"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Солнечная Венера

— Кладка цела, эрр Молох, — склонив голову, сообщил подбежавший демон.

— Хоть одна хорошая новость, — прорычал он в ответ. — Немедленно подготовьте всё необходимое для начала формирования эмбриона новой королевы. Хаоса не жалеть, я выдам частицы из личного запаса. Давно пора было обновить охотничьи угодья высшего князя и повысить уровень инсектов. Если новая королева будет ниже трёхсотого, ответишь своей головой.

Демон нервно кивнул и заверил, что сделает всё в лучшем виде.

— Сабнак, проследи, чтобы незваного гостя поймали, доложишь, когда это случится.

— Да, эрр Молох, — стукнув себя по груди, ответил Сабнак и умчался в сторону выхода из пещеры.

— Ну а мы чем займёмся? — игриво спросила Лекхса и, обвив хвостом руку Молоха, прильнула к нему всем телом.

— А мы, Лекхса, отправимся к высшему князю Баалу и сообщим ему, что завтрашняя охота отменяется, и будем надеяться, что он не сдерёт с нас шкуры.

— Не волнуйся, командир, предоставь это мне. Я знаю, что любит высший князь, и сделаю всё как надо. Да и к тому же, как он может наказать того, кто, наконец, пленил серебряного рыцаря?

Глава 19 Небесная твердыня

— Неон, даже не думай! — прочитав мои мысли, попросил Данталиан. — Я знаю, что ты захочешь его вытащить, поэтому сразу говорю — забудь. Душу твоего одномирянина уже сегодня переправят в столицу доминиона и подключат к ферме. Эта душа накопила огромный энергетический потенциал. Даже на мой, дилетантский взгляд он равняется 10++, но, скорее всего, гораздо больше. Классификации такого уровня просто не существует.

— Ты прав, — сквозь плотно сжатые зубы ответил демону я. — Сейчас мы ничего не можем сделать. Но после посещения руин предтеч наши возможности возрастут в разы. Можешь радоваться, Данталиан, теперь я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы получить умение абсолютная копия.

— О, всемогущий Владыка, за что мне это? Этот смертный точно сведёт нас в могилу! Неон, забудь о нём! Его уже не спасти!

— Земляне своих не бросают. Этим мы и отличаемся от демонов. Так что заткнись и придерживайся нашего договора. Следующая остановка хаотическая чаща. Я должен стать гораздо сильнее.

— Сначала выберись из подземелья, — обиженно буркнул Данталиан.

Замечание было дельным, но я не очень сильно переживал по этому поводу. С навыком полёт для меня открылась дверь, охранять которую подчинённые Молоха не станут. Саша очень подробно описал мне эти подземелья, и по его меткам я могу добраться до сквозного колодца, который ведёт на поверхность. Забраться по нему своим ходом практически нереально, а вот взлететь — вполне.

Коридоры буквально кишели демонами. Молох пригнал сюда не меньше тысячи бойцов, усердно прочёсывающих многочисленные ходы небольшими группами. В составе каждой группы был ищейка с прокачанным до 101 восприятием. Видимо, информация, что умения можно прокачивать выше десятого уровня, не выходит за рамки узких кругов высших, и считается, что рядовые демоны не смогут скрыться от прокачанных поисковиков. Не знаю, насколько осведомлён о истинном положении дел Молох, но тот факт, что этот демон невероятно умён, отрицать не стоит. Поэтому для успокоения разыгравшейся паранойи вложил 200 миллионов и прокачал маскировку до 12.

— Лишняя трата частиц, — сухо прокомментировал мой поступок демон.

Но я не пожалел о своём поступке. Мой паранойя уберегла нас от крупных неприятностей. Возле самого выходного колодца, когда я уже практически расслабился, посчитав задачу выполненной, взгляд уловил неясную тень, которая вплотную прижималась к одной из стенок. Осторожно подкравшись поближе, с ужасом обнаружил притаившегося демона с прокачанной до максимума маскировкой и восприятием 115. Видимо, Молох решил подстраховаться и расставил возле каждого выхода элитных стелсеров, заточенных на скрытое проникновение и обнаружение невидимок врага.

