Чудище в шляпке - Дарья Калинина

– Так что? Она тут была?

Карина подняла глаза и поняла, что единственный для нее шанс выкрутиться из этой истории с минимальным ущербом – сказать этому молодому человеку сейчас правду. Услышав, что Роксана убежала в лес, преследуемая людьми Древоточца, Максим побледнел и, не оставив никаких дальнейших указаний насчет Карины, устремился прочь из дома. Как без труда догадалась Карина, спасать свою любимую.

Следом за ним покинули дом и другие сотрудники, но не все. Некоторые остались, они возились на четвертом этаже, куда доступ теперь был закрыт не только для девушек, но и для самой мадам Карины тоже. Она поняла, что отныне ее власть в этом доме кончилась. И теперь она могла лишь надеяться на то, что Глеб и другие не успели натворить слишком уж кровавых дел, за которые не пришлось бы отдуваться ей самой.

В это время, пока в «доме отдыха» происходили эти перемены, Роксана ехала в неизвестном направлении. Как уже говорилось, часть дороги она проделала с мешком на голове, который был с нее снят лишь после того, как ее доставили до места. В чувство ее привели несколько грубых оплеух, от которых еще долго было больно в ушах. Но, по крайней мере, это было честно. С самого начала эти люди дали ей понять, что она тут никто и церемониться с ней не будут. И, как ни странно, но это в какой-то степени даже понравилось Роксане. Ну не то чтобы понравилось, но хотя бы теперь она знала, что пощады ей не будет. Все карты были выложены с самого первого хода, и никаких хитростей, как в случае с Глебом, тут пускать в ход никто не собирался.

Роксана получила пинок, который заставил ее двигаться. Она решила не упоминать про больную ногу, но хромать не забывала и делала это очень старательно. Иногда даже приседала и охала, словно от боли, хотя нога у нее почти совсем не болела. Оказаться разоблаченной симулянткой Роксана не боялась. Вряд ли кому-то из этих жутких детин придет в голову проявить к ней хоть малейшее сочувствие. Да и что они там увидят? Лодыжки у Роксаны всегда были от природы чуть припухшие. А толстый слой грязи, болотной тины и мха, обильно покрывавший ноги девушки после путешествия по влажному ночному лесу, еще больше маскировал отсутствие травмы на ноге.

Ковыляя и постанывая как можно жалостливее, Роксана поглядывала и по сторонам. Увиденное не слишком ее впечатляло. Они находились в каком-то промышленном комплексе, когда-то мощном индустриальном гиганте, а ныне основательно заброшенном и забытом. Видимо, раньше тут располагались заводские или фабричные цеха. Но нынче выбитые окна цехов, обрушившаяся местами кровля и изувеченные временем стены выглядели жалко, а для Роксаны так еще и зловеще.

– Ну и местечко, – поежилась она невольно.

Тем не менее тут кто-то обитал. Горело несколько фонарей, где-то неподалеку лаял пес, возможно, имелся также и сторож. И Роксана невольно подумала: а что, если ей закричать и позвать на помощь? Она покосилась на своих стражей и что-то в выражении их угрюмых лиц заставило ее передумать. Не успеет она и пикнуть, как они уже заткнут ей рот. И даже если ее призыв о помощи будет услышан, то кто придет ей на помощь? Вряд ли сторож, если таковой тут и имеется, то он не осведомлен о таких вот ночных визитерах. Значит, он будет молчать и не рыпнется против них. А рыпнется, так ему же и хуже. Губить вместе со своей еще одну человеческую жизнь Роксана не захотела.

В том, что ей пришел конец, она была почему-то совершенно уверена. Ей отсюда не выбраться. Правда, не вполне до сих пор ясно, с какой целью ее сюда привезли, но если бы хотели оставить в живых, выбрали бы уж местечко поживописней. Нет, понятно, что отсюда живой ей не уйти. И от осознания этого Роксана даже вроде как бы и успокоилась. А потом ее охватило странное чувство. Если уж все равно умирать, то что-нибудь этакое под конец надо будет им отчебучить. Ну, чтобы самой не так скучно было и в памяти чтобы у этих гадов остаться.

За обдумыванием того, что бы такого геройского ей совершить (пока что ничего, кроме попытки побега, в голову не приходило), Роксана поднялась вместе со своими провожатыми на второй этаж. Когда-то тут были кабинеты начальства, и до сих пор наблюдалось какое-то подобие комфорта. Пол был хотя и бетонным, но ровным, почти без мусора. Стены были оштукатурены. И даже некоторые двери каким-то образом сохранились.

