"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

— Короткий инструктаж, — после истечения оговорённого срока заговорил я. — Ксеркса я беру на себя, этот Владыка вам будет не по зубам. Его гвардию и всех, кто проявляет агрессию, валите наглухо, но есть одно исключение. У Ксеркса есть спутник. Это некротический дракон по имени Вариноторг. Убивать его нельзя ни в коем случае. Максимум — довести полоску жизни до десяти процентов и обездвижить. И да, я обещал не трогать Вахала, он не создаст проблем и не будет атаковать. Во всём остальном — полная свобода. Прикрываем друг друга, потери недопустимы.

— Задача ясна, командир, — ответил за всех Кронс.

— Как обстановка? — на всякий случай спросил я у Аструса.

— Почти все собрались, — отрапортовал спутник богини. — Осталось дождаться появления Владык. Лови скриншот. Без команды не перемещаться. Я заблокирую пространство сразу после твоего появления, так что никто не сбежит.

Судя по ракурсу, Аструс засел на вершине зиккурата. Площадь перед бывшим храмом Мории оказалась заполнена элитной, высокоуровневой нежитью. Монстры стоят по разные стороны от телепортационной установки и явно принадлежат разным Владыкам. В первых рядах разглядел некромантов низшего звена, которые прибыли для подстраховки своих боссов.

Вахал появился достаточно быстро. Аструс доложил о его прибытии спустя пару минут, а вот Ксеркс медлил. Уж не знаю, как богиня объяснила своим старшим слугам решение о нейтралитете в финальной битве и под каким предлогом приказала явиться на встречу, но Ксеркс явно что-то заподозрил. Вряд ли он посмеет ослушаться свою богиню, которая по мановению пальцев может лишить его всех привилегий, но взращенная тысячелетиями псевдожизни паранойя не позволит ему явиться без тщательнейшей подготовки. Нам стоит ожидать от него неприятностей.

Вряд ли Ксеркс ожидает предательства от богини-покровительницы, ведь это может создать очень неприятный прецедент. Кто добровольно примет покровительство той, что может смахнуть фигуру с шахматной доски, когда будет выгодно? Но, по всей видимости, Мории на это плевать. Скорее всего, Ксеркс позволял себе слишком много вольностей, раз богиня Смерти так легко отдала его мне.

Десять напряжённейших минут, и, наконец, поступило сообщение от Аструса:

— Он прибыл, готовность десять секунд. Я повешу на Ксеркса маркер, который ты будешь видеть даже в том случае, если он сменит облик. Маркер продержится полчаса, за это время тебе надо прикончить Ксеркса и при этом не дать возможности сбежать, а такой вариант развития событий вполне реален. Помочь тебе не смогу, буду блокировать пространственную магию во всех диапазонах, даже астрал, так что на свой прокол можешь не рассчитывать.

Информация очень своевременная. Я уже успел забыть, что Ксеркс является обладателем плаща теней, который позволяет ему мгновенно изменять свой внешний вид. Чего проще: перевоплотиться в кого-то из нас и под шумок сбежать.

— Готовность пять секунд, — оповестил группу я. — Прыжок.

Появление в небе над Либеро двадцати пяти драконов оказалось полной неожиданностью для всех. Даже Аструс не ожидал, что я притащу с собой весь отряд, но в нашем договоре с Морией не было ни слова о количестве участников этого рейда, поэтому мне было плевать.

— Метку! — рявкнул я, обращаясь к Вахалу. Проинструктированный богиней, Владыка не стал медлить. В мою сторону тут же полетела чёрная клякса, и я услышал, как взревел Ксеркс, до которого дошло, что всё происходящее — это тщательно спланированная ловушка. — Можешь проваливать. Специально тебя атаковать не будут, но за случайные попадания мы не в ответе, — добавил я.

Как только метка коснулась моего тела, я почувствовал резкий приток силы. Все характеристики персонажа скакнули вверх, и меня буквально распирало от ощущения могущества. Казалось, что я могу мановением руки испепелять врагов тысячами.

Усилием воли я переборол наваждение. Это заёмная сила, как только я выполню поставленную задачу, избавлюсь от неё, так что нечего привыкать. Я простой человек, и этого мне вполне достаточно. Активировал аватара я уже с холодной головой.

