Враг Империи - Антон Медведев

— Да.

— А это не тебе мозги промыли?

— В смысле? — переспросил Хитрый, чувствуя, как внутри у него почему-то все похолодело.

— Кто-то из ваших ребят врезал по морде Войкову, мир его праху. Тогда парню и прочистили мозги. У нас ходили такие слухи. Уж не ты ли был этим героем?

— Не знаю… — очень тихо ответил Хитрый. — Мне никто ничего не говорил.

— Ну точно, ты это! — усмехнулся Лис. — А вашим просто запретили об этом болтать. В карцер кому охота, вот они и молчали.

Хитрый не ответил, осмысливая сказанное Лисом. Да, он знал, что иногда особо буйным преступникам проводят реконструкцию памяти. Просто никогда не мог и подумать, что подобное коснется его.

Тем не менее все становилось на свои места. И недомолвки Стратега, и даже тот день, когда он очнулся в лазарете на «Сарацине». Ну конечно, тот сволочной старикашка все это и сотворил. Не было никакой контузии…

— Ты чего? — Лис толкнул Хитрого локтем в бок.

— Думаю, ты прав… — осторожно ответил Хитрый. — Так оно и было. И я никогда не жил ни на каком острове.

— Да плюнь ты на свои острова. Скоро вернется Коготь, завалимся в какой-нибудь бар, снимем девочек:… Чего еще надо?

— Просто я хочу вспомнить, кто я, — отозвался Хитрый, задумчиво глядя в зеркало. — Хочу — и боюсь этого.

— Это еще почему?

— Недавно я вспомнил, как убивал людей. Они становились на колени, и я стрелял им в затылок. Мне кажется, я был Исполнителем,

— А вот это ты брось, — строго проронил Лис. — Просто у тебя в голове заклинило что-то, вот тебе и мерещится всякая чертовщина. Ложная память.

— Не знаю, — неуверенно пожал плечами Хитрый. — Но боюсь, что это правда.

— Слушай, не нагоняй тоску. Пошли отсюда, а то Коготь нас искать будет…

Лис ошибся. Они ждали приятеля до глубокой ночи, но Коготь так и не появился. Сначала Лис хмурился, потом пришел в ярость.

— Падла краснорожая, — рычал он, ходя по комнате. — Удавлю выродка…

Хитрый молчал, сидя на кровати. Становилось все более очевидным, что Коготь и в самом деле их обманул. Взял деньги на документы и удрал. Это было немыслимо. Хитрый не мог понять, как такое вообще могло произойти. Ведь вместе же были, на волосок от смерти прошли. За одним столом ели. Да ведь он, Хитрый, за Когтя любому бы глотку перегрыз. А Коготь…

— Может, с ним просто что-то случилось? — Хитрый взглянул на мрачного Лиса.

— Это с Когтем-то? Не смеши меня.

Хитрый и сам не верил в то, что говорил. Коготь был не из тех, кого можно просто так обмануть, обобрать. Убить, наконец. Он просто смылся, прихватив их деньги.

— Подождем до завтра… — Хитрый встал с кровати и подошел к двери. — Я скоро…

Вернулся он минут через сорок, держа в руках две бутылки шампанского. Следом за ним вошли две девицы.

— Ты еще здесь? — усмехнулся Хитрый. — А я решил тебе настроение поднять. Знакомься — это Элла, а это Дора.

— Привет, бородатенький… — Дора, высокая кудрявая брюнетка, подошла к сидевшему у стола Лису и плюхнулась к нему на колени. — Развлечемся?

— А ты не такой дурак, как я думал… — облапив девушку, Лис с усмешкой взглянул на Хитрого. — Чего стоишь, тащи сюда шампанское…

Проснулся Хитрый рано и долго лежал, глядя в потолок. Девицы ушли еще ночью, но в комнате до сих пор витал аромат духов. Спавший на своей кровати Лис что-то бормотал во сне, его свисавшая к полу рука то и дело подергивалась.

Этой ночью Хитрый видел очень странный сон. Ему снилась девушка, Хитрый даже запомнил ее имя — Шейла. Просто сон? Но почему тогда это имя вызывает у него дрожь? Или это тоже — тень прошлого?

Он лежал, пока совсем не рассвело, затем встал и прошел в душ. Мылся он долго и с удовольствием и даже вздрогнул, услышав громкий стук в дверь.

— Долго там плескаться будешь? Освобождай кабинку…

— Подождешь… — огрызнулся Хитрый, потом улыбнулся. Чистюля Лис был верен себе.

Завтракали они в небольшой забегаловке напротив отеля. Коготь так и не вернулся, теперь были все основания полагать, что он и в самом деле удрал с их деньгами. Впрочем, сегодня Хитрый воспринимал это уже без прежних эмоций. Да, удрал, обманул. Бывает.

— Сучонок он, — буркнул Лис, цепляя вилкой очередной кусок мяса. — Из-за такого козла я и угодил за решетку.

