Восточный круиз - Владимир Синельников

Приглядевшись повнимательнее к спящему Ахмеду, я заметил, что он, как и все мусульмане, предпочитал спать одетым. Лишь распустил шнуровку на рубашке и широких бриджах.

Нагнувшись, я тщательно привязал друг к другу болтающиеся лямки его штанин у щиколоток, потом отошел к дверям комнаты и громко кашлянул.

Бравый воин Пограничной стражи пробудился мгновенно. Сказалась привычка, обретенная в месячных скитаниях по пустыне. И сориентировался Ахмед практически моментально.

Выхватив из-под подушки не замеченный мной кривой кинжал, он с рычанием бросился в мою сторону.

До этого момента все шло так, как я и предполагал. И лишний раз смог убедиться, что в честном поединке еще неизвестно, кто одержал бы верх. Но ему не суждено было состояться. Ахмед запутался в связанных штанах и с шумом обрушился возле моих ног. Я живо добавил слишком активному стражнику пяткой чуть повыше уха и кинулся к испуганно завизжавшей жене Ахмеда.

Когда сотрудник Пограничной стражи Шемсума пришел в себя, он не мог пошевелить ни ногой, ни рукой. Я также позаботился, чтобы и его жена не смогла поднять на ноги соседей. Для этого к ее веревкам пришлось добавить еще и кляп.

– Кто ты такой?! – Ахмед задергался, пытаясь освободиться из опутывающих его веревок.

– Погоди, сейчас узнаешь. – Я отошел к противоположной стене, где находились какие-то полки, и на ощупь попытался найти светильник.

– Ты хоть знаешь, куда залез?! – Апломбу связанного, извивающегося, как червяк, хозяина дома можно было позавидовать. – Я из Пограничной стражи!

– Ну и что? – Наконец-то я нашел плошку с маслом и фитилем. Теперь оставалось разыскать кресало с крем­нем.

– Тебе не жить, вор! – прохрипел связанный Ах­мед. – Завтра тебя будет искать вся Городская стража.

– Но ведь завтра еще не наступило? – Я высек искру и раздул фитиль. Когда он достаточно разгорелся, я повернулся к супругам.

Жена Ахмеда лежала неподвижно, лишь по крупной дрожи, сотрясавшей ее тело, можно было понять, насколько испугана женщина. Сам же хозяин скатился с курпачей и прополз половину расстояния до валявшегося у стены кинжала.

Я подобрал кинжал и пинками вернул Ахмеда на брачное ложе.

– Что ты там говорил насчет завтра? – я поднес светильник к побагровевшему от злости лицу хозяина дома.

– Тебя будет искать не только Городская, но и Пограничная стража! – просипел Ахмед.

– А почему ты так уверен, что завтра для тебя наступит? – поинтересовался я.

– Кто ты?! – еще раз поинтересовался Ахмед.

– Ты все равно не поверишь, – усмехнулся я. – Как недавно не поверил бедному путнику, встреченному недалеко от Полуночных гор. А он так пытался убедить тебя и твоих дружков, что является посланцем шаха Магриба…

– Ты из Ночной стражи? – Ахмед моментально сообразил, о ком идет речь, и его рожа посерела от ужаса.

– А разве это важно? – Я поставил светильник так, чтобы мое лицо находилось в тени.

– Я не виноват, – прохрипел Ахмед. – Это Керим и Сафар… они решили, что никто не узнает…

– Они волки, а ты, значит, невинный ягненок?

– Я был против… – На Ахмеда было жалко смотреть.

– А твоя жена еще очень даже ничего. – Я повернул за подбородок бледное лицо женщины к огню. – Ты не будешь возражать, если мы немного развлечемся?

Ответом мне было яростное рычание. Ахмед, извиваясь, старался приблизиться ко мне. Я довольно невежливо вернул его на место посредством ноги, которую он почему-то непременно желал укусить.

– Не хочешь проявить гостеприимство? Что ж ты так скуп?

– Я убью тебя!

– Ну-ну, блажен, кто верует. – Я похлопал по щеке жену Ахмеда. – А как ты на это смотришь? Не возражаешь?

Женщина на это не смотрела никак. Ее состояние, если употреблять термины психиатрии, было близко к истерике. Она уже мало что соображала и даже не делала попыток освободиться.

– Твоя жена не возражает, Ахмед, – я повернулся к связанному стражнику. – Так что придется тебе потерпеть. Она мне понравилась.

Ахмед только сипел. Его морда приобрела цвет, очень близкий к спелому винограду. Я имею в виду сорт Изабелла. Пора было заканчивать развлечение. Иначе оно могло закончиться печально для принимающей стороны и совершенно безо всякой выгоды для меня.

– Но мы можем поступить по-другому. – Я попинал неподвижное тело стражника, чтобы привлечь внимание.

– Что ты хочешь?! – сверкнул в мою сторону ненавидящими глазами Ахмед.

– Ты передашь мне ту сумму денег, что вы изъяли у посланца шаха Магриба, – пояснил я. – Плюс те деньги, за которые его можно выкупить у Хасана, и я, пожалуй, оставлю тебе жену в единоличное пользование.

– Мне досталась только третья часть, – прохрипел Ахмед. – Остальное у Керима и Сафара.

– Мне недосуг навещать еще и твоих подельников. Возьмешь у них сам.

– Они не дадут…

– Это твои проблемы, – улыбнулся я, – но, если ты против, я могу взять третью часть… Глазки Ахмеда радостно блеснули.

– …а остальное получить натурой, – закончил я.

– Какой натурой? – насторожился стражник.

– Как какой? – Я изобразил изумление. – Твоей женой, конечно. Или ты думаешь, я польщусь на тебя? Хотя у меня есть знакомый, предпочитающий мальчиков, и он мог бы выплатить мне часть суммы…

– Я согласен, – просипел опять побагровевший Ах­мед.

– На моего знакомого? – уточнил я.

– На деньги! – рявкнул Ахмед.

Я шел, весело насвистывая, по пустынному Шемсуму, погруженному в предутренний полумрак. Увесистый кошель с золотом похлопывал меня по бедру. Ночь прошла вполне продуктивно. Надеюсь, я надолго отбил у моего «друга» Ахмеда желание пополнять свой бюджет за счет случайных путников. Да и его дружки-отморозки будут теперь гораздо осторожней. На прощание, оставив кинжал хозяина на таком расстоянии, чтобы он мог легко до него дотянуться, я предупредил Ахмеда, что, не исключено, могут всплыть и другие грешки троицы и тогда придется посетить уже и Сафара с Керимом. И посоветовал не переступать черту закона в будущем.

Перед моим внутренним взором всплыло лицо Синдбада и вспомнился наш незаконченный спор. Вот так, господин капитан, я намерен поступать и дальше. А с освоением науки прощения, пожалуй, повременю.

Казармы. Шемсум

Бекар с трудом открыл глаза. Данную процедуру он пробовал довести до логического завершения уже в третий раз. Первый раз, когда он осмелился это сделать, на него обрушился потолок. Второй оказался менее бо­лезненным. Потолок остался на месте. Правда, он слегка покачивался с явным намерением уплыть за пределы взора сотника.