Нежный враг - Конни Мейсон

Ариана безмятежно улыбнулась, но ничего не сказала, просто смотрела на него. Глаза Лиона зловеще сверкнули, брови сдвинулись, как будто навечно. Даже гнев его прекрасен, подумала она, слишком очарованная им, чтобы чувствовать страх.

– Дьявол, Ариана, вам что, доставляет удовольствие дразнить меня? – Он тряхнул жену так, что у нее щелкнули зубы. – Отвечайте! Я хочу вас, а не Забрину. Что вы на это скажете?

– Когда вы со мной, вы представляете лицо Забрины? – прямо спросила она.

– Нет. А вы представляете лицо Эдрика, когда я с вами?

– Нет. Я вижу вас, милорд. Только вас.

– Ах, милая Ариана, я не хочу с вами бороться. Забудьте о Забрине. Забудьте об Эдрике.

Ариана продала бы душу дьяволу за то, чтобы Забрина и Эдрик навсегда исчезли с лица земли, но она боялась, что просит чересчур много. Лион – нормандец, человек слишком слабый, чтобы противиться такой женщине, как Забрина, пусть даже у него самые благие намерения. А она – дочь Англии, она всегда будет оставаться верной стране своих предков.

– Это не так просто, милорд, – дрожащим голосом прошептала Ариана. Подняв голову, она заглянула в пламенные глубины его глаз и почувствовала, что тонет в них.

– Господи, Ариана, я сойду с ума от желания.

Глава 10

Ничто не подготовило Ариану к удовольствию и восторгу, который вызвали у нее слова Лиона. Она ожидала бурю неукротимого гнева, а не подтверждения их взаимного влечения. Он хотел ее. Она узнала желание в огоньках, горевших в его голубых глазах. И, спаси ее Господь, она тоже хотела его. Чувства к Лиону нельзя было объяснить логикой, потому что родились они в сердце, а сердце не подвластно расчету. Если не сказать что-нибудь, причем побыстрее, он уложит ее на спину, она снова утратит власть над собой, отдастся его воле и позволит ему делать с нею все, что он захочет.

Вот рту у нее пересохло, когда он прикоснулся к ее грудям.

– Забрина ждет вас, милорд.

– Ну и пусть ждет. – Руки его упали на ее ягодицы, прижали Ариану еще ближе. Она почувствовала жар его плоти, твердость чресл и застонала. От такой близости у нее закружилась голова.

Если бы только можно было доверять ему.

Мысли ее завертелись вихрем, когда он расстегнул застежку на ее сюрко и стянул его по плечам. Оно скользнуло вниз и остановилось на бедрах. Лион опустился перед ней на колени, взялся за ткань и потянул вниз. Сюрко упало на пол вокруг ее ступней, и Лион воззрился на бледную плоть, видимую сквозь полупрозрачную ткань нижней рубашки. Потом он зарылся лицом в ее душистый живот, целуя и покусывая нежное тело сквозь легчайшую преграду.

– Снимите, – хрипло прошептал он. Его руки поползли вверх по ее стройным бокам, увлекая ткань за собой.

Как только Ариана двинулась, чтоб послушно снять рубашку, раздались громкие удары в дверь. Ариана дернулась, неожиданное вмешательство в безумство мгновения резко вернуло ее к действительности.

– Милорд, у меня послание для вас, – донесся из-за двери требовательный голос.

– Если это послание не от короля, я не хочу, чтобы меня беспокоили, – прорычал Лион тоном, который заставил бы оробеть храбрейшего из рыцарей. Но человек за дверью то ли его не расслышал, то ли был не робкого десятка.

– Прошу вас, милорд, дело чрезвычайной срочности.

Встав с колен, Лион распахнул дверь с таким свирепым выражением лица, что посыльный сунул узкий лист пергамента ему в руку и со всех ног бросился наутек. Лион с грохотом захлопнул дверь. Взыгравшее любопытство заставило Ариану подойти к нему, чтобы прочитать записку. Прежде чем Лион отвернулся, пряча от нее пергамент, она успела рассмотреть только ветвистый почерк и подпись Забрины.

– Что там? – спросила Ариана.

Лион сложил записку, сунул ее за пазуху и повернулся к ней. Вид у него был сердитый.

– Кое-что произошло, и мне нужно уйти. Ждите меня, миледи. Мы продолжим позже.

– Леди Забрина беспокоится? – ледяным голосом осведомилась Ариана.

– Спокойной ночи, миледи, – ответил Лион, ни опровергая, ни подтверждая ее обвинение.

Ариана, клокоча от гнева, какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь, потом взяла графин с вином, со всей силы швырнула его в деревянную панель и с удовлетворением стала наблюдать за растекающейся по полу кроваво-красной лужей.

Едва он забарабанил в дверь Забрины, ему отворили. Схватив Лиона за руку, Забрина втянула его в комнату и закрыла дверь.

Лион посмотрел на нее холодным взглядом.

– Надеюсь, это что-то хорошее, Забрина. Что за срочная необходимость заставила вас вызвать меня из спальни?

– Я прервала что-то? – сладким голосом промолвила Забрина. – Обещаю, вы не пожалеете.

– Это мы еще посмотрим. Говорите, зачем меня звали. Уже поздно.

– Сядьте, милорд. – Она подвела его к стулу и протянула наполненный заранее кубок вина. – Сперва утолите жажду.

Лион сделал большой глоток и оставил кубок.

– Что это за игры, Забрина? Вам мало того, что вы натворили сегодня за столом?

Забрина горестно вздохнула.

– Это не игры, милорд. Мне стало известно то, что вам наверняка покажется очень интересным.

Лион посмотрел на нее.

– Хватит, миледи. Я не люблю игр.

– Даже если в играх участвует ваша жена?

С проворством льва он схватил ее руку и грубо сжал.

– О чем вы говорите, Забрина?

– Отпустите, мне больно.

Он сразу отпустил ее, но лицо его сохранило свирепое выражение. Он сделал еще один глоток вина, чтобы успокоиться.

– Рассказывайте.

Забрина посмотрела на опустевший кубок, улыбнулась и сказала:

– Вам, конечно, известно, что у меня есть могущественные друзья при дворе.

– Да. – Глаза его подозрительно сузились.

– Сегодня вечером я случайно услышала кое-что и подумала, что вам стоит об этом узнать.

Лион ждал.

– Лорд Эдрик Блэкхитский с шотландским королем Малькольмом готовит заговор против Вильгельма. Он прямо здесь, в замке, подговаривает английских лордов присоединиться к ним.

– Я так и думал, – мрачно промолвил Лион. – Почему вы мне это рассказываете? Почему не пошли со своими подозрениями прямо к Вильгельму.

– Вы сеньор Эдрика, не так ли?

– Да, Вильгельм говорил об этом.

– Вот почему я сперва обращаюсь к вам. Я услышала, как он разговаривал с одним английским бароном, которого не хочу выдавать. Мы с ним близкие друзья, – с притворной стыдливостью пояснила она. – Если я расскажу королю, мне придется назвать все имена, и Вильгельм отрубит ему голову.

– Значит, вы хотите спасти любовника, но не лорда Эдрика.

– Эдрик – шпион. Когда закончится совет, он поедет прямиком в Шотландию сообщать Малькольму имена английских баронов, на которых можно будет рассчитывать, когда шотландцы вторгнутся в Англию. Я рассказываю это вам, потому что в деле замешана ваша жена.