Зеленый договор - Олег Казаков

– Радиосигналы, телепередачи? – уточнил один из старших офицеров.

– Радиосигналы, на уровне морзянки и прямых переговоров открытым кодом. Обрывки слов, стук телеграфного ключа, даже фрагменты музыки. Хотя шумов все-таки много и там. Короткие волны, средние, очень слабые сигналы.

– Запеленговать удалось?

– Нет, вернулось всего два зонда. Могу только сказать, что передачи идут из северного полушария, южное мы не смогли проверить. Мы запустили картографа на высокую орбиту, он после двух витков умер, обесточился. Сейчас болтается где-то над экватором, лет через сорок упадет на поверхность. Очень тяжелое пространство для полетов. Но то, что он успел передать, показывает, что на ночной стороне нет крупных городов. Да и вообще ничего похожего на освещенную местность. Ни одного огонька. Я вот думаю, может быть это ученых и рабочих со станции раскидало при посадке, все же сколько лет прошло, или они сами расселяются…

– Но если верить дошедшим до нас сообщениям – наземная станция была основана и благополучно работала какое-то время до обрыва связи, – заметил полковник.

– Да, так и есть, это никак не укладывается в гипотезу обитаемой планеты. В таком случае станция бы немедленно завернула колонизатор обратно, – согласился с доводом капитан, – значит, нам надо найти наземную базу.

– Тут наши техники послушали эфир, – поднялся один из офицеров, – и подключили Мери к исследованиям, вы не против?

– Нет-нет, нам самим интересно, – отозвался Игорь, – тем более, что она скорее всего сама на это согласилась.

– Да, так и было. Так вот, мы обнаружили в этом шуме модулированный сигнал. В достаточно узком диапазоне идет ярко выраженный шумовой сигнал, который то резко усиливается, то резко затухает, время от времени делая перерыв. При этом он четко повторяется и похож на какой-то радиомаяк.

– Что-то типа «пшшш… пшшш.. пш… пш… пш…»? – спросил Джо

– Да вроде такого. Он идет с поверхности, это все что можно сказать. Вполне вероятно, что оказавшись там, мы сможем взять пеленг и найти источник, – закончил офицер.

– Что ж, достаточно интересно, это может быть наземная база с маяком наведения…

– Господа исследователи, – снова взял инициативу полковник, – теперь в свете открывшихся нам обстоятельств, я думаю, вы согласитесь, что отпускать вас вдвоем вниз было бы неправильно, более того, даже разведкатер я один вниз не пущу. Исследование обитаемых планет не входит в ваши обязанности, да и в мои тоже, но людей надо найти. Давайте решать, как нам проще и безопаснее это сделать…

***

Вечерняя вахта медленно тянулась к полуночи и корабль успокаивался, свободный состав отдыхал, свет в проходах приглушался имитируя вечер. Игорь сидел в своем антикварном кресле, развернув и разглядывая на экране снимки «той самой каюты», когда в дверь позвонили.

– Кто там? – крикнул он интеркому.

– Полковник Ковальски.

– Входите…

В каюту вошел полковник, одетый в обычные домашние брюки и какой-то непонятный серый джемпер. В руке у него была неначатая бутылка.

– Вы сегодня в увольнении? – спросил Игорь поднимаясь.

– Да, – неопределенно махнул бутылкой полковник, – не составите мне компанию?

– Почему бы и нет? – Игорь развернул стол и достал из настенного бара пару фужеров, ножи и корзину с фруктами, – Что отмечаем?

– Мы прибыли на место, – сказал полковник усаживаясь в кресло, – мы живы, все мои люди целы, у нас есть четкая цель… Что еще надо для жизни?

– Полковник, ваше счастье, что вы не помните, как мы вытаскивали вас из гибернатора, – заметил Игорь, – когда вернемся на Базу, поинтересуйтесь проектом «Долгие сны»…

– Да, я слышал, что меня вынули в последний момент до окончания сорокалетнего срока, давайте и за это выпьем…

Разлив светящийся сиреневой искрой напиток, мужчины подняли фужеры.

– Игорь!

– Анджей!

– Наздровье!

– Заздравье!

Выпили, закусили куском яблока…

– Сигару?

– Не курю в походе…

Помолчали еще немного, смакуя второй глоток…

– Так зачем вы пришли, полковник?

– А я почему-то думал, что ваша каюта немного больше? – огляделся по сторонам Ковальски.

– Она и была больше, когда вы посещали нас на верфях, – улыбнулся Игорь. Потом из четырех кают на этой палубе сделали еще плюс шесть, для вас, ваших офицеров и штаба. Пришлось немного потесниться.

