Путь к выжженной земле - Марина Рублевская

С закатом полуденный жар сменился приятным ветерком. Наконец окончив помогать в огороде, Аня поспешила ополоснуться в летнем душе. Чуть прохладная вода будто смыла не только пыль и пот, но и всю тяжесть с души.

“И все же, это лето будет не таким уж плохим,” — решила она перед сном.

Глава 2

Ягода красным глянцевым бочком призывно выглядывала из-под листков. Аня, расставив ноги пошире и упершись в землю кончиками пальцев левой руки, правой таки смогла дотянуться до вожделенной клубнички, которая как назло поспела не у тропинки на краю, а точно посередине грядки. Еще теплая от солнца, ягода источала сладкий аромат. Подув на нее для приличия, Аня надкусила кончик. Пожалуй, ради такой клубники можно было продать душу. Едва разобравшись с первой ягодой, Анна приметила вторую и, не разгибаясь, уже осторожно кралась к ней, аккуратно отодвигая листья, усы и ещё зелёные плоды.

— Боже, какой вид! — знакомый голос сзади, со стороны изгороди от улицы заставил вздрогнуть и оторваться от охоты на ягоды.

— Кристина? — брови сами собой поползли вверх при виде старой подруги.

— А ты кого ждала? Принца на белом мерседесе? — Кристина усмехнулась и отбросила назад прядь распущенных волос.

Даже здесь, в деревенской глуши, девушка старалась выглядеть эффектно: прическа, легкий макияж и стильные вещи. Она каждый день наряжалась, давая тему для кривотолков местных кумушек. Вот и сегодня на ней было летящее красное платье на запах (наверняка шёлковое), босоножки на каблуке, шляпа и плетеная пляжная сумка на плече. Против такого комплекта, Анины джинсовые шорты и потертая футболка с логотипом широко известной в узких кругах рок-группы выглядели не просто блекло, а самым настоящим тряпьем. Бледная, пока еще не загоревшая, кожа не добавляла лоска.

— По правде говоря, я вообще никого не ждала, — Аня вытерла руки о майку и рефлекторно сунула их в карманы шорт.

— Ну вот, а мы пришли. Беги собирайся, пойдем загорать, — Кристина постучала пальцем по запястью словно на нем были часы. — В темпе только, а то лучшее солнце пропустим.

— Ещё четыре часа, закат не скоро. Ладно, пойду узнаю, нет ли срочных дел.

— Давай, я на лавке жду.

Аня лишь пожала плечами, но развернулась и пошла во двор искать бабушку. Не то чтобы она сильно хотела загорать. Ей хватало солнца за день в саду. Скорее она была заинтригована таким внезапным явлением Кристины. И если уж та первой решила ее куда-то позвать, то значит ей что-то было нужно от Ани. Хотя, возможно, она и ошибалась.

Бабушки ни в огороде, ни во дворе не оказалось. Аня нашла её в доме, та решила прилечь, ведь в свои годы имела проблемы со сном. Засыпала с трудом, но если уж уснула, то сон был крепкий, что и не разбудить с первого раза. Аня решила не нарушать покой бабушки со своим не столь веским поводом. Потому она оставила на столе записку: с кем, куда, насколько она ушла и когда примерно будет. Быстро надела купальник под одежду, сунула в сумку полотенце, и выбежала на улицу.

Кристина действительно ждала её на лавке около дома. Закинув ногу на ногу, она с улыбкой на лице была занята перепиской в телефоне. Аня покашляла, чтоб обратить на себя внимание.

— Ну что, идём?

— Да. Секунду, — Кристина отозвалась не глядя, по-прежнему оставаясь в виртуальном общении.

Аня потопталась и достала из сумки свой смартфон.

— Я напишу Вадику, что мы вышли, — она открыла их беседу в социальной сети и начала набирать текст сообщения.

— Вадику? Зачем Вадику? — Кристина оторвалась от занятия, сильно удивившись.

— Неудобно, если мы его с собой не позовём, — ответила Аня.

— Ладно, пиши, пусть будет Вадик. Только если он не станет тормозить, — Кристина махнула рукой и вновь спряталась за экраном дорогого смартфона с плюшевым чехлом.

Аня отправила сообщение Вадику и присела на скамейку рядом. Кристина все также увлеченно тыкала наманикюренным пальчиком в экран, явно не торопясь начинать диалог. Аня опустила глаза на свои коротко подстриженные ногти, немного окрашенные ягодами, и вздохнув открыла свою ленту соцсети.

Вадик, раскрасневшийся и запыхавшийся, появился ровно через 3 минуты. Его Полотенце, закинутое на плечо, развивалось плащом за спиной.

— Дамы, день добрый. Позвольте вас сопровождать, — он нагнулся вперёд и выставил локоть, явно предлагая Кристине за него ухватиться.

Та нехотя оторвалась от экрана, и, поджав губы, с ног до головы осмотрела парня, будто видит впервые в жизни. Затем небрежным жестом закинула телефон в сумку и встала, ухватив протянутую руку, но через мгновение отпустила.

Аня, поднялась с лавки самостоятельно, при этом решив нарушить надвигающееся неловкое молчание.

— Ну что? Куда идём?

— На озеро, я же говорила, — Кристина одарила ее взглядом, в котором явно читалось сомнение в умственных способностях подруги.

— Нет, куда именно на озеро. Со стороны полей, где рыбачат, и просто загорать, или на пляж, там можно ещё и купаться. Первый вариант ближе, второй дальше, — Анна ответила, едва удержав тон голоса в доброжелательных рамках.

— А, на пляж конечно, — Кристина нацепила на нос солнечные очки и двинулась вперёд по улице, уверенно переставляя ноги по одной невидимой линии и плавно покачивая бёдрами.

Аня и Вадик застыли на месте, глядя ей в след. Первой очнулась Аня, стукнула парня по плечу, выводя из оцепенения, и кивнула вслед удаляющейся девушки. Чтоб нагнать Кристину ей пришлось быстрее перебирать ногами, из-за чего сланцы стали звучно хлопать по пяткам.

— Эм, как дела? — нарушил тишину Вадик.

— Как дела? Да просто восхитительно! Вместо нормального отдыха сижу здесь среди комаров и огурцов. Санек обещал мне Таиланд между прочим! — Кристина явно ждала именно этого, самого банального вопроса. Слова прорвались из неё бурной рекой.

— В этом ты не одинока… — Аня лишь успела негромко пробубнить в сторону.

— А что делать вечерами? Здесь же совершенно некуда сходить. Ни клуба, ни бара. Ничего! Я буквально чувствую, как моя молодость проходит зря, — девушка картинно вскинула руку и прижала