В руках зажглись два фиолетово-зелёных сгустка, и я тут же отправил их в бой. Моя атака послужила спусковым крючком, и драконы начали планомерно заливать всё пространство огнём. Вахал последовал совету и затерялся среди своих приспешников, а Ксеркса, благодаря маркеру Аструса, я видел прекрасно и бил по врагу прицельно. Гибридные сгустки двух стихий развивали огромную скорость и лишали противника возможности уклониться.

После тщетных попыток уйти из-под обстрела и смены нескольких личин до Ксеркса дошло очевидное, но сдаваться без боя враг не пожелал. Яростный рёв Вариноторга огласил округу, и Владыка некромантов верхом на костяном драконе попытался взмыть в небо, но почти сразу был выбит из седла фиолетово-зелёным болидом, в который я превратился, когда практически с ходу набрал сверхзвуковую скорость.

Громкий хлопок от преодоления звукового барьера совпал с оглушительным взрывом, который возник после соударения наших тел о землю. Взрывная волна разбросала нежить в разные стороны и очистила пространство для боя. Мысленная команда — и сто шестьдесят петов очертили круг диаметром метров сто. Теперь нашей дуэли никто не помешает. В моих руках зажглись тёмные клинки смерти, и, оскалившись, словно дикий зверь, я обрушил всю свою силу на врага.

Три метки превратили меня в настоящую машину смерти. Удары сыпались на Ксеркса с невероятной скоростью, и всё, что оставалось Владыке, — это уйти в глухую оборону. Выставляемые некромантом щиты я практически мгновенно гасил и успевал нанести пару ударов прежде, чем возникал следующий. Ксеркс прикладывал все свои усилия, но никак не мог переломить столь плачевную для него динамику. Он привык, что рядом с ним всегда отряд элитных бойцов, который прикроет спину и порвёт любого врага, ну или, на худой конец, костяной дракон огромной силы в качестве весомого аргумента, но сейчас есть только мы, а Вариноторг ревёт где-то в стороне, похоже, его уже спеленали. Я увидел в глазах Ксеркса страх, нет, не просто страх, ужас. Он осознал, что не в силах мне противостоять и его путь закончится здесь и сейчас.

Внезапно некромант издал настолько душераздирающий вопль, что меня пробрало даже в форме энергетического аватара. Страшно представить, что сейчас творится с остальными, но проверять это некогда. Тело Ксеркса объяло кроваво-красное пламя, и он начал стремительно увеличиваться в размерах.

— Внимание, обновлён прогресс задания «Свой среди чужих». Ликвидировано союзников Властелина 3/4. Награда: +150 к репутации со всеми жителями Лаэди, +500 репутация Альфа, +25 уровней, легендарный предмет из комплекта мёртвого стража.

— Этот безумец сжёг свою душу и превращается в Неолурка, — проскрежетал в голове наполненный болью голос Аструса. — Срочно уходи оттуда. Остановить это исчадие ада сможет лишь хранитель.

— Так призови свою богиню, — сделав несколько шагов назад, чтобы меня не сожгло адское пламя, исходящее от продолжающей увеличиваться в размерах твари, сказал я. — Мне нужны метки.

— Нет больше меток! — взревел Аструс. — А Мория сейчас схлопотала дичайший откат от системы Альфы. Формально Ксеркс был её слугой, а значит и за его действия отвечает богиня.

Проклятье, как же всё хреново. Нельзя позволять этой твари разгуливать на свободе. С каждой секундой Неолурк набирает всё большую силу, если дать ему время, то вместе с Властелином он очень быстро уничтожит всю жизнь на континенте. И, как назло, все союзные боги недоступны.

— Всем отход на безопасное расстояние, — приказал я. — Варинторга на буксир, я займусь им позже.

— Олег, что это за тварь? — послышался встревоженный голос мамы.

— Некогда объяснять, его надо остановить прямо сейчас, иначе будет слишком поздно. Выполнять приказ, — проговорил я и активировал программу-конструктор.

Отмахнувшись от уже сформированной заготовки последнего предмета из сета мёртвого стража, я усилил его частичкой божественного до эпического уровня, отыскал нужный мне параметр и вбухал в него сразу все очки генерации. Сейчас мне не нужен ни дополнительный слот под оперативную память, ни мана, сейчас мне нужно стать бессмертным, хотя бы на какое-то время.