Трудно быть богом. Хищные вещи века - Стругацкий Аркадий Натанович

В городе было шесть школ и один университет, помещавшийся в древнем замке крестоносца Ульриха де Казы. В городе функционировало восемь гражданских обществ, в том числе «Общество Усердных Дегустаторов», «Общество Знатоков и Ценителей» и «За Старую Добрую Родину, Против Вредных Влияний». Кроме того, полторы тысячи человек входили в семьсот один кружок, где они пели, играли скетчи, учились расставлять мебель, кормить детей грудью и лечить кошек. По потреблению спиртных напитков, натурального мяса и жидкого кислорода на душу населения город занимал в Европе соответственно шестое,двенадцатое и тринадцатое места. В городе было семь мужских и пять женских клубов, а также спортивные клубы «Быки» и «Носороги». Мэром города был избран (большинством в сорок шесть голосов) некто Флим Гао. Среди членов муниципалитета Пека тоже не оказалось…

Я отложил путеводитель, снял пиджак и приступил к подробному осмотру своих владений. Гостиная мне понравилась. Она была выполнена в голубых тонах, а я люблю этот цвет.Бар оказался набит бутылками и охлажденной снедью, так что я мог хоть сейчас принять дюжину изголодавшихся гостей.

Я прошел в кабинет. В кабинете перед окном стоял большой стол с удобным креслом.Вдоль стены тянулись полки, плотно уставленные собраниями сочинений. Чистые яркие корешки расположены были с большим искусством, так что составляли приятную цветовую гамму.Верхнюю полку занимал пятидесятитомный энциклопедический словарь в издании ЮНЕСКО, а на нижней пестрели детективы в глянцевых бумажных обложках.

На столе я прежде всего увидел телефон. Я взял трубку и, присев на подлокотник кресла,набрал номер Римайера.В трубке раздались протяжные гудки. Я ждал, вертя в пальцах маленький диктофон, оставленный кем-то на столе. Римайер не отвечал. Я повесил трубку и осмотрел диктофон. Пленка наполовину была использована, и, перемотав ее, я включил прослушивание.

— Привет,привет и еще раз привет!- произнес веселый мужской голос.- Крепко жму руку или целую в щечку в зависимости от твоего пола и возраста. Я прожил здесь два месяца и свидетельствую,что мне было хорошо.Позволь дать несколько советов. Лучшее заведение в городе- это «Хойти-Тойти» в Парке Грез. Лучшая девочка в городе- Бася из Дома Моделей.Лучший мальчик в городе- это я, но он уже уехал. По телевидению смотри девятую программу, остальное все зола. Не связывайся с интелями и держись подальше от «носорогов». Ничего не бери в кредит- хлопот не оберешься. Вдова- добрая женщина, но любит поговорить и вообще… А Вузи я не застал,она уезжала к бабушке за границу. По-моему, она милашка, у вдовы в альбоме была фотография,но я ее взял себе.И еще.Я приеду сюда в будущем году в марте, так что будь другом, если решишь вернуться — выбери другое время. Ну, будь…»

Забренчала музыка.Я послушал немного и выключил диктофон. Ни один из томов сочинений мне вытащить не удалось, так плотно они были вбиты и, может быть, даже склеены, а больше в кабинете ничего интересного не оказалось, и я отправился в спальню.

В спальне было особенно прохладно и уютно.Мне всегда хотелось иметь именно такую спальню,но никак не хватало времени этим заняться.Кровать была большая и низкая. На ночном столике стоял очень изящный фонор и маленький переносной пульт управления телевизором.Экран телевизора висел на высокой спинке кровати, в ногах. А над изголовьем вдова навесила картину, очень натурально изображающую свежие полевые цветы в хрустальной вазе. Картина была выполнена светящимися красками, и капли росы на лепестках цветов поблескивали в сумраке спальни.

Я наобум включил телевизор и повалился на кровать. Было мягко и в то же время как-то упруго.Телевизор заорал. Из экрана выскочил нетрезвый мужчина, проломил какие-то перила и упал с высоты в огромный дымящийся чан. Раздался шумный всплеск,из фонора запахло.Мужчина скрылся в бурлящей жидкости,а затем вынырнул,держа в зубах что-то вроде разваренного ботинка.Невидимая аудитория разразилась ржанием… Затемнение.Тихая лирическая музыка. Из зеленого леса на меня пошла белая лошадь, запряженная в бричку. В бричке сидела хорошенькая девушка в купальнике. Я выключил телевизор, поднялся и заглянул в ванную.

