Антимир - Дмитрий Чеботаев

рванулся ко мне... Но тут раздалась глухая автоматная очередь. Пули прошили насекомое насквозь, оставив в панцире дымящиеся рваные раны. Один глаз лопнул, из массивной головы брызнула зеленая слизь. Судорожно забив крыльями, жук рухнул на пол. Однако, убить его оказалось не так просто. Не переставая жужжать, он принялся кататься по полу, беспрерывно двигая когтистыми конечностями и мощными жвалами.

- Назад, быстро... - крикнул Сергей.

Но мне его советы были уже ни к чему. Инстинктивно пригнувшись, чтобы случайно не угодить под пули, я помчался вдоль стены подальше от жужжащей твари. Серый спокойно подошел к чудовищу и добил его короткой очередью. Жук дернулся и наконец замер.

- Урок первый! - многозначительно проговорил Серый, - теперь будешь повнимательнее.

- Что это за тварь?

- Клоп! - в голосе Сергея чувствовалось неподдельное веселье, - таких здесь пруд пруди... Гигантус Синапсис, или как там его? Если он тебя прикончит, скажешь спасибо. Хуже если ты ему понравишься, и он решит отложить личинку... Пару раз видел такое... Жуть непередаваемая. Вылупится такая хрень прямо в кишках, и пожирает человека заживо. Единственный выход - пристрелить!

- Я все-таки возьму палку...

- Возьми, конечно, возьми... И ступай... - Серега указал в сторону лестничных пролетов. - Иди медленно, не оглядывайся. Если что, я прикрою. Лучше внимательно смотри по сторонам. А вообще, учись распознавать дичь по запаху. На то тебе и харю крысиную сделали. Вон носяра какой, при желании в любую задницу засунуть можно! - Сергей заржал, радуясь идиотской шутке. - Ты думаешь, я не знал, что эта тварь там сидит? Я ее учуял еще когда тебя сторожил... Ну ладно, давай топай. Чего стал?

Я задрал голову. Лестница уносилась ввысь насколько хватало зрения.

- Ничего себе... Сколько же здесь этажей?

- А кто его знает. Никто не считал. По идее, в ближний космос уходят... А там пойди разберись. Я до шестисотого поднимался. Дальше завалы начались, да и смысла ползти выше не было...

Я с недоверием посмотрел на Сергея.

- А до земли сколько?

- Сорок два этажа. Но нам пока туда не надо, есть еще наверху работенка.

Когда я поднялся к межэтажному переходу, Серый двинулся следом.

- Ну что, может, расскажешь кто ты и за что вляпался?

- Да говорю же, не помню.

- Совсем что ли?

- Не знаю... Вертятся в голове какие-то обрывки.

- Ну вот, про них и рассказывай. Глядишь и выясним, что ты за фрукт.

- Как в тумане все... ничего не понятно.

Перед глазами, действительно, всплывали размытые образы, подобно осколкам раздробленной памяти, восставшей из прошлой жизни. Только все они были мутные, расплывчатые, подернутые кровавой дымкой. От них разило металлом и запахом разложения. Судорожно тряхнув головой я попытался отогнать навязчивые видения.

- Не хочешь, значит, поделиться с товарищем. - не унимался Серега.

- Самому интересно. - отмахнулся я.

Несколько этажей прошли молча. Я с изумлением думал о той легкости, с которой удалось пережить нападение насекомого, и как быстро нервная система восстановилась после сильного стресса. Не осталось ни страха, ни волнения, точно всю свою жизнь я только и делал, что сражался с подобными тварями.

- Расскажи лучше, что здесь, вообще, происходит, и как ты меня нашел?

- Как обычно! - равнодушно ответил Серый. - Пришло сообщение от Хорра с координатами прибытия и задание - встретить. Поощрение плевое, но я стараюсь брать, что полегче. Тише едешь, дальше будешь. А так здесь задница полная! Шевели мозгами и все вспомнишь... Мы с тобой вроде заключенных, только вместо тюрьмы нас сюда отправили, на Землю. А чтобы в первые же сутки не сдохли, внесли генетические коррективы. Сделали нас более приспособленными к этому миру. Укрепили нервную систему, улучшили зрение, слух. Кости у тебя теперь крепче, а реакция раза в два быстрее чем у обычного человека. Но как результат, внешние изменения - крысиная морда и все прочее... В общем, желудок переваривает любую дрянь, а вот ни одна нормальная баба на тебя теперь и не глянет...

Я остановился.

- То есть мы преступники, и в качестве наказания нас превратили... вот... в этих?

- Типа того. Но это еще не самое страшное... Есть здесь вещи и похуже... Короче, ты теперь мусорщик, низший слой общества. И твоя основная задача очистить землю от заразы, которую породили те же ученые, что превратили тебя в крысочеловека!

- Дааа... - такие новости не добавили оптимизма, но поразмыслить было над чем. Крепко сжимая в руках импровизированную дубину, с тяжелым сердцем я зашагал вверх.

- Да ты сильно не унывай, - бросил мне в спину Серега, - есть и положительные моменты. Можно начать жизнь заново, выбрать себе подходящее имя или позывной. Например, Угрюмый. А что? Разве плохо? Каждый, кто твою физиономию увидит, сразу поймет почему! - Серый снова заржал. Жизнерадостности ему было не занимать. - Ты сейчас вроде чистого листа. Базис, основа для дальнейшей трансформации...

Время шло, ничего не менялось. Лестницы, переходы, мусор и запустение. Каждый последующий этаж в точности копировал предыдущий - четыре длинные коридора, крестообразно уходящие в неизвестность. Вокруг значительно потемнело, а через несколько минут донеслись громовые раскаты и шум ливня. С улицы потянуло дождем и свежестью. Очевидно, где-то вверху имелось множество разломов, и со всех щелей стала сочиться вода. Звонкая капель эхом разносилась по пустым помещениям.

- Снова гроза, - задумчиво проговорил Серый. - ...Час от часу не легче! Ну ничего, мы почти на месте. Поверни направо и прямо по коридору.

Я подчинился, оказавшись в точно таком проходе, каких видел уже не один десяток.

- Что это за сооружение?

- Чшшш, - зашипел Сергей, - здесь нужно вести себя тихо...

Я постарался ступать как можно осторожнее, благо подошва на высоких ботинках была мягкой и эластичной. Изредка поглядывая на своего провожатого, машинально копировал его крадущуюся походку. Позади раздался тончайший писк. Я обернулся, ожидая увидеть копошащуюся в мусоре крысу, но это оказался Серый. Таким образом он привлек мое внимание и жестом указал направление.

Повернув за угол, остановился...

Нескольких этажей просто не существовало. Они были проломаны каким-то существом, проползшим здесь когда-то давно. Повсюду валялись обломки искорёженных плит, на выгнутой арматуре повисли здоровенные куски развороченных перекрытий. Создавалось впечатление, что в гигантском сооружении завелся чудовищных размеров червь и прогрыз в нем огромную дыру.

Сзади из-за угла выглянул Серега. Он оттопырил большой палец и сориентировав куда нужно двигаться приказал