К северу от Чернобыля - Стас Лабунский

В кабинете оказалось неожиданно людно. Сам Гетман, глава канцелярии с заместителем, начальник охраны, шеф разведки, замминистра иностранных дел, в сопровождении двух дипломатов.

Щелкнув каблуками, полковник подал Гетману папку с бумагами Умника, так и не успев в нее заглянуть. Гетман углубился в чтение, а ведение совещания взял на себя его организатор, глава канцелярии.

Чем мы можем помочь вельможному пану? — с легкой иронией спросил он.

Затевая это сборище, он преследовал две цели. Развлечь Гетмана и ткнуть остальных носом в грязь. Лицо украинского владыки налилось кровью.

Откуда?

От наших смолян, пан Гетман, четко доложил полковник.

Вы пан генерал-лейтенант, руководитель моей личной разведки. Вот такие сведения надо добывать! Он презрительно посмотрел на шефа ВР.

Позвольте полюбопытствовать…

Дам листочек, гляди.

Посмотрев текст, военный шпион побледнел. Он понял, что если бы Гетман не создал новую службу, то он, прямо отсюда, пошел бы пенсию оформлять. А в его кресло сел бы этот выскочка. На листочке были написаны коды запуска и самоликвидации стратегических ракет Шанхайского военного округа. Но как?!

Начальник канцелярии злился и ликовал одновременно. Что ему стоило зайти самому к полковнику и узнать, в чем дело. Но публичное унижение конкурентов наполняло душу восторгом. Он подошел к новоиспеченному генералу, протянул руку и сказал:

Поздравляю!

С вашей помощью, а сделаем еще больше, сказал генерал.

Они обнялись. Гетман поманил пальцем дипломатов и дал им один листочек на всех. Могущественный чиновник проводил листочек завистливым взглядом.

Да плюнь, утешил его генерал.

Как? — не понял его канцелярист.

Слюной. Я тебе дам телефон для связи с группой и допуск. И развлекайся.

Бывший полковник резво пробежался по кабинету, включая компьютеры, спутниковый блок и связался с Умником.

Познакомься с руководством страны. С этого момента ты должен предоставлять пану Гетману и пану начальнику канцелярии данные по их запросам и всячески им помогать, как и мне.

Занимаю мощности для работы, сообщил Умник и занял все компьютеры.

Он включил все три экрана. На один он вывел запись диалога с учеными, на другой совещание китайской группы с подстрочным переводом, а на третьем мониторе показал поход капитана Найденова. Помня разговор, что Гетман любит сообщения на бумаге, он распечатал личное дело Алексея.

Схватив листы, генерал передал их чиновнику. Тот, оценивающе поглядев, встал сбоку от Гетмана, чтобы подать их по первому требованию. Глава страны смотрел на экраны.

Всю группу к наградам, сказал, как гвоздь забил. — Ты ко мне в любое время, и ты, добавил он начальнику своей канцелярии. — Все свободны. Ему не терпелось остаться одному с новой игрушкой.

Сиеста закончилась неожиданно рано, в связи с нашествием гостей. К нам на огонек зашла парочка сталкеров. Я после сончаса чувствовал себя значительно бодрее, да и остальная компания посвежела и повеселела. Все принялись за вечные хозяйственные дела. Визитеров наших звали Кнут и Забияка.

Послушайте, панове, время сейчас трудное, можно мы еще несколько стволов с собой захватим? — спросил Кнут.

Все что утащишь, твое, заверил его Волк.

А люди придут, а у вас нет ничего.

Кто не успел, тот опоздал.

Берите, сколько хотите, закрыл тему дядька Семен.

Завязалась легкая, ни к чему не обязывающая беседа. Кто кого видел, что слышал, куда и зачем летают военные вертолеты. Осудили музыкальную группу «Слюнки» за их пристрастие к кожаным трусикам. Они бы еще додумались топики одеть! Студент стоял горой, защищая любимый коллектив.

Прочь руки и все остальное от рыженькой девочки из «Слюнок»! — завопил расшалившийся Нарком.

Ну вот, еще один ребенок к нашему студенту, философски заметил Лекарь.

Волк постучал пальцем себя по груди, я согласно кивнул.

Завтра утром объединяемся после завтрака в один отряд. Блокируем выход с Агропрома на Свалку. Если подходит подкрепление из центрального комплекса, тогда мы нападем сами и захватим постройки хозяйственного блока. После ужина проводим вечернее патрулирование. Добровольцы есть?

Распоряжения лейтенанта были для меня полной неожиданностью. Наверняка, у него есть какой-то замысел, возможно, даже коварный. Очень оживились наши союзники. В чем дело? Почему мне не нравится парочка гостей? Я чего-то не понимаю.

