Эльсинор - Лика Верх
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Протянула цепочку. Мужчина остановил руку, так и не взяв кулон. Наклонил голову, с любопытством всматриваясь в камень.
Холодок прошел по ладоням. Приподняла украшение на уровень глаз.
Внутри едва-едва пробивался желтый свет.
Не может быть. Отсветы. Блики.
Зажала в ладонях, чтобы точно рассмотреть.
Фиаско.
Импровизированную лодочку из рук бесцеремонно развернул к себе Хэнтсворт. Лицо обрело непроницаемый металлический заслон.
Не надо так на меня смотреть! Я Искру просила от тебя избавить. У нее слуховой аппарат барахлит или передатчик сломался.
Девушки настороженно тихо переговаривались, сверля во мне множество прожигающих отверстий.
— Диана Котеева, вы продолжаете участвовать в отборе, — заключил Монтрер.
Безумие.
Хэнтсворт вышел в распахнутые двери навстречу папарацци. Не задерживаясь и не оглядываясь, уверенно продвигался сквозь толпу.
У этого всего должно быть какое-то объяснение. Очевидное или невероятное, но оно точно существует.
Участницы выходили в зал. Я, растеряв запал и пыл, тащилась в конце.
— Желтое сиянье глаз великолепно! — восхищалась девушка передо мной.
— Да, завораживает, — поддержала другая.
— Они ведь красным горят, — встряла я неожиданно для себя.
На меня посмотрели с удивлением.
— Желтым, — надо мной усмехнулись.
Мне ведь не показалось. Я не дальтоник. Как вчера появился красный огонек, таким и остался. Когда пела видела, и на церемонии…
Чертовщина какая-то.
— Поздравляю! — Редбронт нарисовался сбоку.
Радостная улыбка увяла под моим гневным взглядом.
— Можем ехать домой?
Помощник кивнул.
Без промедлений направилась к выходу. Мне нужна Филлия. Она наверняка не откажется ответить на вопросы.
Ощущение, будто меня нагло обманули. Или все еще обманывают. Факт очевиден: я многого не знаю и не понимаю, а хотелось бы знать и понимать.
Бесконечно длинная анфилада, либо я слишком раздраженная.
Редбронт тяжелым шагом ступал за спиной, предусмотрительно сохраняя молчание. Немногочисленные люди вокруг стали размытыми. Захочу — лиц не вспомню. Кроме, пожалуй, одного.
Эффектная рыжая женщина в красном платье грациозно двигалась навстречу. Туфли ступали четко по ровной линии, будто она по подиуму идет. На губах легкая, кокетливая полуулыбка, в глазах пожар — не меньше.
Энергетика пробивает. Хочется смотреть, не отводя взгляд. Я так и делала. Застыла на месте, почувствовав себя неказистым подростком на ее фоне.
Незнакомка остановилась, не нарушая личного пространства. Цепкий взгляд задержался на кулоне, сместился ниже и плавно вернулся к лицу.
— Искристого вечера, — покашливая, поздоровался Редбронт.
Спину обдало холодом, помощник отошел чуть в сторону.
Странная реакция. Эта дама — чрезмерно важный элемент Эльсинора?
— Доброй Искры, — произнесла вежливо, не пытаясь лепить на лицо улыбку.
Получится недружелюбно, лишь впечатление испорчу.
— Как угораздило милое создание попасть на отбор к Хэнтсворту?
Тягучий голос лился шелковой лентой, обвивался вокруг, приковывая внимание.
— Волей Искры, полагаю.
Женщина понимающе улыбнулась.
— Порой Боги запускают цепочку странных событий, но там, где заканчивается их воля, начинается личный выбор.
Хорошая мысль. Запомню.
— Как твое имя?
Вот так, сходу, про волю, богов и личные данные. При желании сама узнает, участницы отборов на обозрении публики. Скрывать нечего.
— Диана, а ваше?
Люблю понимать, с кем говорю.