В ванной пахло хвоей и мигали бактерицидные лампы.Я разделся, бросил белье в утилизатор и залез под душ.Потом я неторопливо оделся перед зеркалом, причесался и стал бриться.На туалетной полке стояли ряды флаконов, коробки с гигиеническими присосками и стерилизаторами, тюбики с пастами и мазями. А на краю полки лежала горка плоских коробочек с пестрой этикеткой «Девон». Я выключил бритву и взял одну коробочку.В зеркале мигала бактерицидная трубка, и точно так же она мигала тогда, и я точно так же стоял перед зеркалом и старательно разглядывал такую же коробочку,потому что мне не хотелось выходить в спальню,где Рафка Рейзман громко спорил о чем-то с врачом, а в ванне еще колыхалась зеленая маслянистая вода, и над нею поднимался пар, и орал приемник,висевший на фарфоровом крючке для полотенец, завывал, гукал и всхрапывал,пока Рафка не выключил его с раздражением… Это было в Вене,и там, точно так же как и здесь,очень странно было видеть в ванной комнате «Девон» -популярный репеллент,великолепно отгоняющий комаров,москитов,мошку и прочих кровососов, о которых давным-давно забыли и в Вене и здесь, в приморском курортном городе… Только в Вене было еще и страшно.

Коробочка, которую я держал в руке, была почти пуста: в ней осталась всего одна таблетка. Остальные коробочки не были распечатаны. Я кончил бриться и вернулся в спальню.Мне захотелось снова позвонить Римайеру, но тут дом ожил. С легким свистом взвились гофрированные шторы, оконные стекла скользнули в пазы, и в спальню хлынул из сада теплый воздух,пахнущий яблоками. Кто-то где-то заговорил,над головой прозвучали легкие шаги и строгий женский голос сказал: «Вузи!Скушай хотя бы пирожок, слышишь?…» Тогда я быстро сообщил одежде некоторую небрежность (в соответствии с нынешней модой), пригладил виски и вышел в холл, захватив в гостиной карточку Амада.

Вдова оказалась моложавой полной женщиной,несколько томной, со свежим приятным лицом.

— Как мило!- сказала она, увидев меня.- Вы уже встали? Здравствуйте. Меня зовут Вайна Туур, но вы можете звать меня просто Вайна.

— Очень приятно,- произнес я, светски содрогаясь. — Меня зовут Иван.

— Как мило!- сказала тетя Вайна. — Какое оригинальное, мягкое имя! Вы завтракали, Иван?

— С вашего позволения, я намеревался позавтракать в городе, — сказал я и протянул ей карточку.

— Ах,- сказала тетя Вайна,разглядывая ее на просвет.- Этот милый Амад…Если бы вы знали, какой это обязательный и милый человек! Но я вижу, что вы не завтракали…Ленч вы скушаете в городе, а сейчас я угощу вас своими гренками. Генерал-полковник Туур говорил,что нигде в мире нельзя отведать такие гренки.

— С удовольствием,- сказал я, содрогаясь вторично.

Дверь за спиной тети Вайны распахнулась,и в холл,звонко стуча каблучками, влетела очень хорошенькая девушка в короткой синей юбке и открытой белой блузке.В руке у нее был огрызок пирожка,она напевала через нос модный мотивчик.Увидев меня,она остановилась, ловко перекинула через плечо сумочку на длинном ремешке и, нагнув голову, сделала глоток.

— Вузи,- сказала тетя Вайна, поджимая губы, — Вузи, это Иван.

— Ничего себе! — воскликнула Вузи. — Привет!

— Вузи! — укоризненно сказала тетя Вайна.

— Вы с женой приехали?- спросила Вузи, протягивая мне руку.

— Нет,- сказал я. Пальцы у нее были прохладные и мягкие.- Я один.

— Тогда я вам все покажу,- сказала она.- До вечера.Сейчас мне надо бежать. А вечером сходим.

— Вузи!- укоризненно сказала тетя Вайна.

— Обязательно, — сказал я.

Вузи засунула в рот остаток пирожка, чмокнула мать в щеку и помчалась к выходу. У нее были гладкие загорелые ноги, длинные, стройные, и стриженый затылок.

— Ах,Иван,- сказала тетя Вайна, тоже глядя ей вслед,- в наше время так трудно с молодыми девушками! Так рано развиваются, так быстро нас покидают… С тех пор, как она поступила в этот салон…