Случай на корабле «Странник» (СИ) - Николай Грошев

— Ди, Мари гляньте. — Показала пальчиком Лианна, на изрезанный пол. Они посмотрели. Края пореза в металле, быстро покрывались ржавчиной, та в свою очередь обращалась серым прахом.

— Сэраф, — Мари обратилась к эльфу, твёрдо и храбро (только всё равно вышел немного визгливый писк), — вы можете спасти нас? Но как!? — Ей почему-то показалось: может, вопреки здравому смыслу — может…

— Вы сочитесь ужасом люди. — Последнее слово было сказано с непередаваемым презрением. — Да, я могу спасти вас. Шпага Владыки Времён не просто кусок рубина.

— Тогда… — Мари видать хотела ещё что-то сказать, но Лиа её опередила.

— Так спасай нас, чёртов придурок! Нас всех тут с дерьмом смешают скоро!

— Вот слова воина! — Повернулся к ним эльф, сияя счастливой улыбкой. — Страх удел Лживого Гоблина! Храбр… — Улыбка сползла с его лица. Обеспокоенный эльф, ничуть не заботясь о том, как его поймут, поднял глаза к потолку. Посмотрел, вдруг опустевшим взглядом, направо, в другую сторону и уже совершенно серьезный кивнул Рону. — Эти слова сказать должен был ты, а не юная леди. У нас больше нет времени, смерть близко. Где ваши люди?

— Лиза, местоположение остальных. — Крикнула Мари, уже оклемавшаяся достаточно, что бы начать командовать. Лиза доложила. — Чёрт! Они в трёх разных местах корабля: это далеко, минут двадцать нам нужно, что бы… К тому времени корабль превратится в решето! Его уже нельзя будет восстановить. — Мари втолковывала это эльфу: странно, ей не было теперь страшно. Может, причиной тому было холодное непрошибаемое спокойствие эльфа, с которым он её слушал, иногда кивая головой? — Нам обязательно нужно всех собрать в одном месте? Иначе ты не можешь помочь?

— Я могу убить всё живое вокруг себя, но я не могу выбирать, что из этого живого умрёт, а что останется жить! Все должны быть рядом со мной, когда… — Эльф задумчиво посмотрел на лезвие. Людям показалось, что оно говорит с ним…, как бы глупо это не казалось со стороны. — Никаких вопросов больше. Я уже знаю куда идти. Идите за мной молча и не покидайте Серого Предела. В Пределе будет тепло и воздух, за ним: смерть.

— Кого не покидать? — Воскликнули девочки разом, Рон промолчал. Он вообще чувствовал себя отвратительно, особенно после слов этого напыщенного эльфа. От нахлынувшего стыда, даже страх смерти на время отступил: не этого ли добивался сэраф, своей короткой укоризненной речью, обращённой к нему?

Они стояли сейчас у выхода, почти правильным овалом. В это пространство между ними, сейчас полилось нечто серое с синеватым отливом. Головы всех, кроме эльфа поднялись к потолку. Стало совершенно ясно, что лилось вниз. Это были остатки потолка. Прочнейший неподверженный коррозии (что весьма убедительно опровергла колдовская шпага эльфа) металлопласт, быстро стекал вниз, словно простая вода. В образовавшийся проём, уже протискивалась серая бесформенная туша звиза. Ещё немного и она рухнет прямо на них. Туша уже протиснулась почти вся, вот-вот она упадёт и тогда смерть: люди смотрели только на неё. Время сжалось и им казалось, что туша падает всё медленнее и медленнее. Видать правду говорят, что прямо перед смертью время будто сжим…

— Что вы встали как истуканы? За мной!

Рявкнул эльф, широким шагом направляясь к двери. Только сейчас народ обратил внимание, что всё вокруг полыхает серым призрачным пламенем. Впрочем, на пламя не очень походило, но больше никаких других аналогий просто не приходило в голову. Либо пламя, либо что-то совершенно невозможное. Это прозрачное пламя горело вокруг них и у их ног. А звиз, висел между полом и потолком. Неподвижно, будто в стоп кадре.

— Время остановилось… — Прошептала обескураженная собственным абсолютно невозможным открытием Лианна, впрочем, не забыв о предостережении эльфа. Она бегом кинулась за ним. Остальные поступили так же. Им почему-то казалось, что есть ещё шанс спастись…

Первой их целью стала рубка. До неё было ближе всего. Требовалось только подняться на одну палубу вверх. Ведомые эльфом, который непонятно откуда знал дорогу, они пробежали несколько развилок коридора. Здесь пока всё было нормально. Целы были стены, и не видно было коричневых туш, космических тварей. Но уже у лифта, располагавшегося почти у самого носа корабля, им открылись ужасающие масштабы катастрофы и её непосредственный очаг. Коридоры изобиловали большими неровными дырами в стенах, потолке и в полу. Через одну особенно широкую дыру, видимо результат слияния нескольких дыр поменьше, ребята краем глаза заметили знакомое красноватое сияние. Сразу они и не сообразили, почему это металл обшивки, вдруг стал отсвечивать красным. Дина поняла первой и тут же донесла это знание до остальных. Странный в этом месте цвет металла получил страшноватое, но правдивое объяснение.

