Адепт смерти - Иван Суббота

Игрок, сидевший за одним из столиков, выставленных на улице возле небольшого кафе, привлек мое внимание. Да и не только мое. Полностью упакованный в черную кожаную одежду, он напоминал знаменитого Зорро. Даже черная шляпа с широкими полями была точь-в-точь, как у ковбоев. Стильная одежда, сшитая из дорогих тканей и тонкой, хорошо выделанной кожи и наверняка дорогим портным, могла бы вызвать зависть у известнейших кутюрье в реале.

Я подошел к его столику, уселся на свободный стул и, взяв стоящий перед ковбоем фужер с пивом, сделал из него глоток. Закатил глаза от удовольствия и спросил:

– Давно ждешь?

– Уже третий бокал. И отдай мое пиво! – возмущенно сказал разбойник трехсотого уровня и выхватил у меня фужер. – Закажи себе и пей сколько угодно.

– А у меня денег нет, – я похлопал себя по бокам. – Голяк полный!

Разбойник посмотрел на меня с укором и только молча покачал головой. Сквозь прорези в маске на меня укоризненно смотрели голубые глаза. Когда я спросил Валерку, зачем ему маска, то он ответил нечто вроде: «Каждая дополнительная вещь, надетая на героя, дает ему дополнительные усиления. Если что-то можно надеть, то это нужно надеть». Но я-то знал, что он просто вжился в образ Зорро. Единственное, что портило стильный образ героя, – это его имя. Вот вы можете себе представить разбойника в костюме Зорро и с именем КаленВал? А я могу. Он как раз сейчас сидел передо мной.

– Значит, успел за неделю, – констатировал я очевидный факт, с одобрением отмечая, что КаленВал заказал стройной официанточке-неписи бокал пива для меня.

– Угу. Последние трое суток, считай, вообще не вылазили из подземелья. Колошматили мобов, как на конвейере.

– Решил уже, кем играть будешь?

– Разбойником. Это точно. Без «Стелса» я не представляю себе игру. А расой вампира возьму. Решил поддержать Темную сторону. А то, смотрю, новички все сплошь за Светлых регятся. Надо сбалансировать это дело.

– Ясно, – сказал я. – У меня поединок завтра на Арене. Можно поднять немного денег. Сейчас, правда, ставки упали резко, но хоть что-то.

– Не, – КаленВал отрицательно качнул головой. – Не хочу рисковать. Да и к тому же, я уже все пристроил, а что не пристроил, то припрятал. Ладно, времени мало у меня. Лови приглашение.

КаленВал приглашает Вас вступить в группу. Принять приглашение?

Да/Нет.

Подошла официанточка и поставила передо мной кружку пива, увенчанную пенной шапкой. Горьковатый запах хмеля и солода ударил в нос. Я схватил кружку и одним махом выдул сразу половину. Дал команду на подтверждение.

Вы вступили в группу с игроком: КаленВал.

Валерка удовлетворенно потер руки и сказал:

– Так, а теперь квест держи.

Внимание! Член Вашей группы КаленВал предлагает Вам присоединиться к заданию: «Дары лепрекона».

Награда: опыт – 6000; золотой талер – 500. Срок выполнения задания: без ограничений.

Желаете принять задание?

Да/Нет.

Опять мысленной командой подтверждаю принятие задания и получаю еще одну системку.

Вы приняли задание «Дары лепрекона».

Вы получили квестовый предмет: Ключ от кладовой лепрекона.

– Меня несколько дней не будет, – сказал Валерка и тоже присосался к бокалу с пивом. – Командировка. А через неделю я зарегю нового перса и свяжусь с тобой. Договоримся, где квест и ключ обратно передашь.

Я согласно прикрыл глаза. Спросил:

– Не боишься, что тайник не сможешь найти?

– А я не создавал тайник. Прямо посреди подвала на пол все вывалил. Все равно в инстанс никто не зайдет кроме членов группы, – ответил он. А потом строго посмотрел на меня и наставительно произнес: – Ты только не умудрись от квеста случайно отказаться! Или задание сдать. Данж я зачистил.

– Не бойся, – усмехнулся я, допивая свое пиво. – В ближайшее время я в Некрополис не собираюсь. Я, скорее всего, ближайший месяц на Ченроде проведу. У огнепоклонников. Завтра после поединка сразу к перевозчикам, и в оазис.

– Ну, тогда все. Я побежал, – Валерка вскочил, бросил золотой талер на стол. Кивнул мне на прощанье. – Бывай!

КаленВал покинул Вашу группу.

Я с тоской посмотрел на пустую кружку. Эх, до чего же вкусно здесь готовят! В реале такой вкусной пищи и таких обалденных напитков не попробуешь. Нейростимулирование. Задействует максимальное количество рецепторов. В игре даже клан гурманов есть, так и называется – «Гурманы».

