Бегство в ад - Эдвард Эронс

- Выпейте, - сказал Кул. - Вы явно не привыкли к нашей северной погоде.

- Да, не привыкла, - она с легкой гримаской пригубила ликер, взглянула на картины на стене и снова улыбнулась. - Вы любите яркие краски, как я вижу. Вам бы понравились горы Гватемалы.

- А, так вот откуда вы!

- Да, из Антигуа, вблизи столицы. У меня ещё дом в Сан-Хосе, на тихоокеанском побережье. Страна у нас очень разноликая, и любая её часть по-своему хороша - все везде насыщенно светом и цветом.

- Но почему вы мне все это говорите? - поинтересовался Кул.

Она пожала плечами.

- Я расскажу, но вы должны мне доверять, или мы оба проиграем. А дело очень срочное. То, что вы должны сделать, нужно делать тут же, не откладывая. Поверьте, я не преувеличиваю. Мне очень трудно находиться здесь. Поверьте, я к такому не привыкла, - она отчаянно жестикулировала, избегая смотреть в сторону открытой двери в спальню, и даже покраснела. - Я здесь лишь потому, что это абсолютно необходимо.

- Я слушаю, - согласился Кул.

- Да, вот... - она поставила стакан на стол. - Я пришла из-за вашего брата.

- Брата?

- Да, Гедеона.

И опять он почему-то не удивился. Иначе и быть не могло. Человек с ножом, девушка из Латинской Америки, волнение, которое им овладело, когда он впервые ощутил, что за ним следят...

С Гедеоном вечно так, - подумал он с улыбкой, чуть тронувшей губы, вечные приключения, опасности и прочие романтические ситуации. Гедеон был анахронизмом, по ошибке угодившим в двадцатый век, хотя всем своим существом он принадлежал эпохе конкистадоров и авантюристов-флибустьеров. Питер воздержался от комментария вслух, зная, как это рассмешило бы брата. Однако другого способа воспринимать Гедеона просто не существовало.

- Садитесь, мисс Дельгадо, - предложил он.

Двигалась она быстро и грациозно. Под пальто тонкого драпа на ней оказалась коричневая юбка с широким мягким кожаным поясом, плотно затягивавшим тонкую талию и подчеркивающим выпуклость бедер. Пряжка пояса явно была из старинного серебра майя. Грудь обтягивал желтый кашемировый свитер, а шею украшал серебряный обруч замысловатой работы. Положив руки на колени, девушка задумчиво уставилась на них.

- Так что там с моим братом?

- Мне нелегко начать.

- А ждать ещё труднее.

- Гедеон попал в беду. Дело очень серьезное, - её плечи печально поникли, карие глаза смотрели на Кула спокойно и внимательно. - Вы его брат, но вы совсем другой. Может, я ошибаюсь. Гедеон родился с неистовой душой, а вы, по-моему, на него не похожи.

- Так что за беда? - перебил её Кул.

- Он в тюрьме в городе Гватемале.

- Что он натворил?

Она опять заколебалась. Ледяная крупа застучала в окно, и девушка вздрогнула. Кул заметил, как вздымалась под свитером её полная грудь.

- Рассказывайте, - потребовал он.

- Гедеона упрятали за решетку по сфабрикованному обвинению. Я в этом уверена. Он там уже неделю. И это серьезнее, чем вы можете себе представить. Сначала мы не знали, где он, но потом нашли его и попытались чем-нибудь помочь. Но ничего не вышло.

- Кто - мы?

- Друзья Гедеона. Я.

- Кто-нибудь обращался в американское посольство?

- Конечно. Ваши чиновники ничего не станут делать. Гедеон встревал в международные дела, и это могло вызвать неодобрение мистера Тиссона. Так зовут вашего посла. Милый человек, но слабый. И ему очень не нравятся тропики. Он к ним так и не приспособился, - девушка улыбнулась и оперлась длинными пальцами на округлые бедра. - Ждать от Тиссона помощи не приходится.

- Ладно, - буркнул Кул, - когда будет суд?

- Суда не будет.

- Но его арестовали...

- Никакого суда, сеньор.

- Тогда что с ним случилось?

- Он в тюрьме.

- Без приговора?

- В нашей стране это не столь важно, сеньор.

У него мороз пробежал по коже.

- И Гедеон может там остаться навсегда?

- Мне очень жаль, сеньор...

Кул уставился на девушку. Их глаза встретились. И странное ощущение он испытал: смущение из-за её присутствия было сильнее, чем то негодование, в которое поверг его её рассказ. Он полез в карман за сигаретами, но тут же забыл о них и снова обратился к ней.

- Что я могу сделать? Чем помочь?

- Об этом нужно подумать вместе.

- Вы хотите, чтобы я отправился с вами туда?

- Сомневаюсь, что это поможет.

- Но что тогда?

Она не ответила. Казалось, она не ожидала от него подобной реакции. Девушка озадаченно хмурилась, и между тонкими бровями пролегла едва заметная складка.

