Стальное Сердце - Брендон Сандерсон

Поскольку потайная комната была между двумя этажами, я не был уверен, как она связана с остальной частью здания. Поэтому сделал отверстие в стене в нужном направлении, но под самым потолком.

Открылся проход в комнату на третьем этаже, но возле пола. Значит между нашей потайной комнатой и третьим этажом был перепад. Взглянув на карту, я понял, как они спрятали комнату. На схемах шахта лифта была немного больше, чем на самом деле. Так же там было обозначено служебное помещение, которого на самом деле не было — это объясняло отсутствие поручней в шахте. Строители предположили, что служебное помещение само по себе обеспечит обслуживание лифта, не зная, что это пространство займут под потайные комнаты.

Через отверстие Меган и я пробрались на третий этаж. Мы пересекли комнату — какой-то конференц-зал — и прошли через следующую, которая была станцией слежения. Я испарил стену, и нам открылся длинный склад с низкими потолками. Это была наша цель — комната, где хранились элементы питания.

— Мы на месте, — доложила Меган Коди, когда мы пролезли внутрь. Комната была забита стеллажами, на них было много различного электрооборудования, но не то, что мы искали.

Мы разошлись по сторонам, быстро осматривая помещение.

— Прекрасно, — отозвался Коди. — Элементы питания должны быть где-то там. Ищите цилиндры шириной с ладонь и высотой примерно с ботинок.

У дальней стены я высмотрел несколько складских шкафов с замками на дверях.

— Наверное здесь, — сказал я Меган, двигаясь к ним. С помощью тензора я быстро расправился с замками и открывал двери, когда она подошла. Внутри одного из шкафов была высокая колонна зеленых цилиндров, поставленных друг на друга. Каждый цилиндр отдаленно напоминал нечто среднее между очень маленьким пивным кегом и автомобильным аккумулятором.

— Да, это элементы питания, — облегченно сообщил Коди. — Я уже начал волноваться, что там их не будет. Хорошо, что я взял с собой на операцию свой четырехлистный клевер.

— Четырехлистный клевер? — фыркнув переспросила Меган, вылавливая что-то из своего рюкзака.

— Точно. С родины.

— Это ирландский талисман, Коди, не шотландский.

— Я в курсе, — без запинки ответил Коди. — Чтобы завладеть им, я убил ирландского чувака.

Я вытащил один из элементов питания.

— Они не такие тяжелые, как я думал, — заметил я. — Мы точно уверены, что там достаточно электричества, чтобы зарядить гаусс-пушку? Ей нужно много энергии.

— Эти элементы были заряжены Энергетиком, — ответил Коди мне в ухо. — Они гораздо мощнее, чем все, что мы можем соорудить или купить. Если они не сработают, ничто не сработает. Берите столько, сколько сможете унести.

Может, они и не были такими тяжелыми, как я думал, но все же довольно громоздкими. Мы вытащили из рюкзака Меган оставшиеся вещи, потом достали приготовленные сумки поменьше, что лежали на дне. Я разместил четыре элемента в рюкзаке, пока Меган перекладывала остальную часть нашего снаряжения — несколько зарядов взрывчатки, веревку, кое-какие боеприпасы — в свою сумку поменьше. Еще там были лабораторные халаты для маскировки. Их укладывать я не стал — подозревал, что они нам понадобятся, когда будем выбираться.

— Как там Проф и Абрахам? — спросил я.

— Выбираются, — ответил Коди.

— А наш отход? — спросил я. — Проф сказал, что нам не надо будет возвращаться в шахту лифта.

— Лабораторные халаты у вас при себе? — спросил Коди.

— Конечно, — подтвердила Меган. — Но если мы пойдем по коридорам, они могут заснять наши лица.

— Придется рискнуть, — ответил Коди. — Первый взрыв через две минуты.

Мы набросили лабораторные халаты, и я присел, позволяя Меган помочь мне надеть рюкзак с элементами питания. Было тяжело, но я все же мог довольно сносно двигаться. Меган накинула свой халат. На ней он хорошо смотрелся, но на ней много чего смотрелось бы хорошо. Она закинула за спину свою сумку, затем глянула на мою винтовку.

— Ее можно разобрать, — объяснил я, вытаскивая из винтовки шток, вынимая обойму и удаляя патрон из патронника. На всякий случай я поставил винтовку на предохранитель, затем затолкал ее части в сумку Меган.

На халатах был вышит логотип Станции Семь, и у нас были поддельные бейджики. Такая маскировка никогда бы не сработала при входе — безопасность там была на хорошем уровне, — но во время хаоса она должна нас вытащить.