Хитрый предпочел не развивать эту тему и не расспрашивать, когда и за что Лис попал в тюрьму. В конце концов, все эти истории были очень похожи. Вот если бы кто-нибудь рассказал ему, за какие прегрешения оказался за решеткой он сам…

— Надо раздобыть документы, — напомнил он. — И искать работу.

— Документы будут, — отмахнулся Лис, пережевывая мясо. — Вдвоем теперь пойдем.

— Можешь пойти сам, если хочешь. Вот деньги… — Хитрый достал оставшиеся купюры. — Только надо снова сделать фотографии. А я лучше похожу насчет работы, узнаю, что здесь и как.

— Что, доверяешь? — Лис с усмешкой взглянул на Хитрого.

— Да. Хотя будет смешно, если за сутки меня обманут во второй раз.

Лис даже засмеялся.

— Чудной ты парень, Хитрый, — сказал он. — У тебя дар поднимать людям настроение. По крайней мере, мне. Да, я забыл поблагодарить тебя за Дору. Во сколько она тебе обошлась?

— Считай это подарком, — улыбнулся Хитрый. — Долго еще жевать будешь?

— Я всегда ем медленно.

— Тогда я подожду тебя на улице… — Хитрый встал и вышел за дверь.

Документы Лис смог раздобыть только к вечеру следующего дня. Хорошие документы. Придирчиво осмотрев их, Хитрый вдруг понял, что неплохо в этом разбирается. Бланк подлинный. Это чувствовалось даже на ощупь. Все определяемые на глаз меры защиты были на месте. Сделано все было профессионально, Хитрый почувствовал облегчение — теперь он обычный законопослушный гражданин. Правда, ему не совсем нравилось его новое имя, теперь он стал Свеном Эриксоном.

— Да какая тебе разница, — хмыкнул Лис. — Что было, то и взял. Я теперь Питер Клейн, прошу любить и жаловать. Это остатки. — Лис протянул Хитрому несколько сотенных купюр. — Недельку протянем, а там что-нибудь придумаем.

— Можно устроиться на верфь, — пожал плечами Хитрый. — Там хорошо платят. Триста кредов в неделю плюс премиальные.

— Это же копейки. — Лис глянул на дверь номера и понизил голос. — Я тут контору одну присмотрел. Ночью всего два охранника, тип сейфа мне знаком. Я заходил туда, сказал, что бабу одну ищу, все и рассмотрел. Не знаю, сколько там денег, но на первое время наверняка хватит.

— Нет, Лис. — Хитрый покачал головой. — Это не для меня. Я хочу найти нормальную работу, подыскать жилье. Семью завести. Жить, как все, тихо и спокойно.

— Да брось ты, — поморщился Лис. — Горбатиться с утра до вечера, получая копейки? Пашешь, как последняя падла, домой приходишь — там жена и куча сопливых детишек… На кой черт тебе это надо? Ты не бойся, у нас все будет чисто. Стволы есть, мне бы напарника хорошего, мы таких дел натворим. Только подумай — махнем потом на какой-нибудь курорт, оттянемся как следует. Пляж, вино, девочки. Что еще мужику для счастья нужно?

Хитрый нахмурился.

— Нет, Лис. И хватит об этом. Завтра с утра я пойду на верфь. Потом, может, подыщу что-то получше. И тебе советую то же самое.

Лис покачал головой.

— Дурак ты. А я-то думал, мы сработаемся… — Он встал и вышел из номера, зло хлопнув дверью.

«Вот так вот, — подумал Хитрый. — Поссорился с Лисом. Но неужели я не прав? И почему я должен делать то, чего хотят от меня другие? У меня своя жизнь, у него своя. И хватит об этом…»

Размолвка была серьезной. Тем не менее какое-то общение они с Лисом поддерживали. Устроившись на верфь, Хитрый перебрался поближе к месту работы, в большой мрачный дом с бездействующим лифтом. Его новая квартира была небольшой, но Хитрому она понравилась. Наверное, до него здесь жила какая-то женщина, в комнатах было чисто и уютно. На подоконнике спальни остались круглые пятна от цветочных горшков — выехав отсюда, женщина забрала цветы с собой.

Впервые за последнее время Хитрый почувствовал себя спокойно. Первая неделя работы прошла на удивление гладко, Хитрый зачищал шлифовальной машинкой сварные швы на корпусе строившегося корабля. Работа была несложной, Хитрый быстро освоился на новом месте. И когда через неделю получил стопку новых хрустящих банкнот, испытал удовлетворение от своей новой жизни. Все наладится — надо просто стремиться к этому.

За эту неделю Лис приходил к нему два раза. О том, чтобы Хитрый стал его напарником, он больше не просил, но подспудно это предложение продолжало витать в воздухе. При последней встрече Лис обмолвился, что уже купил все инструменты, дело теперь за малым — пойти и взять деньги. При этом глаза его блестели, на губах играла усмешка. Слегка покачав головой, Хитрый дал понять, что его это не интересует.