- Скажите, вы впервые слышите о неприятностях Гедеона?

- Почему вы спрашиваете?

- Вы ничего о нем не слышали последнее время?

- Вы имеете в виду, не писал ли он мне?

Она улыбнулась.

- Да. Он писал?

Кул вернулся к столу, взял две сигареты и протянул одну девушке. Она курила неумело, сложив губы трубочкой. Вопрос в её глазах остался вопрос, но Кул не обращал внимания.

- Трудно поверить, что такие вещи могут происходить до сих пор. В чем Гедеона обвиняют?

- Официально? - она разглядывала сигарету. - Его обвиняют в убийстве.

Кула словно окатили холодной водой.

- В убийстве? Кого?

Она подняла на него глаза.

- Моей сестры.

Глава 4

От нового глотка бренди внутри немного потеплело. Перезвон церковных колоколов заглушал заунывный гудок поезда пенсильванской линии. Снег с дождем барабанил по окнам. Кул прошелся взглядом по своим картинам на стене, по невзрачной мебели, пытаясь вернуться к реальности. Девушка молчала. Он все ещё не в состоянии был осознать, что Гедеон в тюрьме, центральноамериканском застенке. Трудно было во все это поверить, особенно в то, что Гедеон обречен до конца дней торчать за решеткой.

Когда он вспомнил о человеке с ножом, ему стало понятно поведение девушки, осторожно приподнявшей угол шторы и поглядевшей вниз на улицу. Она тут же снова его опустила и сообщила:

- За нами кто-то следит.

Кул подошел к окну и выглянул на улицу. В два часа ночи вряд ли кого-то выманишь под дождь и снег. Однако у дверей подъезда на противоположной стороне улицы он разглядел силуэт человека. Полной уверенности не было, пока разгоревшийся огонек сигареты, когда человек сделал затяжку, не развеял все сомнения. Кул обернулся к Серафине Дельгадо.

- Кто это?

- Рамон, конечно.

- Что нам с ним делать?

- Пусть торчит там. Он любит холод не больше меня. Но будет мерзнуть, пока не решит, что ему делать.

- А потом?

- Сделает то, что считает своим долгом.

- И в чем состоит его долг?

- Он должен вас остановить, чтобы вы не пришли на помощь брату. Девушка говорила с трудом, её трясло. - Можно мне ещё немного бренди?

Он снова наполнил стаканы ей и себе. Но сам пить не стал.

- Вы сказали, Гедеон убил вашу сестру.

- Его в этом обвиняют. Но он этого не делал.

- Но был ли Гедеон... Гедеон с вашей сестрой...

- Да, они были любовниками.

- Тогда кто её убил?

- Я этого не знаю.

Теперь она заговорила без прежней сдержанности, словно карауливший на улице Рамон оставлял слишком мало времени.

Кул старался представить себе столицу Гватемалы. Тихий городок высоко в горах, где на современных улицах кипели политические страсти, подпитываемые прибылью от бананов, кофе и бокситов, добываемых в высокогорных копях. Гедеон стал главным инженером "Майя Боксит Компани" и пользовался популярностью повсюду как среди гватемальцев, так и среди местных американцев. Семейство Дельгадо принадлежало к высшим, правящим слоям здешнего общества и гордилось своим кастильским происхождением. Жизнь текла тихо и размеренно, пока на сцене не появился Гедеон. Сестра Серафины Мария совсем не походила на нее, - так утверждала девушка. Мария была энергичной, очень красивой, умной и властной.

- Я никогда её не любила, - созналась Серафина.

- Почему?

- Мы были слишком разными, причем во всем. Может быть, меня вы назвали бы легкомысленной... Я люблю посмеяться, хотя давно не приходилось. С Марией же нужно было всегда быть серьезным и держать руки по швам. Она была девушка с амбициями.

Вероятно, в ней было немало и чисто женских достоинств, если уж Гедеон в неё влюбился, - подумал Кул, однако перебивать не стал. Лишь через некоторое время он наконец спросил:

- А каким образом убили Марию?

- Полиция обнаружила тело в её бунгало возле Сан-Хосе. Ее убили тремя выстрелами. Гедеона тут же арестовали. Ведь он сидел рядом с её телом. Естественно, это выглядело очень подозрительно.

- Вы его видели после ареста?

- Нет.

- А посол Тиссон?

- Никто не видел вашего брата, сеньор.

Кул внимательно вглядывался в лицо девушки, удивляясь, что она так спокойно обсуждала смерть сестры.

- Но вы уверены, что Гид невиновен.

- Да, конечно.

- У вас есть какая-то версия? Кто бы мог убить вашу сестру?

Она пожала плечами.

- Кто знает? У неё хватало врагов.

Он в замешательстве снова подошел к окну и внимательно осмотрел улицу. В дверях на противоположной стороне по-прежнему маячил силуэт. С Честнат-стрит свернула машина и медленно, не останавливаясь, проехала мимо дома. Он смотрел вслед, пока она не свернула за угол и не исчезла из вида.