Дерзкий вызов - Кэт Мартин

Дамиан должен был это почувствовать. У нее не возникало сомнений, что так и было, потому что все отражалось на его красивом лице. И он тоже хотел ее. О том, насколько было велико его желание, она могла судить по тому, каким твердым он стал и как он был взволнован. Оттого она так испугалась и, возможно, поэтому послушалась его и отправилась домой.

Где он сейчас? Как он мог отослать ее обратно? Вытирая остатки слез, она задавала себе бесчисленное множество вопросов и тут же находила ответы.

Он думал о Питере, и его мучила совесть. Его чувства были понятны. Ей понадобилось два года, чтобы осмыслить свою роль в смерти друга. В конечном счете, она справилась с этой задачей. Сможет ли Дамиан когда-нибудь добиться того же?

— Вы собираетесь ложиться, моя золотая? — спросила Сара, заглядывая в комнату с озабоченным видом.

Александра кивнула, и горничная молча помогла ей снять платье.

С ночным туалетом было покончено, и Александра в хлопковой рубашке с высоким воротом и длинными рукавами нерешительно встала у постели.

— Постарайтесь уснуть, моя красавица, — ласково сказала Сара.

Александра кивнула, но не тронулась с места.

Видя, что ее подопечная не торопится ложиться в постель и желает остаться одна, горничная тихо удалилась.

Александра вернулась к окну. Наверное, прошло несколько часов. Камин давно остыл. Дамиан так и не поднялся к себе. Она обязательно услышала бы его тяжелые шаги. Это означало, что, вероятно, он внизу, в своем кабинете. Один.

Понимая, что ей не следует так поступать, и в то же время не в состоянии остановиться, Александра решительно отвернулась от окна.

Глава 9

Она задержалась возле кровати, чтобы надеть толстый стеганый халат. В ночные часы большинство каминов гасло, и в холле, где всегда гуляли сквозняки, становилось холодно.

Сунув ноги в мягкие лайковые туфли, Александра взяла стоявшую рядом с кроватью масляную лампу и пошла вниз. Как она и предполагала, Дамиан находился в кабинете, так как из-под двери просачивалась желтая полоска света. Повернув тяжелую железную ручку, она толкнула дверь и без стука вошла в комнату.

Дамиан полулежал на коричневой кожаной софе, протянув ноги к догоравшему камину. После борьбы с ветром его черные волосы все еще были в беспорядке. Он сидел в расстегнутой до пояса рубашке, из-под которой виднелась его грудь с железными мышцами. Александра внезапно вспомнила, как он впервые предстал перед ней примерно в таком же виде в ночь, когда ему пришлось защищать ее от пьяных торговцев. Ей тут же захотелось коснуться его груди.

Она направилась к нему. Услышав звук шагов на толстом восточном ковре, он повернулся и, увидев ее, сел прямо.

— В это время тебе положено быть в постели.

— Мы должны поговорить, — сказала Александра и поставила перед ним лампу.

— Сейчас не время для разговоров. Отправляйся к себе в комнату.

— На этот раз — нет, Дамиан. Сейчас я не уйду.

В первые секунды он ничего не говорил, только изумленно смотрел на нее, словно не веря, что она осмелилась на подобную дерзость.

— Черт побери! — сердито крикнул он, вскочил с софы и прошагал к огню. Он начал было расхаживать перед камином, но внезапно остановился и повернулся к ней. — Время за полночь. Какие могут быть разговоры?

— Объясни мне, что у нас не так.

— Ты сама знаешь, что у нас не так.

— Скажи, — настаивала она. — Я хочу слышать от тебя. Что?

— А то, что я хочу тебя! Ты это хотела услышать?

— Если это правда, то да.

— Ты спрашиваешь? А то ты не видишь! Я не могу оторваться от тебя. Хочу уйти, а руки сами тянутся к тебе. — Он окинул ее взглядом и остановился на восхитительной округлости груди. — В конце концов, я не буду до бесконечности чего-то ждать. Я порву на тебе эти тряпки, повалю на пол и возьму, как хочу.

— Почему же ты этого не делаешь?

На секунду он оторопел, потом затряс головой, уронив на лоб несколько кудрявых темных прядей.

— Мы оба знаем почему. Я не могу сделать этого из-за Питера. Иначе — я знаю — я никогда не прощу себя.

— Мне казалось, ты не слишком склонен к мукам совести.

— Возможно. Я допускаю, что они мне не свойственны. Но совесть у меня есть, как я недавно обнаружил.

— Мне приятно слышать, что это так, — с доброй улыбкой сказала Александра. — Только в данном случае твоя совесть, увы, обманывает тебя.

— Ты хочешь сказать, что в этом не будет ничего плохого? Разве я имею право посягать на то, из-за чего погиб Питер? Извини, моя хорошая. При всем моем цинизме я не могу с этим согласиться.

— Вспомни хорошенько, ведь вначале ты вовсе не посягал на меня. Ты понятия не имел, кто я и что. Ты просто искал способ наказать меня за зло, которое, как ты считал, я причинила твоему брату. Тогда ты думал только о нем.

— Это тогда. А мы живем теперь.

— Верно. То, что ты сделал, ты совершил ради Питера. Ты поступил так, потому что любил его. Питер мало рассказывал о тебе. Но когда делал это, можно было сразу понять, как он относится к тебе. Несомненно, он любил тебя так же, как ты его.

Дамиан молчал. Его лицо с неумолимо сжатым ртом приняло сосредоточенное выражение.

— И он любил меня, — продолжала Александра. — Так он написал в своем письме. Неужели ты в самом деле считаешь, что он не пожелал бы видеть нас счастливыми? Если он любил нас обоих — а я уверена, что любил, — то он ни за что на свете не захотел бы видеть нашу боль.

Его синие глаза внимательно следили за ее лицом.

— Ты что, действительно так думаешь?

— Поверь, я говорю от чистого сердца.

Дамиан глядел на нее в упор еще несколько долгих мучительных секунд.

— Все это очень трудно принять, — сказал он наконец. — Тяжелее, чем можно было бы предположить.

В порыве нежности Александра снова принялась его убеждать:

— Дамиан, твой брат любил тебя. Любил так же сильно, как ты его. Теперь он в другом мире, но ты здесь. Мы оба еще живы. Мы должны отплатить ему за любовь к нам обоим. Отплатить чем-нибудь светлым, чтобы его гибель не выглядела бессмысленной.

Ответа не последовало. Дамиан молчал. И вдруг он, подобно пантере, метнулся от камина и в несколько шагов оказался возле нее. Когда Дамиан притянул Александру к себе, его жадный рот накрыл ее уста и стал страстно требовать то, что она сама хотела ему отдать. Она давала ему утешение, помогая избавиться от неуверенности, продолжавшей бередить душу.

Чувствуя, как скользит его горячий язык, она испытала удовольствие и желание пустить его внутрь. Она расслабила губы и ощутила тепло, побежавшее по рукам и ногам. У нее закружилась голова.