Здание задрожало от зловещего гула — взрыв номер один. Это был больше сигнал к быстрой эвакуации, чем попытка нанести реальный ущерб.

— Пошли! — крикнул Коди нам в уши.

Я испарил дверной замок, и мы оба помчались по коридору. Люди выглядывали из дверей — кажется, этаж работал даже ночью. Какие-то люди в голубых комбинезонах занимались уборкой, но остальные были техниками в лабораторных халатах.

— Взрыв! — Я в лучшем виде изобразил состояние крайней паники. — Кто-то атакует здание!

Сразу же начался хаос, и скоро нас подхватила бегущая из здания толпа. Спустя примерно тридцать секунд Коди активировал второй взрыв, этажом выше. Пол задрожал, и люди в коридоре вокруг нас закричали, глядя на потолок. Несколько дюжин, или около того, людей сжимали в руках портативные компьютеры или портфели.

На самом деле там нечего было бояться. Эти инициирующие заряды были установлены в безлюдных местах, они бы не смогли обрушить здание. Всего должно было быть четыре таких предварительных толчка, цель которых — освободить постройку от гражданского населения. Затем можно было начинать настоящие взрывы.

Мы быстро пролетели по коридорам и лестничным пролетам, стараясь не поднимать головы. Что-то странное было в этом месте, и пока мы бежали, я понял что. Здание было чистым. Пол, стены, комнаты… очень чистые. Когда мы пробирались внутрь, было слишком темно, чтобы это заметить, но при свете это сразу бросилось мне в глаза. Подземные улицы никогда не бывают такими чистыми. Это ненормально, чтобы все было таким отдраенным, таким опрятным.

Пока мы бежали, стало понятно, что станция была настолько большой, что отдельно взятый работник не будет знать всех ее сотрудников, и хотя здравый смысл подсказывал, что у службы безопасности в личных делах были лица всех сотрудников, которые они сверяют с бейджами, никто не обращал на нас внимания.

Большинство сотрудников безопасности бежало с растущей толпой, они были так же встревожены взрывами, как и все остальные, и это еще больше погасило мои опасения.

Всей толпой мы заполонили последний пролет лестницы и ворвались в вестибюль.

— Что происходит? — вскричал офицер безопасности. Он стоял у выхода с направленным на толпу пистолетом. — Кто-нибудь что-нибудь видел?

— Эпик! — задыхаясь воскликнула Меган. — Весь в зеленом. Я видела, как он шел по зданию, выпуская заряды энергии!

Сотрясая здание, прогремел третий взрыв. За ним последовала серия более мелких. С соседних лестниц и коридоров хлынули толпы людей.

Охранник выругался, затем поступил по-умному. Тоже побежал. От него никто и не ждал, чтобы он противостоял Эпику — на самом деле, сделав это, он мог нарваться на большую неприятность, даже если этот Эпик действовал против Стального Сердца. Обычные люди держатся в стороне от Эпиков, и точка. В Разъединенных Штатах этот закон был выше всех остальных.

Мы выбежали из здания на улицу. Я обернулся посмотреть на столб дыма, поднимающийся от громадной конструкции. Как раз в то время, пока я смотрел, по верхнему ряду окон прошла еще одна серия небольших взрывов, сопровождаемых зелеными вспышками. Проф и Абрахам не просто установили бомбы, они еще устроили световое шоу.

— Это Эпик, — выдохнула женщина около меня. — Кто еще может быть настолько глуп…

Я улыбнулся Меган, и мы влились в поток людей, бегущих к воротам в стене, ограждавшей территорию. Охранники пытались удержать людей внутри, но, когда прогремел следующий взрыв, они сдались и открыли ворота. Мы с Меган следом за остальными вырвались на темные улицы города, оставляя позади дымящееся здание.

— Камеры наблюдения продолжают работать, — доложил Коди по общей линии. — Здание еще эвакуируется.

— Придержи оставшиеся взрывы, — распорядился Проф. — А листовки пускай.

Сзади послышался тихий хлопок, и я понял, что листовки, провозглашающие о приходе в город нового Эпика, были выпущены с верхних этажей и медленно опускались на город. Сияющий, так мы его назвали — имя выбрал я. Листовка была наполнена пропагандой, призывающей Стальное Сердце убираться вон и заявляющей, что Сияющий — новый хозяин Ньюкаго.

Прежде чем Коди доложил, что все чисто, Меган и я уже были возле нашей машины. Я забрался с водительской стороны, но Меган залезла следом через ту же дверь, отодвигая меня на пассажирское сиденье.