А года три-четыре назад нежить была лишена возможности наслаждаться вкусами еды и напитков. Ведь в игре нет необходимости в питании. Вся эта вкусно приготовленная пища, расточающая потрясающие ароматы, сделана всего лишь для большего разнообразия и реалистичности игрового процесса. И в целях этой же реалистичности разработчики лишили нежить возможности испытывать вкусовые ощущения. И не только вкусовые.

Как же смеялись над нежитью все другие расы. Ухохатывались до полусмерти. Просто валялись в истерике.

А все началось, когда в массовое производство вошли недорогие виртуальные капсулы. Поначалу, когда первые нейрокапсулы стоили очень дорого и позволить их себе могли только единицы, проблема была не видна. Но время шло, прогресс не стоял на месте, стоимость капсул снижалась и вскоре производитель начал массовый выпуск недорогих нейрокапсул. Их пользователей становилось все больше и больше, и вскоре процесс приобрел лавинообразный характер – переходить от обычных компьютеров и виртуальных шлемов на виртуальные коконы стали даже студенты, чье нерадужное финансовое состояние всегда было притчей во языцех. И тут проблема встала в полный рост. Проблема нежити из фракции Смерти. У других рас таких проблем не было.

С массовым появлением пользователей нейрокапсул в игре появился интим. Натуральный, ничем не отличимый от реального, интим. И интимные услуги, разумеется, платные. И Квартал красных фонарей в Нижнем Вавилоне. И когда игроки рванули туда, оказалось, что представителям нежити там, собственного говоря, делать нечего. Ибо нечем.

Как же смеялся народ. Несколько месяцев форум был переполнен темами, в которых игроки от души зубоскалили над несчастными и обделенными судьбой мертвяками. В конце концов, практически вся фракция Смерти поставила администрации ультиматум и даже устроила массовый забег по землям других фракций. Этакий марш-протест с требованием: «Или меняйте это дело и предоставляйте нежити возможности испытывать все ощущения, свойственные нормальному человеку, или все игроки из фракции Смерти удалят своих персонажей и начнут играть за другие фракции». Такая фракционная солидарность.

И я очень хорошо понимаю их. В Квартале красных фонарей было… интересно. Со слов администрации игры, в Квартале красных фонарей неписи составляли только десять процентов от всех пребывающих там разумных. Остальные девяносто процентов были игроки, выдающие себя за НПС. Специально сделали это разработчики – в Квартале красных фонарей информация о том, непись перед тобой или игрок, была не видна. Многие поначалу не верили этим цифрам, но потом убедились в правдивости слов администрации. Да я и сам встречался в реале со своими партнершами из Квартала красных фонарей. Дважды. Правда, в реале отношения у нас не сложились – что с одной, что с другой подругой мы после пары встреч как-то тихо разошлись без взаимных претензий. Не мой типаж оказался.

В общем, администрация пошла на уступки нежити, но при этом, в целях сохранения реалистичности игрового процесса вывела из числа рас, доступных игрокам, скелетов, зомби и призраков. С тех пор игрокам, решившим играть нежитью, предоставлен выбор расы всего из двух вариантов – вампир и умертвие. А скелеты, зомби, призраки остались только для НПС.

Зато сейчас я могу сидеть в уютной кафешке и наслаждаться вкусом холодного пива.

Надо выходить из игры и идти спать. Завтра предстоит тяжелый день.

Рева трибун не было. Даже легкого шума не раздавалось с трибун – они были пусты, я бы даже сказал, девственно чисты. Ни одного посетителя не пришло посмотреть наш бой.

Мы с Зеленым стояли на белом песке арены в сорока метрах друг от друга. Сорок метров – максимальное расстояние для применения заклинаний на начальных уровнях. С ростом героя, с появлением новых умений это расстояние увеличивается.

Рядом со мной в режиме невидимости замер Прив. Я его не видел, но каким-то образом знал, что он рядом. Вот тут, слева, в полуметре от меня. Как-то чувствовал его.

Рядом с Зеленым никого не было. Хитрый друид решил не показывать свои преимущества заранее. Наверное, полагал, что сражаться будет с нубом, не удосужившимся залезть на форум и поискать там инфу о противнике.

Я еще раз окинул взглядом чашу колизея. Эта арена будет даже побольше стадиона «Сантьяго Бернабеу» в Мадриде, где мне как-то довелось смотреть футбольный матч между мадридским «Реалом» и командой из Барселоны. А ведь таких ристалищ на Арене бесчисленное множество. Вот оно, преимущество виртуала! Можно сгенерировать столько боевых площадок, сколько необходимо. Но вот зачем делать их такими огромными? Наверное, со стороны на этом гигантском поле мы выглядим букашками.