Гостьи чужого мира - Елена Сарафанова

       - Дашь клятву молчать - узнаешь правду, - прищурилась девушка. - Обещаю, это никому ничем не грозит, просто личная тайна, хотя, скорее, тайна моего рода.

       - Ты - Шао, - помолчав, ответил маг. - Сестра Фергуса. Я верю тебе.

       - Тогда смотри, - Зана встала и провела ладонью перед своим лицом.

       Сандо опешил. Такого он точно не ожидал: перед ним оказалась белокожая, с нежным румянцем на скулах, зеленоглазая красавица. Её чёрные, чуть вьющиеся волосы до плеч, были расцвечены яркими прядями молодой зелени и дознаватель откуда-то знал, просто чувствовал - это натуральный цвет волос.

       Гор, улыбаясь, с любопытством смотрел на мага, а сам в душе тихо гордился. "Мне девушки открылись первому, доверились и взяли на службу. И я за них любого порву, потому что уверен - рядом с сёстрами не заскучаешь. Они всегда будут в центре событий, защищая правое дело, так что теперь я с ними... И без ума от Заны. Возможно, однажды... Тьфу, дурак! Нашёл время, когда мечтать!"

       - Эт-то что? Как? - тем временем таращил глаза дознаватель.

       - Особенность нашего рода, - ответила девушка. - Я скрываю её лишь потому, что не хочу вызывать у окружающих подобную твоей реакцию. - И ехидно добавила. - Рот закрой.

       Горий не выдержал и заржал.

       - Но почему? - почти взвыл Сандо. - Это же красиво!

       - Зато страшно усложняет жизнь. Вот тебе бы понравилось постоянно быть в центре внимания?

       - Нет. Но я ведь мужчина... Красота - удел женщины.

       - Всё! Закрыли тему, - и Зана вновь вернула себе внешность нутрейки. - Принимайся за работу, а я пока посижу, отдохну.

       - Ты права, прости, - дознаватель кивнул и приступил к снятию защитных заклинаний Серенски.

1.16.

       В коридоре Зана села на пол, прислонилась к стене, вытянула ноги и зевнула:

       - Отправляйся к Ко-Линю, Гор, опиши нашу ситуацию и передай - пусть запускает своих воинов в дом. Необходимо обездвижить местных обитателей и заткнуть им рты, без исключения. Также рекомендую обыскать подвалы усадьбы, там наверняка тоже есть пленники.

       Гор кивнул и уже на ступеньках лестницы попросил:

       - Дождись меня, пожалуйста. Не буди Флипа, пока я не вернусь, хочу смотреть в глаза этому подонку, когда буду его убивать.

       - Хорошо, - кивнула Зана и вновь зевнула. - Я пока вздремну минуту.

       Она уснула мгновенно, словно провалилась в мягкую темноту. Горий, вернувшись, лишь укоризненно покачал головой - ему вдруг стало неловко, что такая красавица спит на полу. Он тихо пробрался в комнату Серенски и спросил у Сандо, как продвигается его работа. "Я же не маг, эти ваши линии не вижу".

       - Медленно идёт, а спешить нельзя, - ответил дознаватель. - Цена ошибки - смерть.

       - Ага, лучший стимул для старания, - кивнул Горий. - Я могу чем-то помочь?

       - Да. Замолкни.

       - Понял.

       - Прости, если получилось грубо.

       - Всё в порядке. Я посижу с нашей Шао, пока она спит.

       - Хорошо.

       Зана проснулась рывком. Вздрогнула, словно её ударило током, и вскочила.

       - Ты что? - подхватился за ней Горий.

       Но девушка уже ворвалась в комнату Серенски и ахнула. На Сандо надвигалось какое-то огромное чёрное пятно, готовое охватить его длинными мохнатыми щупальцами.

       - На пол! - крикнула девушка и дознаватель мигом упал, а Зана метнула в пятно яркую струю огня. Чёрная жуть схлопнулась и щелчком истаяла, а девушка оглядела всё вокруг внимательным взглядом и удовлетворённо вздохнула. - Чисто.

       - Что случилось? - спросил Горий.

       - Я ошибся, - Сандо поднялся с пола и поклонился Зане. - Спасибо. Я твой должник.

       - Так что же произошло? - повторила вопрос девушка.

       - Обычная на первый взгляд линия защиты оказалась с тройным дном. Я этого не понял и попался. Ещё пара секунд и от меня бы осталась лишь иссушенная оболочка.

       - Бр-р-р, - передёрнулась Зана. - Это было что-то из некромантии?

       - Да, запрещённое заклинание "Поглотитель силы". До сегодняшнего дня ещё никому не удавалось его уничтожить.

       - И ты будешь молчать о том, что я смогла, - ответила "зелёная".

       - Но как...? Что ты сделала?

       - Сам же говорил - я на порядок сильнее. Вот и перебила заклинание мощью.

       - Потрясающе, - вздохнул Сандо. - Я буду молчать, обещаю. - Он бросил взгляд на спящего Серенски, потом внимательно осмотрел всю комнату мага от пола до потолка и прошептал. - Невероятно. Зана, ты своим огнём уничтожила всю оставшуюся защиту Флипа. Ни одно заклинание не сработало, всё просто рассыпалось в пыль.

       - Отлично, - девушка склонилась над кроватью, рассматривая спящего мага, и внимательно осмотрела его руку. - Как мы и предполагали. Амулет принуждения.

       - Да? Где? - подошёл к кровати Горий.

       - Браслет на руке. Именно с его помощью Флип пленял людей караванов. А вторым амулетом Флавия держала в подчинении весь княжеский двор и Эрика.

       - Откуда это у Серенски? - удивился Сандо.

       - Флавия утверждала, что её кузен полон тайн и талантов. Думаю, он много лет работал над амулетом.

       - И что теперь?

       - Нам осталось его лишь снять, - и Зана лёгким движением сдёрнула браслет с руки мага, - слава Единому! - Мысль, что придётся отрубить руку спящего человека, приводила девушку в ужас. - Теперь всё будет хорошо. Надеюсь, я смогу вернуть жертвам Серенски свободу и жизнь. - Девушка покрутила браслет перед глазами, рассматривая яркие жемчужины в серебре со всех сторон, а затем, не раздумывая, решительно надела амулет на себя.

       - Ты что? - крикнул Горий.

       - Тихо, - Зана качнулась и присела на край кровати. - Голова закружилась.

       - Зачем? - укоризненно спросил Сандо. - Ты же рискуешь.

       - Амулет нельзя просто уничтожить, - девушка закрыла глаза, рассматривая черноту внутри оков. - Вместе с ним погибнут и все привязанные жертвы, ведь браслет питается их энергией. Именно поэтому пленники ещё живы.

       - То есть, Серенски магически высасывает из людей силу?

       - Похоже на то. Дайте мне разобраться с амулетом, нужно ведь поскорее освободить этих бедолаг.

       - А не лучше ли допросить Флипа? - спросил Гор.

       - Не хочу рисковать, - вздохнула Зана. - Боюсь, он обманет. Серенски терять нечего, так что он может нагадить напоследок.

       - Этот да, может, - согласился Сандо. - У него в школе Пейна была та ещё репутация: интриган, подлец и сволочь.