Сборник "Истринский цикл" Книга1-4 - Евгений Щепетнов

- Ты вот что ещё - вспомнил Влад - в нашем мире есть растение под названием картофель. У нас это настолько важное растение, что без него не обходится вся жизнь человека. Хорошо бы и тут развести такое чудо.

- А где взять образец? - пожал плечами Макобер - я даже не представляю, как оно выглядит!

- Как выглядит…паслён знаешь? Ага. Вот что-то похожее, только у него мучнистые клубни. Вернее так - они становятся мучнистыми и рассыпчатыми, когда их варишь или жаришь. Вкуснотища!

- Я что-то подобное знаю, но эти клубни, вроде как, горькие и невкусные. Во времена голода крестьяне ели его, выкапывая на лугах.

- Само собой, что дикий его вариант горький. Так на то и ты, чтобы культивировать хороший картофель! Если бы я мог добраться до дома и вернуться, принёс бы образцы земного картофеля. Увы, пока не могу.

В дверь постучали, Влад ответил, и вошёл Михаил, сопровождаемый слугами, несущими огромные подносы с пирогами, пирожками, какими-то напитками, соусами и салатами.

- Ох как много! И вовремя! У меня с голоду живот подвело - признался Влад - чегой-то я перетрудился сегодня.

- Вам хватит еды? - участливо осведомился управляющий - можно ещё бульона принести! Мяса!

- Ты шутишь? - вскинул брови Влад - да тут всю нашу армию накормить хватит! Вот что, Михаил, присаживайся, расскажи мне, что происходило в замке, пока меня не было. О всех хозяйственных делах. Ну и вообще - что знаешь, что ведаешь, например - сколько у меня денег.

- Кхе, кхе… - подозрительно закашлялся управляющий, и жестом выгнал слуг из комнаты, потом просморкался в кружевной платок и посмотрел на Влада улыбающимися глазами, в которых не было ни грамма сна, хотя и была уже глубокая ночь.

- Вы, господин граф, один из самых богатых людей этого мира, по крайней мере - в той части мира, которую я знаю. Ваше состояние на настоящий момент составляет сто двадцать три миллиона пятьсот тридцать две тысячи золотых - точная цифра пока неизвестна, но могу уточнить, если надо.

- Сколько?! - вытаращил глаза Влад.

Скооолько?! - синхронно воскликнул Макобер и тоже вытаращил глаза.

- Мне повторить? Ага. Сто двадцать три миллиона пятьсот две тысячи золотых. И состояние продолжает увеличиваться.

- Каким образом? - осведомился миллионер.

- Крупные вложения произошли в последнее время - прибыли караваны с золотом от графа Некайло. Это дало нам около семидесяти миллионов золотых. Кроме того - подсчитали наши доходы от работы Клиники, от продажи продуктов - цены на них выросли в последнее время - кроме того, графа Савалов сам по себе не был бедным человеком. А ещё - те сокровища, что вы захватили с собой из осаждённой столицы, из сокровищницы - они стоят много миллионов. Так что удивляться нечему. Впрочем - и расходы у нас большие - содержание армии встаёт в копеечку. Ещё забыл упомянуть - многие мелкопоместные дворяне теперь платят нам налог - как ранее платили императору Истрии - каждый отчисляет десять процентов доходов и обязуется в случае войны поставить нам своих солдат - в зависимости от населения его поместья. Каждый день приходят представители дворянства, и сами дворяне лично - подписывают вассальный договор, согласно которому они обязуются нам платить, а за это вы их защищаете. После падения нескольких крупных землевладельцев, которых разбило наше войско, остальные предпочитают тихо платить налоги. Я набрал группу счетоводов-проверяющих, которые ездят по поместьям и проверяют счета и правильность отчислений. С каждым днём вы становитесь всё богаче и богаче. Люди вас боятся как огня, и если даже им и не нравиться платить налоги, они этого не показывают. Очень в этом помогают драконы - стоит хоть одному показаться перед замком какого-нибудь баронета, сразу переговоры проходят легче. Вам, как закончите с лечением Амалии, нужно будет подписать утвердить несколько сотен вассальных договоров - за вас их подписывала Лесана и прикладывала графскую печать, но по закону такие грамоты действуют не более полугода - пока их не утвердит сам граф. Впрочем - времена меняются, теперь вы закон. Сила у вас, пора бы готовить императорскую корону, вам не кажется, господин граф?

Михаил улыбнулся, глядя на ошеломлённых магов. Он наслаждался тем, что сумел их удивить.

- У вас прибыло крестьян - против прежнего - в десять раз. Фактически крестьяне от многих землевладельцев бегут, осаждаясь на ваших землях. С одной стороны это хорошо, и даже отлично - с другой - недовольные землевладельцы потихоньку бубнят о произволе Савалова и скоро ждите к себе большую делегацию - агенты Амалии донесли, пока её не было. Эта самая делегация будет требовать от вас восстановления их прав на крестьян, сбежавших от них и осевших на ваших землях - будут попугивать бунтами, неподчинением и так далее. Впрочем - плевать на них, пока у нас сила. Честно говоря, я не ожидал такого бурного развития нашего графства - через короткое время тут образуется новый город, размером и значимостью не менее, чем столица Истрии. Бывшая столица… По вашему распоряжению, все крестьяне также посажены на налог - десять процентов. Доходы превзошли все ожидания - нас завалили натуральным налогом - продуктами, зерном, тканями и деревом. Начали образовываться ремесленные цеха, целыми деревнями начинают ткать или пилить доски - стройматериалы в цене, одежда тоже. С крестьянами подписываются договоры на землю - землемеры выделяют им наделы. Получается вот как: они платят аренду за участок, и ещё налог с дохода - всё, как вы и говорили. И даже в этом случае у них остаётся столько, сколько никогда не было. Производительность труда увеличилась в разы - таких урожаев, как в этом году, мы никогда не видали. Так что - если мы удержимся и не сдадимся захватчикам - будущее наше радужно. Очень хорошо понимает экономику ваша супруга - она прирождённый руководитель, счетовод и управляющий. Если бы только не отвлекалась на воинские упражнения…вот зачем, скажите мне, добропорядочной графине скакать с мечом вместе с потными мужиками из охраны? Ей надо ходить важной, в шёлковом платье, принимать гостей в тронной…хммм…в гостевой зале! А она принимает их, нарядившись как Амалия - в кожаный костюм в обтяжку и перевязав волосы тряпицей, как кузнец! Ну да, согласен, такой костюм - простите за откровенность - выгодно подчёркивает её женские достоинства, но это же несолидно!

- Ммммм…вкусные пироги! - промычал набитым ртом граф Савалов, он же Влад - пусть себе скачет, Михаил, хуже было бы, если бы она была важной дурой, в этом самом шёлковом платье. Она делает то, что нужно, а то, как она одевается и как скачет - глубоко плевать, она самая богатая женщина этой страны и ей начхать на всех с северной, самой высокой башни этого замка! Согласись, приятно, когда можешь не следовать условностям? Не это ли недостижимая мечта большинства людей?