Журнал «Если» 2008 № 12 - Алексей КАЛУГИН

– Я хочу сделать заявление, – парень бросил быстрый взгляд на пепельницу. – Я не обычный убийца, с которыми ты привык иметь дело…

– Ну да, конечно. Ты убиваешь людей из идейных соображений, этому что принадлежишь к тайному ордену монотипов.

Парень молчал, не зная, что сказать.

—    Как мне тебя называть? – спросил Ре-Ранкар.

—    Ку-Кифнер.

– Ладно, пусть будет так. Хотя, если не ошибаюсь, был игрок в малый мяч с таким же именем… Знаешь, почему я тебе не верю, Ку-Кифнер?

—   Почему?

—   Положи-ка руку на стол.

—   Зачем?

—   Хочу кое-что тебе объяснить. На пальцах. Парень озадаченно прикусил губу.

—   Боишься?

—   Да нет… Чего мне бояться! Он звонко шлепнул левую ладонь на стол.

—   Другую.

Ку-Кифнер положил на стол правую ладонь.

– Отлично.

Ре-Ранкар тихонько хлопнул по внешней стороне ладони Ку-Киф-нера. И тут же другой рукой выдернул из-за пояса тонкий, острый, как бритва, стилет и с размаху пригвоздил им ладонь Ку-Кифнера. Парень взвыл от боли и попытался перехватить у Ре-Ранкара рукоятку стилета. Но тот – сидеть! – толкнул его в плечо. Парень, не то воя, не то стеная, упал на спинку стула.

Стоявшие вокруг люди с ужасом и недоумением смотрели на происходящее. Взвизгнула какая-то девушка. Кто-то крикнул: «Стража!» – но так неуверенно, что голос его утонул в реве музыки. Однако никто, ни единый человек не попытался вмешаться.

—    Ну, как тебе это, Ку-Кифнер? – поинтересовался старший дознаватель.

—    Вытащи нож! – прошипел сквозь зубы парень.

– Разве тебе это не нравится? – удивленно вскинул брови Ре. Ранкар. – Правда? Неужели ты никогда не хотел сам войти в мир боли?

Парень отчаянно затряс головой, наотрез отказываясь от столь нелепого предположения.

– Тогда ради чего ты все это затеял? – еще больше удивился Ре-Ранкар.

—   Я… Я хотел…

—   В чем дело? Что тут происходит?

К столику подбежал знакомый Ре-Ранкару официант с парой мордоворотов-вышибал.

– Все в порядке, – дружески улыбнулся им Ре-Ранкар. – Я из Службы стражей порядка, – он достал из кармана удостоверение и продемонстрировал его вышибалам. – Старший дознаватель Ре-Ранкар. Провожу допрос подозреваемого и прошу мне не мешать.

– По-моему, ему неприятно, – пробасил один из громил. Другой же пальцем, похожим на маленькую копченую колбаску, слегка оттянул рукоятку стилета и отпустил. Как будто хотел удостовериться в том, что нож настоящий. Ку-Кифнер сдавленно пискнул. Громила удовлетворенно хмыкнул.

– Согласен, – не стал спорить с очевидным Ре-Ранкар. – Но иначе он может убежать. Верно?

Один из здоровяков, подумав, кивнул. Другой задумчиво почесал щеку.

– А за испорченный стол кто заплатит? Ре-Ранкар взглядом переадресовал вопрос официанту.

– Все в порядке! – заверил вышибал официант. – Вы только, пожалуйста, постарайтесь не привлекать к себе внимания, – попросил он старшего дознавателя.

– Мы скоро уйдем, – заверил его Ре-Ранкар.

Ловко подхватив здоровяков под руки, официант увел их за собой.

– Вот видишь, – с укоризной посмотрел на жалобно скулящего парня Ре-Ранкар. – Никому до тебя нет дела.

– Пожалеешь… – выплюнул угрозу Ку-Кифнер.

– Не думаю, – мило улыбнулся в ответ старший дознаватель. – Из тебя такой же серийный убийца, как из меня победитель конкурса караоке. Ты – тупой исполнитель, неспособный самостоятельно принимать решения… И не смотри ты так умоляюще на пепельницу. Микрофон на месте, – он поднял пепельницу и показал Ку-КифнерУ днище с прилепленным к нему черным диском. – Но Ал-Алия нас сейчас не слышит. Она слушает приглушенный шум толпы, звуки музыки и время от времени мои реплики, обращенные к официанту. Наверное, она недоумевает, почему ты задерживаешься?.. Как ты думаешь?

Ку-Кифнер скрипнул зубами.

– Хочешь, я тебя освобожу? -Да…

– Кто все это задумал?.. Ал-Алия? Хочет провернуть громкое дельце, чтобы ее не вышибли из ССА?.. Или она тоже исполнитель?.. Ну, я слушаю!

—   Я не знаю…

—   Кто убивал людей?

—   Не знаю.

– Ты понимаешь, что сейчас я могу повесить все эти убийства на тебя?

– Ни фига у тебя не выйдет!

– Ты так считаешь?.. Между прочим, убийцу, то есть тебя, вычислил не я, а Ал-Алия. Она и послала меня на встречу с тобой. Предупредив, между прочим, что ты собираешься сделать меня своей очередной жертвой. Я страшно перепугался. Меня буквально всего трясло. Я страшно нервничал… Ну и в результате убил тебя. Исключительно в целях самообороны.

– У меня даже оружия при себе нет!

—   А это? – взглядом указал на торчащий из стола стилет Ре-Ранкар. – Ты угрожал мне стилетом, я отобрал оружие и полоснул им тебя по горлу. И знаешь, что самое главное? – Ре-Ранкар подался вперед и перешел на доверительный полушепот. – До тебя никому нет дела, – он погрозил Ку-Кифнеру пальцем. – Я тебе уже говорил это! Все в Службе стражей порядка хотят лишь одного – чтобы заткнулась пресса, взбеленившаяся после убийства Ол-Онару. Они с радостью предъявят журналистам найденного маньяка. И, поверь мне, никого не смутит, что к тому времени убийца будет мертв. Напротив, все только порадуются, что свершилось высшее правосудие.

—   Это… – взгляд Ку-Кифнера затравленно забегал по сторонам. Помощи или спасения он искал – кто знает. – Это просто бред какой-то!

—   Ага, – кивнул, соглашаясь с ним, Ре-Ранкар. – Такой же бред, как и обвинение монотипов во всех мыслимых и немыслимых грехах. Удивляюсь, как им только еще ритуальные убийства младенцев не Приписывают? Или все уже к тому идет?.. А, Ку-Кифнер?

—   Я не знаю, – парень наклонил голову, будто собираясь заплакать.

Неожиданно он потянулся свободной рукой к запястью раненой. Но, опередив его, Ре-Ранкар сорвал с приколотой к столу руки вариатор.

– Если решил изображать монотипа, научись обходиться без вариатора!

Старший дознаватель кинул металлический браслет в пепельницу. Ку-Кифнер снова потянулся за вариатором, но Ре-Ранкар прикрыл пепельницу рукой.

– Ну? Как долго ты без него протянешь?

Парень уронил голову на грудь и тихо, протяжно завыл.

Перегнувшись через стол, Ре-Ранкар одной рукой быстро обшарил карманы куртки из кожзама. Но нашел он только мятый носовой платок и салфетку с записанным на ней трехзначным номером. Чтобы приободрить парня, старший дознаватель легонько похлопал его по щеке.

– Эй! Не спим! Я жду ответа на свой вопрос. Кто стоит за всеми этими убийствами?

– Не знаю, – бессильно качнул головой Ку-Кифнер.