Искусство войны: Эпизод I. 'Непредвиденный Фактор' - АдептусСибириус
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Кажется, я тоже слышала нечто подобное, — задумчиво ответила Фрокист, — Лет двенадцать назад ходили слухи, что нынешняя герцогиня Мандалора, Сатин Крайз, чуть не затащила под венец молодого джедая… Не помню точно его имени… Вроде бы Кеноби… или Джинн? Нет, точно Кеноби.
Райо покачала головой. «Странно… Это что, у всех джедаев такая привычка, что ли? Одни сенаторы да герцогини».
— Вот и про Викта ходит много слухов. Ну, это вполне естественно: молодой герой, и всё такое… но почва под всем этим определённо есть.
— То есть?
— Мой старый друг, Альфред, служит сейчас в снабженцах… Так вот, он мне как-то рассказал, что в подразделении, которым командует генерал, служит больше всего женщин. Официально — генерал судит по делам, а не по половой принадлежности, но кто его знает, на чём оно основано на самом деле. Тем не менее, многие женщины-офицеры, которых затирают на других местах службы, подают прошение о переводе именно в подразделения под началом Викта. Многие там сделали головокружительную карьеру. Одна «Рыжая Бестия» чего стоит…
— Рыжая Бестия?
— Да. Кажется, её зовут Ли Норьега. Недавно получила звание лайн-капитана.
Райо до сих пор путалась в этих планках, поэтому попросила уточнить, много ли это.
— Фактически это соответствует полковнику Сенатской Гвардии. За семь месяцев шагнуть из второго лейтенанта в лайн-капитаны… В прежние годы для этого, даже со связями, требовалось иметь за плечами пятнадцать лет безупречной службы…
Тут Лориан заметила у одной из посетительниц необычный наряд, и женщины мгновенно переключились на его обсуждение.
* * *
Чтобы пройти в нужную нам ложу, пришлось миновать обширный коридор, затем лифт, а под конец — миновать нескольких новых охранников Палпатина — Алых Гвардейцев, в девичестве — «Солнечной Стражи». Конечно, не все из них происходили из этой группировки, но — многие, что делало их опасными бойцами. Насколько я помнил, кроме церемониальных виброглеф — которые являлись страшным оружием в руках опытного пользователя, каждый гвардеец был вооружён как минимум одним бластерным пистолетом, скрывающимся под алыми одеяниями.
«Знал ли Палпатин, что я буду присутствовать на утреннем совещании? Возможно. Планировал ли он пригласить нас сюда? И, главное, зачем? Да кто его знает».
В этот момент меня посетила мысль, которая терзала и одного офицера английского флота: «интересно, он импровизирует, или всё планирует заранее?» Мысль касалась Палпатина, хотя фантазия отказывалась предоставлять картинку Палпатина в образе известного пирата. Ну вот никак.
Тем временем мы вошли в ложу — по сути, небольшой такой балкон, метров шести длиной и пяти шириной, с пятью удобными креслами-диванчиками, стоящими в два ряда. Там нас уже ждали.
Палпатин даже поднялся из своего кресла, дабы поприветствовать нас.
— Мастер Викт… Думаю, вы знакомы с моей помощницей, Слай Мур. А это, полагаю, ваши ученицы?
Девочки синхронно поклонились.
— Я — Асока Тано.
— Таллисибет Энвандунг-Эстерхази.
— Позволю себе заметить, что отрадно видеть столь изысканный вкус к одежде в столь юном возрасте, тем более у джедаев, которые, как известно, славятся своим консерватизмом.
От столь незамысловатого, на мой взгляд, комплимента, оба падавана зарделись. Я же мог только усмехнуться.
Естественно, мне не удалось заставить их отказаться от традиционного фасона джедайских роб, но некоторые вольности они себе всё же позволили. Бет предпочла не сильно экспериментировать, ограничившись светлой гаммой, чем-то напоминая то ли Амидалу, то ли Сарумана; Асока же решила «закосплеить» Баррис Оффи, правда, с небольшими вариациями, но общий стиль угадывался. Именно так она и обосновала нам с Таллисибет свой выбор. «Ну… На Баррис же чёрное смотрится!»
Я пожал плечами и не стал спорить, хотя был немного удивлён такой смене имиджа. Теперь же стало понятно, что и канцлера одеяния моих учениц несколько сбили с толку.
— Прошу, — Канцлер жестом указал на кресла. — Присаживайтесь.
Когда мы выбрали места, Палпатин начал беседу.
— До спектакля осталось немного времени, но я думаю, что мы можем немного поговорить. Как вам в Опере, юные джедаи?
— Тут красиво, — Асока, как более общительная, первой вступила в разговор. Я больше отмалчивался, пытаясь сыскать в этом смысл. Палпатин же, как истинный интриган, через пару минут смог втянуть в беседу и Эстерхази.
Тут, поймав выразительный взгляд Слай, я понял: Палпатин решил прощупать моих учениц. Ну что же, флаг ему в руки. Надеюсь, его ждёт разочарование… или удивление.
— Кстати. Энакин ведь тоже сейчас обучает падавана. Он не обращался к вам за советом? — Палпатин полуобернулся ко мне.
— К-хм… думаю, Скайуокер чуточку самоуверен. Но, честно говоря, я… нет, я не сомневаюсь в том, что он сможет достойно обучить падавана, но вот… методы обучения, да и сами знания, передаваемые им, не выдерживают никакой критики. Его извиняет лишь то, что его собственное обучение было мягко говоря… эпизодическим.
— Вы так считаете?
— Да. Он неплохой мечник, очень неплохой. Мастерски водит истребитель. К нему тянутся разумные, уважают подчинённые. Но, учитывая его статус «Избранного», на месте Совета я более глубоко бы сосредоточится на его обучении, а так… не совсем понятно, что от него ожидают. — честно ответил я.
— Надо полагать, Совету стоит прислушаться к вашим словам. Ведь вы обучаете сразу двух падаванов: я не слышал, чтобы кто-то брал более одного ученика, но, думаю, вы справляетесь не хуже других.
— Слепое следование правилам иногда может оказаться куда более серьёзным недочётом, чем полное их игнорирование. Порой для достижения результата нужно отступать от правил.
После небольшой паузы Палпатин поинтересовался.
— Вы верите в пророчество? — после вопроса человек неожиданно стал более серьёзным.
— Верю. Но вот с его трактовкой могут возникнуть сложности. Скажем, тот смысл, который в него вкладывает Совет, кажется мне маловероятным. Но в то же время глупо отвергать то, что было дано Силой, и не учитывать его совсем.
Палпатин почему-то одобрительно кивнул и вновь переключился на падаванов.
А затем начался сам спектакль. Это было что-то с чем-то. Одни спецэффекты чего стоили… Но больше всего меня поразила игра актёров. Всё было настолько естественно, что иногда казалось, что наблюдаешь за реальным куском событий, по чьему-то неведомому велению представшему перед нашими глазами… Разве что костюмы были на мой взгляд несколько экстравагантными, но для Галактики это было нормой, а для Набу —