– У нас слишком мало людей, – заговорил вдруг полковник, – чтобы ими разбрасываться, я отозвал группу с луны, станция закрывается, кроме оранжереи и вспомогательного реактора. Я не могу оставлять здесь даже дежурную смену. Вы помните рядовую Малоун?

– Конечно, она скрыла свою беременность, я до сих пор жалею, что мы не вернулись обратно на Базу, потеряли бы всего полгода. Сколько ей осталось до родов?

– Если анабиоз не навредил, то еще месяцев пять… Ей надо вниз на поверхность. Рожать в космосе запрещено правилами. А на станции нет условий.

– Да я все понимаю. И вы решили, что вниз пойдут все? – спросил Игорь, разворачивая на экране панораму планеты.

– Да, это самый логичный вариант, – подтвердил полковник, – я предлагаю вам с Джо войти в экипаж штурмовика как гражданские специалисты и взять на себя его управление. Я останусь командиром пехотинцев. Нам предстоят поиски, а мы умеем защищать, а не путешествовать по неизвестным землям.

– Интересное решение, я посоветуюсь с Джо, – лениво заметил Игорь.

Выпили еще по одной…

– Вот ведь собачья работа, – начал вдруг возмущаться полковник, – у вас на двоих…

– И Мери…

– И Мери, да, прекрасный трехсотметровый корабль, куча новейшего оборудования, огромные площади, летаете почти в свободном поиске… А у нас на сорок человек, стометровая посудина, живем как на подводной лодке… Можем только сесть на планету и взлететь на орбиту, где нас должен подобрать транспорт.

– Да не прибедняйтесь, полковник… У вас отличные бойцы. Настоящие профи. Вот, смотрите, можем пройти над северным полюсом и уйти к горам южнее… Там поля слабее и электроника не пострадает.

– Хороший вариант. Да, о бойцах… Вы помните сержанта из шестой группы?

Игорь кивнул.

– Он о вас спрашивал. Вы ведь любитель всяких редкостей, у вас даже есть эти стопки бумаги, обернутые ковером…

– Переплетом, если вы о книгах. Есть несколько еще с Земли.

– Сержант просил передать вам, нашел на станции, – полковник достал из пакета большой толстый объект.

– Книга? На станции? – удивился Игорь, – надо же кожаный переплет, металлические уголки, тиснение золотом, что там написано? Корпорация «Зеленого договора». Где вы ее нашли?

– Где то на станции в одной из кают… Мы тоже решили, что вам будет интересно. Откройте, – полковник ткнул фужером в книгу.

Игорь бережно перевернул обложку, мягкая желтоватая бумага приятно ласкала пальцы…

– Постойте, – Игорь листал страницы одну за другой, – она же пустая!

– Вот-вот… Непонятная и никому не нужная вещь.

– А вот на последней обложке какой-то символ, – заметил Игорь, – подождите-ка…

Он сменил картинку на экране, вернув снимки каюты, пересортировал их…

– Вот оно, я думал этот чел пальцы о стену вытирал, а это оказывается наскальная живопись!

Мужчины выпили еще и помолчали, разглядывая на экране засохшие коричневые разводы…

Глава 2. Высадка

Оставленная далеко позади станция сначала превратилась в яркую точку, потом в тусклый моргающий огонек, и вскоре совсем пропала из виду. Только сигнал на радаре показывал, что станция на месте и продолжает жить и работать. «Красавица Мери» переходила на геостационарную орбиту. Внизу, над поверхностью планеты, или вверху, если оценивать направление вектора гравитации на корабле, и то, что верхняя палуба была обращена в сторону небесного тела, бушевало полярное сияние, закрывающее большую часть видимого полушария. Зрелище было захватывающее, сполохи электромагнитной бури перекатывались из конца в конец, уходя на невидимую сторону, поверхность планеты была практически не видна в видимом диапазоне.

– А ближе будет еще хуже, – заметил капитан, – возможны перебои в цепях, наводки на заземление, накопление статики, пробой изоляции. Я вообще удивляюсь, как туда кто-то сел и потом смог взлететь и опять вернуться.

– Может звезда была спокойнее, бури были не так заметны… – заметил Игорь.

– Найдем своих, узнаем, – подытожил Джо, – что у нас с коридором?

– Вариантов всего два, но в нашем случае один, поскольку южное полушарие пока нас не интересует. Подойти как можно ближе с ночной стороны, перейти на полярную орбиту и на первом же витке нырнуть к северному полюсу. Задать траекторию, электронику отключить, рулить руками сколько можем. Нам надо спуститься ниже двухсот километров, там, под ионосферой, поспокойнее, уже можно включать всё и идти на автоматах. Главное не отклониться и не промахнуться с точкой входа.