Рождение легиона - Gedzerath

– «Ребята… А… А я?» – обиженно пролепетала я, глядя вслед удалявшимся пегасам, уже собравших вокруг себя большую стаю одетых в броню легионеров – «Хай… Буш… Ребята… Ну какого ж конского редиса?!».

– «Примипил! Тут какой-то офицер прибыла» – заглянув в палатку, обиженно сообщила мне Минти, похоже, все еще дувшаяся на меня за незапланированную встречу с Графитом – «Проводить к тебе, или…».

– «Да, но только не к примипилу, а к бенефикарию Айси Глэйз. Поняла?».

– «Ну да, конечно!» – фыркнув, салатовая пегаска задрала нос и вновь скрылась за пологом. Да, не зря я не рискнула поручать ей ничего серьезного, задвинув в службу снабжения и курьерские разлеты, в конце концов, пристроив в должности адъютанта. Несмотря на живость и легкий нрав, она не блистала выдающимся умом и похоже, всерьез восприняла мое шаткое положение «вольноопределяющейся» как смещение с должности и потерю всех регалий. Ну да богиня с ней, ведь у меня были дела и поважнее, нежели коррекция мировоззрения всех и всяческих пегасов, сколько их не есть на этом свете.

Пришелицей оказалась высокая пегаска, традиционно белой масти, с ярко-зелеными, словно молодая травка, глазами. Сняв шлем, она тотчас же явила миру коротко остриженную гриву ядовито-алого цвета и фирменный «мы-следим-за-тобой», гвардейский взгляд.

– «Командующий походом Легиона Хай Винд?» – жестко осведомилась она, вглядываясь в глубину палатки. Несмотря на распахнутый полог, в помещении царил полумрак, рожденный тенью, отбрасываемой полуразрушенным шпилем замка, в котором, возле жаровни, виднелась моя сгорбившаяся фигурка – «Это капитан Гвардии Лауд Стомп. Меня прислал Вайт Ши… Командующий?».

– «Приветствую вас, капитан Стомп» – поднявшись из-за стола, где, в мрачной задумчивости, копалась среди бумаг и карт, я стукнула копытом по укрытой доспехом груди – «Айси Глэйз. Бенефикарий командующего. К сожалению, неотложные дела потребовали его присутствия в другом месте, поэтому пока лишь я смогу вам чем-либо помочь. Например, с какой-то там проверкой».

– «Для этого меня сюда и прислали» – кивнула Лауд Стомп, подходя к столу и словно бы между делом, проглядывая вываленные на него записи. Увы, Минти хоть и оказалась довольно умелым бенефикарием, но по части бумаг, до Черри ей было ох как далеко, и оставшуюся часть дня я провела за сортировкой разной важности документов. В основном, это были наспех нацарапанные отчеты о проделанной работе, собранных трофеях и зарисовки типовых приказов, которые Хай делал более для себя, нежели для выдачи их своим подчиненным, и мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы привести это все в удобоваримый вид, позволяя оценить как масштаб прошедшего сражения, так и общую картину, в которой мне все более и более виделся какой-то гнусный план – «Как понимают в штабе Гвардии, новичкам свойственно желание выглядеть лучше, чем есть на самом деле, поэтому-то я и прибыла, чтобы оценить реальные масштабы ваших потерь и произошедшего тут боя».

– «Потери… Потери велики, поэтому не думаю, что нам необходим еще кто-то, чтобы понять, что мы неплохо так обосрались» – подняв голову от списков захваченного оружия, я боднула недружелюбным взглядом золотобронную кобылу, решившую потоптаться у меня на любимой мозоли – «А в чем проблема с пониманием реляции сражения[188]? Насколько я знаю, командующий не склонен к приукрашательству».

– «Да-да, не склонен. Но тут, по видимому, не удержался» – желчно усмехнулась кобыла, отбрасывая черновик обобщенных рапортов разведки местности – «Как сейчас помню – «боевых потерь – девяносто семь пони, из них убитыми – двадцать три. Потери противника – примерно тысяча семьсот грифонов, из них убитыми – тысяча триста, раненых – четыреста три». Ну и что это такое?».

– «Да, это была наша вина» – стиснув зубы, выдохнула я, глядя на стол. Где-то тут, под картами и прочими бумагами, валялся список погибших и пачка некрологов, которые вскоре предстояло заполнить кому-то из нас, и я намеренно, весь день, оттягивала тот тягостный момент, когда мне все же пришлось бы взять их в копыта. Я боялась, боялась того, что где-то в этих списках обнаружатся те, кого я знала, с кем начинала эту бредовую затею по созданию отряда «нового типа», с кем прошла Клаудсдейл и Камелу, и мне, во второй, и боюсь, не в последний раз, придется хоронить не просто своих подчиненных, но и своих друзей – «Почти сто пони получили ранения в этом бою, причем двадцать семь из них уже никогда не увидят своих родных. За один сраный бой мы лишились целой кентурии – и против кого? Против поганой, неорганизованной толпы! Почти полгода учебы, муштры, тренировок – и такие потери в первом же бою!».

– «Так это правда? Цифры не врут?» – мои слова почему-то очень заинтересовали гвардейского офицера. Покопавшись в сумке, она выудила оттуда какое-то длинное, сложенное в несколько раз письмо, судя по почерку, принадлежавшее перу Хая – «Вы подтверждаете все, что тут написано, адъютант?».

– «Очень может быть, что все написанное тут – чистая правда. По-крайней мере, я ни в коем случае не отрицаю этого» – постаралась вывернуться я подходящим, по моему мнению, дипломатическим высказыванием, по сути, не означающим ровным счетом, ничего. Не прокатило – нахмурившаяся пегаска явно не оценила моей политичности.

– «Я не слышу четкого ответа, боец!» – похоже, кто-то решил поставить меня на место, но я, против обыкновения, даже не завелась, ощущая, что она, по сути, права – сейчас я была лишь адъютантом, бенефикарием – бойцом, в силу каких-либо причин, частично освобожденного от строя и боя для помощи вышестоящему командиру, и должна была соответствовать своему званию. Да и марку Легиона нужно было держать на высоте – «Доложить по форме – сколько убито, сколько ранено, и какие виды пострадали в том бою! Тебя что, даже такой простой вещи учить нужно?».

– «Мне казалось, это дело между тобой и командующим Виндом, капитан…».

– «Но раз уж он успел от меня улизнуть, то отдуваться придется именно тебе!» – резонно заметила пегаска, садясь напротив меня. Сложив копыта перед своей мордой, она живо приняла вид, будто это я пришла к ней с каким-то пустяковым делом, отнимая у нее кучу времени – «И крикни там, чтобы мне принесли чего-нибудь съедобного. Я себе все крылья отмахала, пока сюда добралась, в эти ваши леса».

– «Сделаем, капитан. Минти! Тащи сюда пару порций горячего!» – запрокинув голову, гаркнула я, уверенная, что любопытная салатовая кобыла не ушла, и явно отирается где-то поблизости от входа – «Что ты хочешь узнать, капитан? И раз уж я тут буду «отдуваться», то учти, что тут нравы проще, чем в Гвардии, да и чинопочитание не в ходу, поэтому не советую трясти у ребят перед носом званием, значком или что там у вас по уставу – могут не понять, да и послать туда, куда даже богини пешком ходят. Но это так, лирика… О чем мне доложить сначала?».