— Эола, — мне снисходительно улыбнулись.
Это имя? Нет? Знакомое что-то… Откуда? Где слышала?
Эола…
Это не предводительница ли ведьм, из-за которых на меня каждый раз кидался Хэнтсворт? По виду похожа.
Вот ты какая — главная ведьма всея Эльсинора.
— Простите, я не местная, порядков не знаю. Мне следует поклониться или вежливого обращения достаточно?
Ведьма с некоторым одобрением улыбнулась.
— Достаточно. Мы непременно скоро увидимся, Диана.
Колкий взгляд напоследок вконец вогнал в ступор. Надо скорее отсюда сматываться, пока какой-нибудь вампир не решил узнать группу крови, дракон — температуру тела, оборотень — степень волосатости.
Эола скрылась за поворотом, а я уставилась на Редбронта. Он задумчиво-настороженно провожал ведьму взглядом.
— Поехали домой, — простонала удрученно.
Помощник активно закивал и заспешил следом.
Глава 16
Прошедший вечер выбил из головы мысли о Дайнеши и пропавшей картине. Есть над чем подумать. Хотя бы о непринятии Эльсинором загадочной любви Хэнтсворта. Я все еще не понимаю, как такое возможно. Об Эоле тоже. Прошла бы мимо, но нет: заострила внимание на отборе.
Обвинения Дарка в связях с ведьмами, заинтересованная главная ведьма. Не на одной ли лужайке скачут эти проблемные зайки?
— Ты случайно не в курсе сути конфликта Хэнтсворта и ведьм?
Карета проплывала над волшебным городом. Огни мерцали вплоть до горизонта, большая елка на площади — как венец всего сказочного и маяк в беспросветном неверии в чудо.
Окно транслировало отражение задумчивого Редбронта.
За время нашего недолгого знакомства я, как ни странно, не узнала об этом человеке ничего. Совершенно ничего важного. Чем он жил до начала отбора? К какой жизни вернется после? Есть ли семья и где она? Даже точный возраст не знаю. На вид лет сорок. Земных.
Вдруг в Эльсиноре старение тормозится? Надо выяснить.
Список вопросов ширится быстрее, чем находятся ответы.
— Это долгая история, — голос Редбронта обрел глубину рассказчика-мудреца, подводящего к эпической легенде. — Мало кто вспомнит, когда она началась. Не между Хэнтсвортом и ведьмами, а между демонами и ведьмами.
Суть, в общем-то, не меняется, но так даже лучше. Не стала перебивать ненужным комментарием, удержалась от вопросов. Вдруг не захочет дальше рассказывать?
Чтоб исключить полет моего словоблудия, достала из холодильника бутылку ежевичного лимонада.
— Чистокровная ведьма рождается только от союза ведьмы и обычного человека. Представителей людей обыкновенных в Эльсиноре всегда было меньшинство. Изначально все они попали сюда случайно — примерно как ты. Спокойно продолжали свой род. Сама понимаешь: когда множество рас, они рано или поздно смешаются. Сейчас практически в каждом есть часть от какого-нибудь пра-пра-пра дракона, оборотня, кого угодно. Даже маленького процента достаточно, чтобы родилась слабая ведьма или вовсе обычный ребенок, без способностей.
Пока вроде понятно, но… рано делать выводы. Рано.
— Ведьмы стали ходить в другие миры. С одного раза дети не всегда получаются, — Редбронт улыбнулся. — Нередко такие походы заканчивались нашествием безмерно влюбленных мужчин, только ведьмы редко выходят замуж.
А что? Удобно. Странно, но удобно. Наверно. Не знаю ведьминских приколов.
— Поначалу просто добавилась работа по устройству беглецов, их количество неуклонно росло. Эльсинор начал преобразовывать систему входа, ограничиваясь пропуском действительно нуждающихся. Те, кто уже попал сюда, отвергнутые, начали мстить: устраивали погромы, убивали. Другие пытались пробиться в
