Фантасмагория - Евгений Викторович Синтезов

нахожусь, тем больше прихожу к выводу, что команда завода просто сбежала, — заявил Ерос, обводя взглядом помещение командного центра. — Следов боев мы не встретили, защитные протоколы управляющий искин не активировал, а значит, директив по обороне объекта ему не поступало.

Гурус рассуждение начальства расценил по-своему и, не мудрствуя, лукаво заявил:

— Как мне кажется, стоит немедленно объявить о находке бесхозного имущества и по законам Содружества стать его законным владельцем.

Видимо, радуясь предстоящему появлению существенного актива у родной корпорации, Хакданец расплылся в довольной улыбке. Однако Ерос своего безопасника не поддержал:

— Не стоит пытаться проглотить кусок больше чем сможешь прожевать и проглотить.

Заметив недоумение на лице Гуруса, он пояснил:

— Законы Содружества в Системе «Сард» носят рекомендательный характер. Любой, кто располагает достаточными силами и средствами, легко сможет оспорить наши права на завод. Стоит ли в данном положении провоцировать конкурентов на агрессивные действия?

Риторический вопрос повис в воздухе и остался без ответа.

Тем временем, Ерос устроился за центральным пультом управления и активировал свою нейросеть. Получив запрос, модуль связи проявил настойчивое желание идентифицировать инициатора обращения. Ерос не стал прибегать к уловкам и открыл доступ к своему личному идентификатору. Опознание прошло без сучка и задоринки, и уже через пару минут на запрос связи ответила Аяс:

— Какого хрена происходит? — лицо девушки исказила возмущенная гримаса. — Я долго буду ждать от вас сброс реакторных секций? Пять часов болтаюсь без дела в окрестностях завода…

Аяс хотела еще что-то сказать, но Ерос ее перебил:

— Зря волновалась, у нас все хорошо.

— Да кто за вас волнуется? — девушка буквально задохнулась от охватившего ее возмущения. — Я переживаю исключительно за свою упущенную прибыль!

Весьма довольный ходом беседы Ерос подмигнул, готовой лопнуть от злости Аяс и активировал на центральном пульте управления сброс реакторных секций. Эти модули обеспечивали питание производственных секций и состояли из отсеков, забитых реакторами.

Управляющий искин буксира сообщил Аяс о сбросе и запросил дальнейших указаний. На прощание девушка опалила собеседника гневным взглядом и хотела было закрыть канал связи, но в последний момент передумала. Лицо Ероса сначало стало пепельно-серым, похожим на маску, а затем глаза полыхнули такой ненавистью и гневом, что стоявший рядом с ним Гурус отшатнулся.

— На Ковчеге умирают люди, мои люди! — прорычал Ерос нечеловеческим голосом.

На глазах у ошарашенных соратников с ним начали происходить малоприятные метаморфозы: его лицо заострилось, щеки впали, кожа приобрела цвет старого пергамента, он словно постарел лет на двадцать. Причиной изменений стала передача части своей жизненной энергии гибнущим людям.

О их гибели Ерос узнал благодаря неразрывной связи, появившейся во время инцидента в центральной каверне Ковчега. Предвестницей трагедии явилась нарастающая вибрация энергоканалов, связавших Хозяина Ковчега с его теперешними последователями.

Достигнув пика, вибрация исчезала, а вместе с ней рвалась и связь, оповещая о смерти того или иного человека. Посылая по энергоканалам частички своей жизненной силы, Ерос пытался препятствовать разрыву уз и тем самым какое-то время удерживал человека в числе живых. Однако все его усилия продлевали агонию и только. Все происходящее Ерос был вынужден пропускать через себя, ощущая каждую очередную смерть, как свою собственную.

Некоторое время в командном центре добывающего завода царила гнетущая тишина. Ни у Гуруса, ни у Аяс сомнений в словах Хозяина Ковчега не возникло, поэтому никто из них не стал задавать ему ненужных вопросов. Оба ждали от Ероса указаний по решению возникшей проблемы, и он их не разочаровал.

— Готовь людей к экстренной эвакуации, — приказал Ерос, обращаясь к Гурусу. — На Ковчег полетим на корабле наших пленных. С собой возьмем только контейнер с боевыми особями Роя.

Хакданец утвердительно кивнул и активировал свою нейросеть в попытке связаться с инженером и бойцами.

Ерос в очередной раз пережил гибель человека на Ковчеге и в бессильной злобе заскрипел зубами.

— Собери трофеи и выдвигайся вслед за нами, — с трудом выдавил из себя Ерос, обращаясь к Аяс. — Инженер оставит в контейнерах приводные маяки, найдешь их быстро.

Девушка утвердительно кивнула, не сводя глаз с собеседника. Ей с трудом удавалось сдерживать эмоции, бушевавшие внутри ее темпераментной натуры.

— На Ковчег не лезь, затаись на ближайшем астероиде и жди от меня новостей.

Аяс хотела что-то возразить, но Ерос жестом пресек ее намерения.

— В одном из контейнеров очень ценный груз, я не хочу им рисковать. Не подведи меня.

Ерос сделал многозначительную паузу, желая донести до собеседницы значимость своих слов. Помимо приказного тона, в его голосе звучала плохо прикрытая угроза. В ответ Аяс обожгла Хозяина Ковчега злым взглядом и, не прощаясь, закрыла канал связи.

— Строптивая стерва, — еле слышно пробормотал Гурус, став свидетелем окончания разговора.

Ерос никак не отреагировал на замечания хакданца, обмяк в кресле, погрузившись в собственные мысли. Происходящее на Ковчеге избиение выбило его из колеи. Умирали не бойцы, умирали гражданские специалисты, те, на кого он рассчитывал в будущем, фундамент его молодой корпорации.

Взяв под контроль эмоции, Ерос поумерил бушевавшее в нем желание мчаться на Ковчег и немедленно покарать неизвестного врага.

— Может не стоит горячиться и сломя голову лететь на Ковчег? — словно прочитав его мысли, поинтересовался Гурус. — Нас мало, информации о противнике нет, связь с Ковчегом отсутствует…

— Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным, — бесцветным голосом произнес Ерос и без особой надежды на успех в очередной раз запросил связь с Ковчегом.

Гурус вздернул брови, переварил смысл сказанных собеседником слов и не без удовольствия заметил:

— Мудрые слова, кто автор?

— Это мудрость моих предков, — бросил в ответ Ерос и развернул ближайший голоэкран, выгрузив на него данные навигационного искина.

После несложных манипуляций, ему удалось выделить участок Астероидного пояса, где базировался Ковчег и в реальном времени отслеживать происходящее в его окрестностях.

— На атаку крупного клана мусорщиков это точно не похоже, — высказал свое мнение Гурус, изучив расположившиеся вблизи Ковчега разномастные корабли. — Это скорее смахивает на спецоперацию военных или абордаж напрочь отмороженных охотников за чужим добром.

— Я склоняюсь к первому варианту, — высказал свое мнение Ерос и, ни к кому не обращаясь, задал беспокоящий его