Принцесса Пограничья. Охотник (СИ) - Андер Вирт

Соответственно, тут же шло, в-третьих. Невероятно плотная и мощная аура Смерти, окружившая носящийся по небу скелет. К тому же каждую косточку этой высшей нежити оплетала целая сетка из потоков Силы, причём имеющих довольно интересное отражение в виде голубоватого свечения, напоминающего пламя. Ничего не могу сказать — красиво!

Только одновременно довольно нехороший признак предстоящих проблем. Смерть — серая энергетическая составляющая. Именно такой оттенок она может приобретать в видимом для большинства разумных обычном световом спектре. Другой цвет сразу свидетельствует о дополнительно внедрённой магической структуре. То есть о самопроизвольном возрождении можно забыть и опасность костяного дракона сразу подскакивала на неизвестную величину таланта мага, что осуществил подобную процедуру. Оставалось надеяться, что рейд к этому окажется готов и неожиданных сюрпризов не последует.

Первая фаза.

Сначала удар нанёс дракон. Естественно, с воздуха. Приличных размеров столб Пламени Смерти, упавший сверху вниз и… без особых проблем стёкший по защитному Пологу. Следующие атаки также результата не дали, а потом Охотники ответили. И сразу показали, что их не стоит недооценивать.

Так-то удар был составным. Сначала из двух групп, похоже, сформированные несколькими магами одновременно, вылетели большие ярко-синие шары на Силе Воды. И, несмотря на попытку дракона увернуться, резко изменив траекторию движения, попали точно в его грудь. Видимых повреждений не нанесли, но неожиданно расплывшись тонкой плёнкой по телу, заставили замереть в воздухе. Нелепая с точки зрения физических законов картина и… весьма удобная для рейда. Поскольку в следующее мгновение он отработал целой тучей разнообразных Печатей и насыщенных магией стрел. Прямо по крыльям.

Мизансцена продолжалась недолго. Плёнка быстро сползла, и дракон снова стал носиться в воздухе, поливая своим Пламенем долину. Правда, уже не так энергично и слегка «проваливаясь» на виражах. Я же заметил чётко видимые нарушения в потоках Силы оплетающей конечности, которыми он размахивал. Да, начали затягиваться, но последовал повторный удар со стороны Охотников, затем ещё один.

Результат очевиден. В какой-то момент нарушение энергетических потоков в крыльях оказалось настолько сильным, что поддерживающая полёт магическая структура окончательно разрушилась, и дракон, получив очередной «подарок» от рейда, буквально рухнул в долину, заставив слегка содрогнуться скалы.

Причём я сразу оценил и восхитился особой точностью магов, создающих парализующие Печати, которыми и являлись те шары из магии Воды. Ведь нежить упала прямо перёд сместившимся немного в сторону «Конгом». Ну а он, не теряя времени, сразу издал такой «провокационный» рёв, что даже мне захотелось спуститься со скалы. Кстати, хоть дракон, естественно, повёлся, но в прямой бой сразу вступать не стал. Вновь окатил рейд Пламенем Смерти, затем опять попытался взлететь. Но кто бы ему дал? На распахнутые крылья обрушился целый вал разнообразных атак и… остатки костей с окончательно порванными перепонками, в которых почти не осталось целой магической структуры, предопределили свершившийся факт — бой в небе закончен. Взлететь дракон больше не мог.

Вторая фаза.

И поняв, наконец, бесполезность своих действий, чудовище решило атаковать на земле. Вернее, на камнях долины. Правда, довольно оригинальным способом.

…

— У-у-а-р-р!

…

Нет, не звуком, хотя он опять вышел неплохим, а… используя другую нежить. Из расщелины внезапно полезли костяки самых разнообразных форм и размеров. В основном животные и монстры Пограничья, но были среди них и скелеты похожие на человеческие.

