'Фантастика 2025-26'. Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

Глава 5

Ночь прошла спокойно. В одиночестве… Хотя я, честно признаться, ждал, что принцесса вот-вот войдёт в мою спальню.

Утром я собрал свой небольшой скарб и пошёл в подвальное помещение, где была подготовлена пентаграмма для открытия портала. Ещё немного и она мне уже не понадобится. С улучшением контроля над управлением тонкими энергетическими потоками, мне почти удалось воспроизвести многомерную пентаграмму и закрепить её в ауре. По сути оставалось совсем чуть-чуть.

Внизу я встретил несколько учёных. Судя по их лицам, они не ожидали увидеть меня.

— Надеюсь ничего не трогали? — придав голосу строгости спросил я.

— Ннееет… — ответил самый молодой.

Я кивнул и попросил отойти подальше. И не дожидаясь, когда они выполнят мой приказ, приступил к проверке. Как говорится доверяй, но проверяй. Потратив пять минут и не найдя «ошибок», я активировал пентаграмму.

* * *

С началом нового учебного года Нарышкина вместе со своей подругой Екатериной Павловой вернулись в столицу. Несколько недель прошло спокойно. Однако, в один из будних дней, когда девушки выходили из Академии тёмной магии, они увидели уже запомнившийся автомобиль Баринова.

Молодой человек со шрамом на пол лица, заметив Нарышкину, расплылся в улыбке и пошёл им навстречу.

— Началось, — сквозь зубы прошипела Наталья.

— Помнишь, я говорила, что считаю его ухаживания романтичными. — Наталья вопросительно посмотрела на подругу. — Забудь. Даже меня он начинает доставать.

— Только начинает? — с раздражением спросила Наталья.

— Княжна! Графиня! Рад вас видеть в этот чудесный день, — произнёс Баринов, подавая большой букет красных роз Наталье и, чуть поменьше с белыми розами, Павловой. Возникло неловкое молчание. Обычно цветы Баринов дарил только Наталье. И на их немой вопрос, он тут же ответил. — Иван просил передать их тебе.

— Ясно, — сказала Екатерина, и недолго думая, что с ним делать, выбросила в ближайшую урну. — Это мой ответ. Сможешь передать?

— Кать, он же от чистого сердца… — встал на защиту друга Баринов.

— Стас, я к тебе нормально отношусь, но не лезь не в своё дело, — строго сказала она.

Он быстро взял себя в руки и с доброй улыбкой спросил.

— Надеюсь, мой букет не постигнет такая же судьба?

— Стас…

— Давайте я подвезу вас? — не дал договорить он девушке.

— Стас, — ещё раз обратилась Нарышкина. И прежде чем продолжить, окутала их двоих пологом тишины. — Когда ты уже поймешь, что твои чувства не взаимны? Зачем ты сам себя мучаешь?

Улыбка стёрлась с лица Баринова, словно её и не было.

— Наташа, я люблю тебя. Я не представляю без тебя жизнь. Ты ведь даже не даешь мне шанса. Что если чувства появятся? Я ведь прошу сходить со мной на свидание уже больше года. Разрешение твоих родителей у меня есть…

Возможно, Нарышкина уступила бы, но она ещё очень хорошо помнила про подарок — следящий артефакт, который Баринов ей подарил.

— Нет, свой шанс ты упустил, — категорично ответила она. — Букет я оставлю. Цветы ни в чём не виноваты. Однако, если ты продолжишь меня встречать каждый день на входе в Академию, я буду поступать аналогично Кате.

— Наташ, я виноват…

— Хватит, — дезактивировала она полог. — Князь Баринов, благодарю за цветы. Однако от предложения подвезти нас, мы отказываемся. Сегодня слишком хорошая погода, и мы лучше прогуляемся.

Прохожие слышали эти слова, и они быстро сделали вывод, что столь мягким способом девушка отшила парня. Ведь на небе собирались грозовые тучи, и вот-вот должен был начаться дождь.

Не дожидаясь, когда Баринов что-то вновь скажет, Наталья подхватила за руку Павловой и они пошли от него прочь.

— Я думала, — начала говорить Наталья, — у тебя с Иваном всё нормально.

— Ага, — ответила Катя. — Было… пока он не захотел большего.

Нарышкина чуть не запнулась.

— Я думала, у вас уже…

— Мы не спали, — ответила Катя. Они продолжили движение. — Знаешь, твои слова можно интерпретировать, что я непостоянная!

— Не говори ерунды. Я никогда так не думала. Слушай, хоть мы и договаривались не обсуждать твои взаимоотношения с моим братом, но коли поднялась эта тема, может расскажешь, что произошло?

Почти минуту они шли молча.

— После ресторана он потащил меня в дешевый мотель. Представляешь?

— Мотель? Ты ведь не шутишь?

— Ты видишь, что я смеюсь? — вопросом на вопрос ответила Катя.

— Извини.

— Проехали. В общем, я дала понять, что у нас ничего не будет. И перед уходом я спросила у него, какими он видит наши взаимоотношения. — С каждым словом Павлова распылялась всё сильнее и сильнее. — И знаешь, что он ответил?

— Судя, по-твоему голосу, не то, что ты хотела бы услышать.

— Ооо, сейчас ты поймешь весь мой гнев! — посмотрев в глаза Наталье, сказала Павлова. — Он предложил стать содержанкой!

Наталья с изумлением смотрела на подругу. Выдумывать такое она бы не стала. Тем не менее её слова звучали невероятно!

— Не может быть! Ты его не убила?

— Нет. Хотя очень хотелось. Скажи мне, с чего он вдруг решил, что я нуждаюсь в деньгах? Как он вообще посмел…

Павлова некоторое время не останавливаясь поливала грязью Ивана. И когда она наконец выговаривалась, сказала.

— Я, как дура, влюбилась в него! — она усмехнулась. — Строила планы на будущее, а он мне сказал такое.

Наталья подошла и обняла подругу.

— Поверь, я устрою этому чурбану такую головомойку, что он надолго это запомнит.

— Не надо, — произнесла Павлова. — Я просто хочу поскорее его забыть.

* * *

Рано или поздно информация о том, что в Российской империи появился умелец, отрывающий порталы, просочится и об этом узнает весь остальной мир. Разве что нужно было, как можно дольше сохранять в секрете моё умение открывать помимо планетарных порталов ещё и межзвездные. Если в ближайшем будущем об этом станет известно за границей, то возможен любой исход. От переманивания, до силового захвата меня или моих близких. Но я всячески старался оттянуть этот день. Поэтому все наёмники подписали договоры о неразглашении любой информации, которая им станет известна в ходе миссии.

Я вышел из портала на посадочную полосу, где уже шла полным ходом разгрузка наёмного отряда «Стальной кулак». Разумеется, моё появление не могло остаться незамеченным. Ведь обычно