— Обшивку продырявили насквозь, поля вокруг корабля видно… Здесь уже нет воздуха. — Очень тихо, на ходу прошептала Диана. Вокруг не раздавалось ни звука и её услышали все. Вера в магию эльфа ослабела. Сильно ослабела. Но выбора всё равно не было. — Вакуум. Системы обогрева и регенерации кислорода уже не справляются…, либо вышли из строя.

Пол утратил былую ровную поверхность: весь он был заполнен застывшими горками металлопласта. Люди теряли надежду по секундам, как после таких повреждений восстановить корабль в полёте? Но хотя бы лететь он ещё может. Стоит Звизам добраться до генераторов полей, двигателя или центральной осевой стены корабля: доступно говоря кранты. Накроются генераторы полей, дикая скорость, на которой несётся «Странник», обратит корабль сгустком энергии. Сдохнет двигатель: будет взрыв. Нарушится монолитность оси, кстати, самой прочной части корабля за исключением внутреннего слоя обшивки, и весь звездолёт рассыплется на куски. Тогда накроется всё выше перечисленное. Так что времени у них действительно было мало…

Им стали попадаться целые завалы из туш космических тварей. Ни одна из них не шевелилась. Некоторые висели в воздухе. Время и правда остановило или очень сильно замедлило свой бег. Тут им и стал понятен смысл предостережения эльфа: не покидать предела серой дымки призрачного пламени окутавшей их. Коричневые туши тварей, едва касалось их пламя, обращались серым прахом в тот же миг. Честно говоря, ребятам стало немного не по себе. Кого-то чуть не стошнило… Шахта лифта, была открыта. Один из звизов изничтожил переборку, но шахта выглядела не тронутой. Самое интересное: эльфу не понадобилось объяснений, что перед ним и как этим пользоваться: он, будто уже не в первый раз перемещался в антигравитационном лифте. В последствии в головах людей это породит много вопросов, но сейчас они не обратили внимания. Один за другим они входили в шахту, и антиграв срабатывал как по часам. При этом серое пламя охватило всю шахту — в ней время текло нормально для них. Очень скоро вся группа была на палубе 1, на которой эльфу побывать не довелось. Он возник на этом корабле во вспомогательной рубке палубы 2, использующейся редко: в основном на вахтовых дежурствах пилота в течение рутинной части полёта. Тем не менее, и здесь он ориентировался так, будто сам строил этот корабль. Народ не думал об этом, они вообще не думали: им просто надо было выжить. В рубке (тут воздух пока ещё был, но судя по изморози температура уже падала) их ждал новый повод для удивления — но никто не удивился, не запаниковал — повод для удивления и, к сожалению, горя. Они прибыли за секунду до смерти, своих родных.

Дверей не было. От них остались плоские, будто ножом вырезанные края, торчащие из косяков. Металл на десяток метров по коридору был сильно нагрет и завален множеством обгорелых тел звизов. В самой рубке, замерли четверо членов экипажа. Дон, оскалив зубы, стрелял, куда-то вправо, он стоял боком к ним. Луч, вырвавшийся из дула его бластера, также завис в стоп-кадре, толстой полосой раскалённого огня перевитого ручейками синеватых молний. Пока они двигались по коридору, один из этих ручейков едва заметно сдвинулся, они не заметили этого, но очевидно, что время не остановилось. Оно по-прежнему двигалось, но очень-очень медленно и только для них, его течение осталось прежним. Арн, с очень спокойным и холодным лицом, стоял на одном колене, повернувшись к коридору, и тщательно целился в кого-то. Этот кто-то звизовской наружности сгорел при их приближении. В не менее живописной позе застыла Алисия. В её руках плевался огнём бластер Рэя Хени. Вверх, прямо над ней и лицо Алисии перекошенное ужасом, говорило о том, что этот выстрел был последним в её жизни. Должен был быть. Рэй полулежал в кресле, лицо его было в крови, лоб рассечён, и он не подавал признаков жизни. Да, тут был повод расстроиться: Рэй видимо, мёртв. Алисия — второе лицо в семье Тарнов после Рауля, от смерти в двух секундах…, впрочем, все они в одном шаге от смерти.

— Стойте. — Эльф остановился, за миг до того, как граница окружившего их серого пламени коснулась бывшего ближе всех Арна. — Я вытащу их всех сразу сюда. Не попадите под огонь их оружия: они выстрелят в первый миг, не поняв, что спасены… Отойдите к стене. Вот так. Леди Лианна, подойдите ко мне, в этой части стены будет не безопасно. — Девочка почему-то покраснела и подошла к нему, смущенно пряча взгляд. Сэраф сделал вид, что ничего не заметил, хотя прекрасно энто дело видел и, учитывая неопределенно долгий его жизненный опят, сразу же сообразил что к чему. Ну, что тут сказать? Ему только намечающейся влюблённости сопливой девочки не хватало для полного счастья! Да влюблённости такой сильной, что едва ушёл страх первой секунды, страх за жизнь матери, едва она поняла, что мама спасена, как тут же эта влюблённость взяла верх над ней. Может, всё-таки ему показалось? Хотелось бы в это верить: вот о таком он и подумать не мог! Не время для любви. К тому же любви младой девочки народа Смертного Человека, к прославленному сэрафу народа Бессмертного Эльфа! — Теперь не вздумайте двигаться.