Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сколько я проспал?
Взял телефон.
14:37
Фух. Ещё не конец света.
Беспредельщики должны были уже уйти.
Но так ли это?
Я осторожно отодвинул занавеску. Тело ломило, а голова кружилась. Как бы не признаки, что я подхватил ту заразу… Это был бы очень глупый конец. Впрочем, в апокалипсисе многие ушли так же, в эпидемию.
Во внутреннем дворике — ни души.
Сжал покрепче пистолет и вышел из квартиры. Никто меня по ту сторону не ждал. И внизу тоже было пусто. Здравый смысл подсказывал, что стоять здесь без дела враги бы не стали. Не сторожить же им от призраков заражённый дом, верно?
Тело Мирта тоже никто не трогал — оно так и лежало на лестнице у входа в подъезд со стороны внутреннего двора. Я достал из его вещей бинокль и ещё раз внимательно осмотрел крышу. Осмотрел улицу, особенно другие входы в дома, арку и ряды окон по лестнице.
Посмотрел на время, убедился, что умирать пока рано.
Затем ноги уже сами понесли меня к тому месту, которое я видел в коротком сне.
Быстро пересёк дорожку перед домом, прошёлся через детскую площадку. Едва не упал, когда запнулся о забытый кем-то из детей игрушечный красный грузовик. Пластик громко треснул, а я нервно обернулся. Вроде всё тихо… Тогда я взял себя в руки и продолжил путь.
Вступил в грязь от размытой под клумбой земли. Труп стирателя должен быть где-то здесь.
Со стороны дохлую тварь было не заметно. Мелькнула даже надежда, что никто просто не обратил на неё внимание. Но это вряд ли — падает времени со стирателей достаточно, чтобы сильно хотеть поиметь с них лут.
Конечно, за телом должны были следить и забрать всё, что можно забрать.
Или нет?
Да. Тело было здесь, как и осознанном сне. Времени рядом не было. Того, что можно использовать — тоже. Или…
Изнутри твари послышался сдавленный хрип.
А что, если тварь всё ещё жива?
Да, оно точно дышит! Грудь едва заметно вздымалась туда-сюда. Монстр был жив, хоть и пребывал на последнем издыхании.
Ну это просто праздник какой-то!
Привет, халявное время! — обрадовался я и достал из сумки нож.
Тварь оставалась неподвижна, едва переводя дыхание.
Стало как-то не по себе. Глупости, какие могут быть муки совести, это даже не человек, и смерти в этом мире нет.
Ведь так?
Может, застрелить? Пуль жалко. Поджечь? Да ну, что я, изверг какой-то?
Рука не поднималась.
А затем через кашель откуда-то из под балахона наружу показалась человеческая голова.
Сперва я подумал, что это очередной мутант, который пытается меня так смутить, но затем вдруг понял, что жуткий облик этих тварей — всего лишь костюм. Странный балахон, под которым скрывалась девушка.
Не человек. Но всё же ближе к людям, чем к тому, что изображал жуткий костюм.
Всё страньше и страньше…
Короткие волосы, маленькая аккуратная грудь… и да, самое главное. Белая кожа. Не светлая, а белая будто бумага. И такие же белые короткие растрёпанные волосы. Вообще ни одного цвета.
Кроме красного цвета её глаз.
Она распахнула их совершенно неожиданно для меня.
Я отшатнулся в ожидании атаки и едва не выстрелил. Но как оказалось, это была агония. Забирать к себе Город её не спешил, и бедняга на своей шкуре ощутила процесс медленного, болезненного и неизбежного угасания.
В глазах стоял ужас. Как у вполне реального живого существа, которое отчаянно не желает умирать.
На лице появилась жутковатая улыбка.
— Вот… — я с трудом разобрал слова — … так…
Дыхание стало резко замедляться.
Существо провалялось здесь как минимум весь тот час, что я спал. Наверное, стиратель думала, что сможет исцелиться, но почему-то не вышло.
Возможно, она сумела скрыться от врага своими силами, но теперь отводить взгляд существо больше не может.
И… это всё ещё целая гора времени. Один выстрел или взмах ножом — и я богат. За социально одобряемый геройский поступок — уничтожение желавшей отобрать у нас район хреновины.
Нет, такой термин никак не подходил перепуганной девчонке, с животным ужасом ожидающей смерти.
Ну, а что я могу сделать, даже если бы хотел помочь?
Можно даже не делать ничего — и так сама скоро уйдёт в мир иной, оставив мне кучу времени.
Я присел рядом с девчонкой и положил голову ей на лоб.
«Идиот» — констатировал разум.
«Всё правильно» — одобряла совесть.
«Мне нужны ответы» — вынес вердикт я сам.
Час времени из неприкосновенного запаса улетел к девушке, за миг до того, как она потеряла сознание.
Потеряла сознание, но, блин, и не думала умирать!
— Да ну нахрен, — бросил я и принялся освобождать обнажённое чудо из бутафорской шкуры монстра.
На улице всё ещё не было ни души. Город будто вымер. Небо то и дело скрывали тяжёлые осенние тучи.
Как бы я очень сильно не пожалел об этом.
Но с другой стороны, эти стиратели ведь убиваемы. А мне просто нужно поговорить по душам.
И ещё кое что.
Рута.
Цыганка с нулём в параметре инкарнации.
Минус первый уровень монстра — теперь это укладывается в то, что я видел. Если все монстры носят минус первый, то теоретически, его уровень можно поднять.
Но как, если у них в городе нет дома? Значит, нет и своего зеркала. Нет стартовой точки.
Район, который почти уничтожил кризис с огненными монстрами. Огненные стиратели, пришедшие карать огнём и мечом, забирая у горожан один из районов.
Девушка, в которой живёт пламя…
Всё выстроилось в стройную теорию, которую мне ужасно хотелось проверить!
Я взвалил её себе на плечо. Стиратель оказалась очень лёгкой. Проблем доставить её к себе не будет. Местных на улице по прежнему не видно. Может, и на меня внимания не обратят? Лишь бы на входе меня не ждал неприятный сюрприз…
Домой мы добрались под самый кризис.
Я сбросил рюкзак, который всё равно ко мне вернётся на следующем цикле, и закрепил белую девушку за спиной. Сел на велосипед и направился по пустым от людей и машин улицам.
В голову лезла куча глобальных мыслей и опасений. Где-то на середине пути я подумал, что нужно было забрать с собой шкуру монстра, но затем напомнил себе, что она как раз лёгонькой не была, и хрен бы я её дотащил.
Стиратель в сознание не приходила. Я же подумал, что хорошо бы для неё разыскать наручники или просто связать. Враг как
