Вечность на кончиках пальцев. Жизнь вторая. С чистого листа - Ника Вереск

– Где ваш дом?

Девушка достала из кармана джинсов визитку отеля.

– Это совсем недалеко, можно дойти пешком.

Она кивнула в ответ. В этот вечер немногочисленные жесты, которые требовались от нее для поддержания беседы, стали для Лидии настоящим спасением. Ей не хотелось говорить, как будто слова могли нарушить хрупкое равновесие, возникшее в душе. Она была искренне благодарна своему спутнику, когда, уже стоя у входа в отель, он с улыбкой махнул ей рукой на прощание и неторопливым шагом пошел прочь, временами поглядывая на дорогу, видимо, в поисках такси. Девушка глубоко вздохнула и, проводив своего нового знакомого недолгим взглядом, поднялась в номер. На часах было пять утра. Грузные чемоданы, притаившиеся в углу спальни, напомнили о планах на завтра.

– У вас все в порядке? – Джеймс попросил Лидию ненадолго задержаться после совещания и теперь с интересом смотрел на нее в ожидании ответа.

– Да, – уверенно кивнула она. – Я только немного не выспалась, а в остальном все нормально.

– Водитель вечером отвезет вас в отель за вещами, а потом в новую квартиру. Все организационные вопросы по аренде Сара уже уладила.

– Спасибо.

– Мое предложение по поводу ужина все еще в силе, – добавил он.

Лидия кивнула:

– Хорошо.

Джеймсу с трудом удавалось скрывать удивление.

– Отлично, – наконец-то вымолвил он. – Я заеду за вами около восьми, согласны?

– Да, – девушка встала и уже направилась к двери, как вдруг обернулась и неожиданно спросила: – Как Питер, вы знаете, что с ним?

Джеймс кивнул:

– С ним все в порядке. Неделю назад он был выписан из госпиталя.

– Он в Лондоне?

– Да, и в четверг у меня с ним назначена встреча.

Лидия удивленно вскинула брови:

– Встреча?

– Он согласился принять страховую выплату, связанную с вашей кончиной. Сказал, что все обдумал и собирается построить детскую больницу. В память о вас.

Девушка с трудом справилась с подступившим к горлу комом:

– Я не решалась спрашивать.

– А я не решался вам напоминать, – грустно улыбнулся Сказочник.

– Спасибо, – она кивнула и вышла в приемную.

Как только Лидия оказалась одна, отделенная от остального шумного пространства офиса тяжелой высокой дверью своего кабинета, чувства буквально захлестнули ее. Сердце билось так часто, что его бешеный ритм гулом отдавался в ушах, лишая возможности мыслить. Воспоминания о Питере и, казалось, немного поутихшая боль утраты и чувство вины вновь обрушились на нее, беспощадно терзая и заставляя усомниться в том, что она сможет жить дальше. Лидия опустилась в кресло. Она не плакала. Ее переживания больше не находили выхода в слезах. И от этого становилось только тяжелее.

– Время все лечит, – вслух произнесла она, будто уговаривая сама себя. – Просто надо немного подождать…

Стоя на пороге своего нового, довольно престижного жилища, Лидия пустым взглядом окинула изысканную обстановку. Как только дверь за водителем закрылась, она еще острее почувствовала царящую тут отрешенность. Дом не был рад ей, но и не желал, чтобы она покинула его стены – он был к ней абсолютно равнодушен, и это чувство оказалось взаимным.

Девушка прошла в кухню, открыла только что купленным штопором только что купленную бутылку красного вина и наполнила один из двух притаившихся в кухонном шкафу бокалов. Она медленно отодвинула шторы – сначала слегка, а потом и во всю ширину огромного, почти во всю стену, окна. Лидия уже успела немного прийти в себя. Шквал эмоций сменился холодной пустотой внутри. Этому ощущению, конечно, было далеко до того спокойствия, которым она наслаждалась во время вчерашней прогулки.

– Отличный вид, – кивнула она, вслух соглашаясь с примечанием на полях, и подняв бокал, добавила: – С новосельем меня!

Единственным свидетелем этого торжества стал распластавшийся за окном, медленно погружающийся в вечерние сумерки мегаполис. Он молчаливо приветствовал девушку то там, то здесь вспыхивающим электрическим светом рекламных билбордов, бесконечными искрящимися потоками машин и белыми следами самолетов, один за другим растворяющимися в темнеющем небе.

Раздался звонок в дверь. Лидия сделала глубокий вдох и пошла открывать. Это был Джеймс.

– Добрый вечер, – он, как всегда, был безупречно одет и пунктуален. – Готовы?

– О! Ужин… Я не успела переодеться… – немного смутилась хозяйка.

– Я подожду, – кивнул мужчина.