— Беру свои слова обратно, Неон, — тут же отреагировал на новую информацию Данталиан. — Качай маскировку до 15, сколько бы это ни стоило.

— Уверен, что готов потратить на это два миллиарда и восемьсот миллионов частиц? — ехидно уточнил я, сделав в голове необходимый расчёт.

— Не знаю, Неон, не уверен, что я вообще подхожу для столь большой игры. Вот дёрнул же меня ангел под хвост занять место брата.

— Взрослеешь, Данталиан, начал понимать, что во всех своих бедах виноват исключительно ты сам.

Тщательно осмотрев местность, убедился, что больше тут никого нет, и, сжав в руке короткий клинок, осторожно направился к невидимке. Упускать такой шанс пополнить баланс нельзя. У демона под трёхсотый уровень должно скопиться достаточное количество частиц хаоса. Его показатель брони равняется 90 единиц, поэтому проблем быть не должно.

Мой противник был хорош. Даже несмотря на призрачный шанс, что неизвестный беглец пойдёт именно этим путём, демон не относился к поставленной задаче беспечно. Он исправно выполнял приказ, вглядываясь в окружающее пространство, и почти успел уклониться от направленного ему в сердце меча, но Асмаэль скорректировал удар, и проявившийся из ниоткуда клинок пронзил грудь стелсера в самом уязвимом месте. Демон тут же осел, не издав ни единого звука, ведь удар уничтожил нервный центр, а система оповестила, что на балансе стало на 845 с хвостиком миллионов больше.

— А уничтожать высокоуровневых демонов очень выгодно, — озвучил я очевидную мысль.

— Главное, самому не стать жертвой, — нервно ответил Данталиан. — У вас на Земле есть очень подходящая поговорка, что на каждую хитрую задницу найдётся…

— Я понял, к чему ты клонишь, уже ухожу, — перебив демона, ответил я. В самом деле, больше меня тут ничего не держит, редких навыков у моего противника не было, поэтому, активировав полёт, я безмолвной тенью взмыл вверх, поближе к огненному небу Ферна и подальше от толпы ищущих меня демонов. Представляю, как озвереет Молох, когда ему доложат, что поймать меня так и не удалось. Не завидую тому, кто отважится сообщить ему эту новость.

Чтобы прокачать полёт до 10 уровня, потратил 200 миллионов. Редкий навык требует гораздо больше частиц хаоса для своего развития, но оно того стоило. Я получил возможность передвигаться с приличной скоростью, а маскировка скрывала мой полёт от ненужного внимания качающихся в пустоши демонов. Мне нужно как можно быстрее попасть в самое сердце хаотической чащи. По информации Саши, там обитает огромное племя полуразумных приматов.

Изначально заходить так глубоко я не планировал. На периферии этой огромной локации есть мобы попроще, но пленение Саши внесло свои коррективы. Времени на планомерное развитие теперь нет, и придётся рисковать. Приматы, изменённые хаосом, получили чудовищную силу, способную пробить броню даже самых сильных демонов, к тому же частично сохранившийся разум позволяет им использовать простейшее оружие, что делает их ещё опаснее, но за убийство таких мобов полагается приличная награда, а других способов быстро прокачаться я не вижу.

Без предварительной разведки распределять скопившиеся на балансе частицы хаоса не стал. Слишком велик риск ошибки, так что десять часов полёта коротал за разговорами с Асмаэлем, в который со своими ехидными замечаниями вклинивался Данталиан.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мне было интересно узнать, как живет раса ангелов, но Асмаэль всегда отвечал с осторожностью и довольно скупо. Приходилось вытягивать из него информацию буквально клещами, но с каждым днём она копилась, и в голове сложилась определённая картинка.

Ангелы присутствуют далеко не во всех мирах посмертия, и, как уже говорил Данталиан, карма смертных является для них энергией. Но, в отличие от демонов, они не отбирают её силой. Карма разумных выступает неким аналогом денег, или входным билетом, открывающим доступ в тот или иной мир, в котором души смертных могут существовать сколь угодно долго, пока не решат воплотиться в новом теле. Это, так сказать, награда за правильно прожитую жизнь.