Спасибо, дорогие хозяева, к ночи хотелось бы до кордона добраться. Пойдем мы, пожалуй, засобирались прохожие сталкеры.

Дождавшись, когда они выйдут с нашего двора, Волк ткнул пальцем в Наркома и Клерка. Те встали.

Клерк на крышу, наблюдать в бинокль, Нарком, беги к подарочной куче, посмотри, возьмут они груз в дорогу или налегке пойдут, скомандовал лейтенант.

Они не идиоты, подумал агент. Раскололи засланцев, показали им насквозь фальшивую, но правдоподобную картину, заставили спешить. На редкость хорошая команда собралась на заправке. Все понимают с одного взгляда. Давайте понимать друг друга с полуслова, чтоб ошибившись раз не ошибиться снова. Давайте жить, во всем друг, другу потакая, тем более что жизнь короткая такая. Отличные люди, Эпикур и Окуджава, истинно русские.

Первым сообщил новости с крыши Клерк:

Зашли в туман у озера, ничего не вижу.

Через четверть часа заявился продрогший Лаврентий.

Не появлялись, лаконично доложил он.

На запад с Агропрома дороги нет. Там такая радиация, счетчики из строя выходят, категорично высказался дядька Семен.

Значить, дорога на Свалку, это у них дорога жизни, процедил сквозь зубы Лаврик.

Возможны следующие варианты. Они пойдут на прорыв большой группой.

Поздно. У нас теперь есть огнемет, сказал Микола.

Три пятерки, одна за другой, две держат нас на месте, третья уходит с грузом, предложил свой прогноз Клерк.

Толково. Где служил, звание? — задал вопрос напрямую Волк.

Легко и приятно говорить правду.

Комендант четвертой бригады армии Сандино.

Помотало тебя, милок, по свету, посочувствовал союзнику Лекарь.

Твои предложения по такому сценарию? — посоветовался лейтенант с обретенным коллегой.

Очевидные. Поставить еще одну засаду, дальше по маршруту.

На КПП! — кинулся в обсуждение великий тактик и практически Наполеон, студент. Дядька Семен показал ему большой палец.

Вам виднее, дипломатично высказался южноамериканский борец за свободу.

Я чувствовал, что не все так просто. Работа в банке развивает интуицию. Сидит перед тобой клиент. Документы в порядке, внешность на миллион, а если девушка, то и на два. А ты знаешь, деньги давать нельзя, не вернут. Сейчас ощущения были такие же. Мы потеряли темп. Противник нас только что опередил.

Гончар не торопясь, шел по Свалке. У него на плече висел приличный «Хеклер-Кох», автомат легкий и ухватистый. Слегка беспокоил недостаток патронов, но эту проблему он предполагал решить, дойдя до общественного тайничка на автомобильном кладбище. По легкости характера вчерашний день он вспоминал как дурной сон, тем более что вечером им не плохо налили. По пути сталкер предполагал пособирать артефакты. Его костюм «ветер свободы» радиацию держал лучше, чем распространенные в этих краях куртки. Поэтому он мог зайти туда, куда сталкеру в плохой экипировке дороги не было. Ноги вынесли его в ложбину между откосом, огораживающим Свалку с востока, и примыкающей к нему кучей мусора. Куча была сравнительно маленькая, метров сто в высоту. Сюда мало кто забирался, и можно было рассчитывать на чтонибудь интересное. Ожидания Гончара стали сбываться практически сразу. За обрезком трубы он увидел темно-синий отлив «капли». Обернув руку кусочком брезента, он забросил артефакт в контейнер. Ловись рыбка большая и маленькая. Собирайтесь артефакты. Просто ценные и очень ценные. Каждого сталкера гонит вперед надежда. Еще десять шагов вперед, внимательный взгляд по сторонам и он увидит ЭТО. Наверное, в борьбе за это, ЭТО кто-то собирался умереть. Чтобы ни с кем не бороться сталкеры ходят в одиночку. В крайнем случае, вдвоем. Гончар сделал три шага вперед и резко присел за разбитый двигатель трактора. Перед ним разворачивалась рядовая для Зоны сценка. Двое что-то не поделили.

В неудачный момент ты ногу подвернул, Сивый.

Дотащи меня хотя бы до дороги, взмолился Сивый.

И там благодарные сталкеры, помня твою доброту при частых встречах, переломают тебе руки, ноги и вышибут все зубы. Ты при этом будешь много кричать не по делу, но кое-что скажешь и про меня. И тогда довольные сталкеры побегут еще и за мной. Ничего личного, Сивый. Просто тебе не повезло.

Короткая очередь в голову прекратила страдания бандита с переломанной ногой. Палач пережил жертву секунды на две. Сталкеры обучаются основному закону выживания в первый день: убей или убьют тебя. Те, кто этого не понимает, до второго дня не доживают.