Судя по эмоциям, подобное оказалось для Охотников неожиданностью. Впрочем, Крофф опомнился мгновенно. Несколько команд и группы быстро сменили своё местоположение. Защитники выстроились небольшой цепочкой, провоцируя на себя «костяную волну», а переключившаяся на неё почти половина магов с бойцами начали перемалывать нежить в труху. Во всех возможных вариантах прорыва мгновенно появлялись копии дедули, и я серьёзно подумал о том, что очень хорошее удобрение для полей получается. Дополнительного измельчения даже не потребуется.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Дракон, естественно, не бездельничал и внезапно перешёл на тактику лобовых атак, возможно собираясь потоптаться по отвлёкшемуся противнику. Весьма умно. Только кто бы ему опять дал так сделать? «Конг» невозмутимо принял первый удар на щит и… всё. Даже с места почти не сдвинулся. Как и последующие разы. Ну а то, что под закованными в сапоги лапами каменная поверхность покрывалась чётко видимыми с моего места трещинами, значения не имело.

Именно в этот момент результат боя стал окончательно очевиден — дракон будет побеждён, а вызванные им скелеты, пусть и оказались сюрпризом, но дали лишь небольшую отсрочку. Собственно говоря, единственное, что пока спасало монстра — всё ещё довольно плотная аура Силы Смерти, окружающая тело. Она неплохо блокировала и ослабляла большинство дальних атак и не давала приблизиться бойцам ближнего боя, в особенности Кроффу, который, я уверен, как только представится возможность, сразу превратит дракона в набор «собери себя сам». Оставалось немного подождать, ведь сколько в нежить энергии ни вкладывай, настоящего Источника Силы у неё нет (личи — исключение), а значит рано или поздно…

Ловушка.

Да! Демон наконец-то выдал себя! Пусть всего лишь отданной неизвестно кому командой. Однако всё это время я тщательно отслеживал присутствие «наблюдателя» и небольшой всплеск Силы Тьмы незамеченным не остался. Причём совсем недалеко. Ждать, что произойдёт в битве, смысла не вижу, по сути, Охотники не показали и трети своих возможностей. Должны справиться, даже если из расщелины вылезет ещё один дракон. Хоть два. Думаю, именно это и приготовил демон. Как глупо. Ладно, пора познакомиться.

…

Ещё один подросток, только теперь из расы гномов. Неудивительно. Желание доказать свою взрослость часто толкает их на необдуманные поступки. Иногда с плачевными последствиями, как сейчас. Кстати, стоит, особо не скрываясь, прямо на вершине одной из скал, по всем ощущениям являясь её верхушкой. Хорошая маскировка, но против меня помочь уже неспособна. И, похоже, демон это знает, явно почувствовав чужое присутствие у себя за спиной. Эмоции выдают. Однако даже не дёрнулся. И особого беспокойства нет. Настораживает.

— Приветствую вас, Высшая.

Не только повернулся, но даже поклон сделал. В какой-то степени приятно. Однако как узнал? Маску ведь я снимать не стал и мою ауру увидеть невозможно.

— Привет. А ты гораздо вежливей своего приятеля, но всё равно не поможет.

— Знаю.

— Отлично. Может, тогда даже ответишь на вопросы? Я же поразмышляю над твоим дальнейшим существованием.

Что интересно, на самом деле задумался. Однако…

— Сожалею, но не получится. Вы просто не подозреваете, с кем столкнулись. Это единственное, что я готов сказать. И лучше примите наше предложение, когда оно последует. Выбрать сторону сильнейшего.

— Не слишком ли много самоуверенности?

— Достаточно. Более того, предлагаю сейчас убедиться в моих словах. А пока… до встречи!

…

Шу-ух (хвать)

…

Ещё чуть-чуть и улизнул бы. Честно сказать, не ожидал, что он возьмёт да сиганёт вниз. Но скорость оказалась недостаточной, я успел тоже прыгнуть и схватить тело за горло, блокируя циркуляцию Силы.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Куда это ты собрался, милый? Мы не закончили!

Теперь осталось вырвать душу, на которой паразитирует демон, а затем…

— А вы сильны. Впечатляет. Будет о чём доложить. Только прошу извинить, беседы у нас с вами всё-таки не получится.

…

Бах!

…

Вот гад! Ушёл! Причём, судя по всплеску Тьмы, без развоплощения и сразу на Изнанку. Заодно взорвав тело. Конечно, бомба так себе, даже платье особо не повредила. Но на несколько мгновений дезориентировала. Как раз хватило до скального основания. Только неужели он решил, что мне падением с такой высоты можно повредить? Наивный. Сейчас перегруппируюсь и…