучшими друзьями, не могли позволить себе остановку даже с целью коротенькой передышки. Задыхаясь, утопая по колено в колючем и мокром снегу, они бежали прочь и не знали, удастся ли уйти. Как антимаги проникли за ними следом? Может, Богдан им подсобил, не зная о том? Может, зря они ему доверились? Все эти мысли бились в голове Романа, как тяжелые колокола, и он понимал, что еще немного и их схватят. Тогда уже ничего изменить будет нельзя.

Стало больно дышать, когда впереди показались высокие чугунные ворота. За ними спасение, но успеют ли они домчаться?

Пугающе громкие хлопки раздались за спиной — это значит, стреляют? Альвиан рассказывал про железное оружие смертных, убивающее опасными пулями. Роман позволил Антону пробежать впереди себя и сразу в плечо больно ударила сталь. Высокий сугроб бросился под ноги, а потом рядом мелькнула шапка Богдана, пытающегося поднять безжизненно упавшего Романа.

Куда делся Антон?

Яркие волосы мелькнули впереди — Антон Яхонтов громко разговаривал с бледными мужчинами в старинных кафтанах, сильно жестикулируя.

Роман Рейт смотрел затуманивающимся взглядом, как стремительно вурдалаки несутся на замерших от ужаса антимагов, как разливаются по белым сугробам алые ручьи. И отчетливо чувствовал, как любимая Букса прыгнула ему на грудь, ткнулась мокрым носом в щеку.

— Мяу, хозяин! Живи, не умирай! Я с тобой буду!

И она продолжала лежать на его груди, вцепившись когтями в тулуп, когда два сильных вампира уложили Романа на самодельные носилки, чтобы нести в тепло и безопасность.

Глава 9. Последний бой

Про четырех русских ведьм из Польши не было вестей уже второй месяц.

Снежная пора миновала быстрее, чем ожидал Роман Рейт. Вампиры из Сумеречных Владений оказались лояльны к незваным гостям и не заперли их в темницы царя Берендея. Хотя именно Берендей, этот мрачный черноволосый вампир, медленно увядающий в своем маленьком царстве, был меньше всего рад их видеть.

Чтобы вылечить рану Романа, понадобилась помощь магов-целителей. Были они тут пленниками, привезенными из-за реки Смородины или просто служили вампирам, а только именно их присутствие спасло юношу от необходимости общаться с вурдалаками больше необходимого. Вряд ли бы они знали все тонкости врачебного дела, а то и вовсе высосали бы из Романа всю оставшуюся кровь. Некому было научить их сдерживать жажду.

Пока перевязанный Рейт-младший лежал в пустой светлой комнате в одиночестве, за стеной сурово допрашивали Антона и Богдана. Он узнал об этом не сразу — парни рассказали чуть позже, когда Роман набрался сил.

— Царь твердил, будто нам несдобровать, если лжем, — беззаботно поделился Антон.

— И брата твоего вспоминал добрым словом, — вторил ему Богдан. — Мол, добрый колдун, сильный. За такого не жалко на антимагов смертным боем пойти.

Роман недовольно поморщился.

— Уж не им про смерть баять. Антимаги серебряных пуль больше не делают.

Он знал, о чем говорит. В средневековых Польше и Чехии, если верить историческим книгам, фанатичные антимаги отливали пули из чистого серебра и убивали вампиров, оборотней, мавок, даже если те не причиняли людям вред. А потом похвалялись своими злодеяниями перед озверевшей толпой, демонстрируя голову мертвой нечисти. Возможно ли это сейчас? Да. Но нынче антимаги способны лгать, будто делают свои гнусности для общего блага.

Помещение, где находился Роман, все больше напоминало больничную палату. Белизна, чистота, ослепительно-светлый потолок и большие окна. Странная комната для древнего замка, ведь вампиры не любят солнечный свет.

Пораскинув мозгами, Роман решил спросить об этом у приятелей. Не то чтобы его сильно беспокоила такая малость, но в нынешние неспокойные времена приходилось держать ухо востро и быть внимательным к любой детали.

— Мы тоже интересовались, — отозвался вполголоса Богдан, опустив голову. — Они сказали, что здесь казнили провинившихся вампиров.

— Перед царем Берендеем провинившихся, — прошептал Антон.

— Говорят, у Ивана-царевича были два брата, — голос Богдана дрожал, а лицо стало просто меловым. — Федор и Петр. Царевичи. Они чем-то прогневили Берендея, и он велел своей страже отвести их в эту комнату.

— Больше их никто не видел?

— Нет. Никто…

— Ну и ладно, — буркнул Роман, неожиданно ощутив облегчение после всех пережитых тягот и тревог. — А нас еще увидят. Кстати, Богдан, почему нас выследили твои бывшие дружки?

Богдан лишь развел руками. Откуда ему было знать? Технологии современной инквизиции развивались с ужасающей скоростью, всего не понять и не выявить сразу. Остается только разбираться с последствиями. Очень может быть, что антимаги теперь могут телепортировать, так же, как волшебники — чаропортировать. Плохо дело, если так.

Время прошло быстрее, чем он ожидал. На выздоровление ушло чуть больше месяца, но и потом им не разрешили уйти. А пока приятели разговаривали с вампирами и строили планы на будущее, Роман пил горькие травяные отвары, подаваемые молчаливой и очень красивой вампирицей Василисой.

Когда он смог выходить из замка на белый свет, наступил май. Снег все еще похрустывал под ногами в Сумеречных Владениях, потому что солнце почти не выглядывало из-за серых туч, но очень скоро после окончательного выздоровления Романа погода изменилась. Сугробы стали звонкими ручьями, на лесных лиственных деревьях появились нежные зеленые почки, и трава постепенно легла под ноги мягким ковром.

Но, даже несмотря на долгожданную весеннюю красоту, Роман не мог оставаться спокойным и безмятежным. Его брат все еще находился в Чаростроге, а четыре девушки, избранных Вестниками, как спасительницы, скрывались на чужбине. И выход оставался только один — напасть на древнюю чародейскую тюрьму. Антимаги заперли Альвиана туда не просто так. Им хотелось спровоцировать нападение на Чаросторг, чтобы обвинить магов в агрессии и злобе. Чтобы оправдать насилие и контроль…

Романа мучили бесконечные тягостные мысли и тревожные сны. В них Альвиан звал его на помощь, кричал из-за толстой серой завесы, через которую невозможно было пробраться, и просыпался юноша каждый раз с мокрым от слез лицом. Хоть и плакал в последний раз он в далеком детстве, ничего поделать с собой не мог. Родная кровь — не водица. О том, что могут делать с Альвианом в Чаростроге, было тошно даже думать.

И то верно. Нечего думать, надо спасать.

Через несколько дней и несколько глубоких чаш с горьким целебным отваром Роман почувствовал себя совсем здоровым. Короткие переговоры с вампирами увенчались относительным успехом: царь Берендей согласился отпустить чародеев восвояси, но отказался жертвовать своими слугами и воинами. Теплые вещи пришлось оставить в замке — потом они обязательно вернутся за ними, если выживут.

— Да будет так, — твердо сказал Роман, пожимая белые и твердые пальцы старого вампира.

Они чаропортировали из Дремучего Леса сразу, как только высокие черные ворота остались позади. Роман, как и Богдан с Антоном, не испытывали страха — нет, каждого из них наполнял праведный гнев. Антимаги непременно поплатятся за все, что натворили и собираются натворить, но это случится не сразу.