– Да, проходите в гостиную.

Лидии не потребовалось много времени на сборы. Девушка быстро надела элегантное платье-футляр черного цвета. Шею, правое запястье и мочки ушей украсил нежный комплект из жемчуга. Легкий макияж занял не больше пяти минут, капля духов и распущенные волосы завершили гармоничный образ.

– Замечательно выглядите, – Джеймс помог ей надеть длинное бежевое пальто из кашемира.

Лидия чуть улыбнулась в ответ, и они спустились к машине. Черный «Мерседес» плавно заскользил сквозь городские сумерки, оставляя позади квартал за кварталом. Сказочник открыл кейс и, достав оттуда увесистый журнал, протянул девушке.

– Что это? – над головой Лидии загорелся свет, позволяя ей рассмотреть обложку издания.

– Это каталог. В нем много самой разнообразной домашней утвари, элементов интерьера…

– Кастрюли… – Лидия открыла увесистый глянец на первой попавшейся странице.

– И кастрюли тоже, – совершенно серьезно кивнул собеседник.

– Спасибо.

Сказочник помолчал.

– Вы им воспользуетесь? Закажете что-нибудь? Или возьмете его просто из вежливости и запрячете в самый дальний уголок пустого стенного шкафа?

Лидия перевела на него удивленный взгляд. Вопрос был задан слишком прямо, что было совсем не характерно для ее сдержанного босса. Он слегка нахмурился, наблюдая за ней и ожидая ответа.

– Я не знаю, – наконец-то произнесла она.

– Сегодня утром мне показалось, что вам стало легче… – мужчина с трудом подбирал слова.

Лидия посмотрела в окно, скорее даже сквозь него, сквозь монолиты проносящихся мимо зданий. Там не было ответа.

– Мне нужно время, вы сами так сказали. Все оказалось намного сложнее, чем я думала, я даже представить себе такого не могла.

Джеймс молча кивнул.

Сохраняя тишину, они доехали до небольшого ресторанчика в центре города. Лидию абсолютно не интересовала ни обстановка данного места, ни люди, ни меню. Сейчас она даже не понимала, почему утром так легко согласилась на этот ужин.

– Я, пожалуй, выберу вино на свой вкус, – произнес Сказочник, когда они удобно расположились за столиком.

Девушка кивнула. Они сидели достаточно далеко от остальных посетителей, от общего зала каждый столик у окна отделял полупрозрачный занавес, создавая тем самым еще большую приватность.

– Как вам ресторан?

– Очень уютно, – тихо ответила собеседница.

Они дождались вина и сделали по глотку.

– Я вчера чуть не угодила под машину, – начала Лидия. – Наверное, не стоило вам этого говорить… Но мне больше вообще не с кем разговаривать… А болтовня с самой собой наводит на не очень приятные мысли…

Мужчина нахмурился.

– Нет, все обошлось, ни травм, ни царапин, – успокоила она его. – Я только испугалась.

Джеймс немного откинулся назад и скрестил руки на груди.

– Да, я знаю, что виновата… Что мне следовало быть осторожнее, – произнесла девушка, именно так истолковав его жест.

– Это безусловно, – он подался вперед, внимательно всматриваясь в ее лицо. – Так, значит, это страх так повлиял на вас утром?

– Не совсем…

Принесли холодные закуски, и Лидия замолчала. Когда официант удалился, она равнодушно пошевелила аккуратно разложенные на листьях салата креветки и отодвинула тарелку в сторону.

– После того злополучного инцидента я не придумала ничего лучше, чем зайти в бар и напиться текилы…

– Рад, что все обошлось, – неожиданно холодно отреагировал на ее слова собеседник.

Лидия подняла на него грустный взгляд:

– Я не знаю, что мне делать… Время идет, а ничего не меняется… Я все так же тоскую по Питеру и не нахожу себе места в жизни Оливии Мосс…

– Может быть, вы его просто не ищете? – уточнил Сказочник.

– Что значит «не ищу»?

– Что произошло вчера вечером? – вопросом на вопрос ответил Сказочник.

Девушка вздохнула:

– В баре ко мне подсел какой-то парень… Мы провели там пару часов до закрытия, а потом долго гуляли по набережной… И за все это время обменялись лишь парой фраз… Позже он проводил меня до отеля и исчез. Вот и все.

Джеймс улыбнулся:

– Итак, у Оливии появился первый настоящий знакомый.

Девушку немного удивила его реакция, но потом она добавила:

– Да, пожалуй, он первый настоящий человек в моей нынешней личной жизни.

Неожиданная улыбка скользнула по ее лицу:

– Думаете, это что-то значит? Я имею в виду, может, я начинаю адаптироваться к новому миру вокруг?