Вот за одной из таких дверей их и ждали. Роксану втолкнули туда из полутемного коридора, и она не сразу сориентировалась на ярком свету.

– Откуда тут электричество? – вслух удивилась она.

И чуть не подпрыгнула, когда темное пятно в углу комнаты, которое она вначале приняла за кресло, произнесло человеческим голосом:

– От генератора, девочка.

Голос был мужской. И, поморгав глазами, Роксана сумела привыкнуть к яркому свету настолько, чтобы разглядеть собеседника. Черты лица показались ей знакомыми. А когда она столкнулась глазами со взглядом собеседника, то сомнений у Роксаны больше не осталось.

– Ой, а я вас знаю! – воскликнула она.

По лицу мужчины мелькнуло удивление.

– Откуда?

– Это вы приходили к Климу домой!

– Ты это помнишь?

Теперь удивление в голосе мужчины слышалось уже совершенно отчетливо. Роксана же замолчала. Да, она знала этого человека, Максим и другие показывали ей фотографию этого мужчины, уверяя, что он приходил в квартиру Клима за несколько часов до убийства последнего. Но вот помнит ли она его приход и все обстоятельства оного? Нет, этого она не помнила.

Зато она вспомнила, что Максим сказал, что этот человек гипнотизер и что они не смогли его найти, потому что он пропал. Так вот, оказывается, куда он пропал! Сидит в этой дыре и ждет, когда к нему привезут Роксану! Отморозков каких-то еще нанял! А что еще он мог сделать?

Глаза у девушки расширились.

– Так это вы?

– Что?

– Это вы убили Клима?

Гипнотизер снова удивился, но на сей раз ему было еще и неприятно.

– С чего ты это взяла?

– Но вы же наняли этих отморозков, чтобы они меня сюда к вам привезли. Ясно, что не с доброй целью.

– Ты ошибаешься.

– А что? Зачем тогда притащили? Подарок хотите мне дать?

– Ты ошибаешься, я отнюдь не просил тебя привезти ко мне. Меня и самого привезли сюда незадолго до твоего прибытия.

Роксана ахнула:

– Вы тоже пленник?

– В некотором роде.

– А кто нас с вами… заказал?

– Я не знаю.

– Врете!

– Нет, честное слово, даже не представляю. Меня похитили почти сразу же после того, как я вышел от вас. Я даже до своего дома добраться не успел. Потом меня привезли сюда и сказали, что я должен ждать и готовиться.

– Так вы тут сидите уже столько времени!

– Увы.

– А к чему вам велели готовиться?

– Сказали, что скоро сюда привезут девушку, которую я уже видел и которую должен заставить кое-что вспомнить. Но когда я усомнился, смогу ли, по силам ли мне, то получил ответ: заставил забыть, сумею заставить и вспомнить. Я сразу понял, что речь идет о тебе.

– Почему?

– Видишь ли, в моей жизни не так уж часто встречаются молодые девушки. А тем более такие, которых я заставлял что-либо забывать.

Роксана не могла сдержать своего любопытства и спросила:

– А что вы заставили меня забыть?

Но ответа на свой вопрос она получить не успела. Раздался какой-то шорох, а потом незнакомый голос скомандовал:

– Профессор, ваше время пришло, начинайте!

Роксана и гипнотизер одновременно вздрогнули, когда прозвучал этот голос. Он был хриплый, с каким-то металлическим отзвуком. И казалось, что он раздается одновременно отовсюду.

– Это Босс! – прошептал Степан Ефимович, наклонившись к самому уху Роксаны.

Роксана ахнула и кивнула головой.

– Прошу вас, начинайте, – повторил тот же голос, но на сей раз уже настойчивее.

Как-то не хотелось этому голосу противиться. Чувствовалось, что могут быть неприятности, и немалые. Роксана вопросительно взглянула на профессора. Но тот, казалось, колебался.

– Когда я закончу, кто может мне гарантировать мою безопасность и безопасность этой девушки?

– Если вы добьетесь успеха, то вас проводят к выходу или доставят в то место, откуда вас и забрали.

– Но где гарантии? Как я могу вам верить?

Раздался скрип, напоминающий смешок.

– У вас просто нет другого выхода, Степан Ефимович. Только слепая вера в себя, как вы любите повторять.

И Роксана, и профессор насторожились.

– Простите, разве мы с вами знакомы? – спросил профессор.

– Не ваше дело.

Голос звучал раздраженно.

– Во всяком случае, ваша смерть, профессор, мне точно не нужна. Да и смерть этой девчонки тоже не входит в мои планы.

– Значит, нас отпустят?

– Я ведь уже сказал!

– Но я хочу услышать это еще раз!