Войска СС. Кровавый след - Ник Уорвол

Командующий осажденной группировкой генерал граф Брокдорф-Алефельдт в очередной раз разделил остатки дивизии «Мертвая голова» на две боевые группы. Большую из них возглавил Айке и при поддержке армейских частей приступил к патрулированию юго-западного сектора котла на восточном берегу реки Ловать. Вторая боевая группа, оберфюрера СС Макса Симона, заняла позиции на северо-востоке. Советское командование предпринимало попытки расчленения осажденной группировки и после многодневных боев прорвало линию обороны Айке на нескольких направлениях. Общий котел разделился на несколько изолированных друг от друга секторов. Русские и немецкие позиции выглядели на штабной карте как наскоро слепленное лоскутное одеяло. В одном из вновь образовавшихся котлов оказались эсэсовцы Айке. В течение нескольких суток сложные метеоусловия не позволяли люфтваффе переправить осажденным подкрепление, боеприпасы и оружие. При тридцатиградусном морозе и по пояс в снегу, под огнем артиллерии и под бомбами русских штурмовиков они вели кровопролитные бои за каждую пядь земли. К середине февраля под командованием Айке осталось 1460 солдат и офицеров, способных держать в руках оружие. Через несколько недель боев такой интенсивности от «Мертвой головы» не осталось бы ни одного человека. Наконец, Гиммлер отдал приказ о переброске подкрепления воздушным путем. 7 марта прибыли свежие роты Тотенкопф — несколько сотен добровольцев. Советское командование стремилось ликвидировать котел до наступления оттепели и бросало в бой все новые и новые части. И русские, и немцы несли жестокие потери: к середине марта потери Красной Армии составили около 20 000 солдат, а одна только дивизия Тотенкопф СС потеряла убитыми не менее 7000 человек. Но если русские не испытывали никаких проблем с подкреплением, то вместо семи тысяч выбывших из строя «Мертвая голова» получила только пять тысяч резервистов.

Тем временем под Старой Руссой командующий группой армий «Север» Георг фон Кюхлер приступил к формированию ударного кулака в рамках операции «Забортный трап». 21 марта 1942 г. 122, 127 и 329 пехотные, а также 5 и 8 легкие дивизии под командованием Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха начали операцию по деблокированию Демянска. Дивизия «Мертвая голова» пошла в прорыв на соединение с Зейдлицем. Под огнем, преодолевая ожесточенное сопротивление противника, дивизия проходила в день до полутора километров. 20 марта истребительно-противотанковая рота Тотенкопф СС прорвалась к восточному берегу реки Ловать и захватила предмостное укрепление. 22 апреля 1942 г. передовые части Зейдлица соединились с пробившимися из окружения эсэсовцами. А через 73 дня блокада была окончательно прорвана. 2 мая немцы закрепились на позициях, и вскоре в Демянск прошел первый наземный транспорт. 5 мая 1942 г. 122 пехотная дивизия вермахта деблокировала пятитысячный гарнизон Холма под командованием генерал-лейтенанта Шерера. После 103-дневной осады Шерер потерял 1600 солдат и офицеров убитыми и 2200 ранеными.

Частный успех дивизии «Мертвая голова» не мог решить проблемы Демянска. После прорыва кольца окружения этот участок немецкого фронта стал упоминаться в официальных сводках ОКВ как «Демянский выступ». Айке надеялся, что его обескровленную дивизию отправят в тыл на доукомплектование и заслуженный отдых. Однако в Берлине решили иначе, отправив в Демянск 3000 резервистов и обещания рейхсфюрера СС «решить вопрос в ближайшее время». Айке был назначен командующим войсками СС и вермахта западного сектора выступа, а вверенные ему силы получили статус корпуса, хотя по численности они едва составили бы полдивизии.

В мае советское командование предприняло ряд попыток перерезать демянский коридор, а в середине июня Айке был вызван в Ставку фюрера для доклада. Гитлер наградил его «Дубовыми листьями» к «Рыцарскому кресту», пообещал отозвать дивизию из Демянска, переформировать ее в мотопехотную дивизию СС и предоставил Айке краткосрочный отпуск. Временно исполняющий обязанности командира Тотенкопф СС Макс Симон с большими потерями отражал массированные атаки Красной Армии вплоть до середины июля. Кризис наступил 18 июля, когда русские выбили Тотенкопф с обустроенных позиций и при поддержке авиации и артиллерии устремились вперед. 30 июля фронт перестал существовать, и как это уже было зимой, разбился на отдельные секторы — отделение против отделения, взвод против взвода… Айке добился аудиенции у Гитлера и потребовал отвести остатки дивизии из Демянска или дать ему возможность умереть рядом со своими солдатами. Гитлер отказал.

«Мертвая голова» действительно находилась при последнем издыхании. В строю оставалось не более 7000 солдат, да и тех безжалостно косили пневмония и дизентерия. Русские полностью овладели инициативой и 6 августа при поддержке фронтовой авиации готовились нанести удары по правому и левому крылу коридора силами 11-й армии и 1-го Гвардейского корпуса. Этого дивизия Тотенкопф СС выдержать бы уже не смогла. К 12 августа были исчерпаны последние резервы: в бой шли офицеры штаба, писари, конюхи, медики и повара. Совершенно неожиданно на помощь эсэсовцам пришла погода: зарядившие проливные дожди сделали совершенно непроходимыми проселочные дороги. Русская авиация также не могла подняться в воздух. Немцы перегруппировали свои силы, усилили оборону и отвели угрозу прорыва. Бои местного значения с переменным успехом продолжались до конца августа. Так, 25 августа, уже через несколько часов боя «Мертвая голова» потеряла убитыми 1000 человек, но позиции были удержаны. Только после начала осеннего немецкого наступления, когда части Красной Армии были отброшены далеко на восток, Тотенкопф была отозвана с линии фронта. В октябре 1942 г. 6400 уцелевших в боях солдат СС были отправлены в Германию на переформирование и отдых[14].

Два щита (первым знаком вполне мог быть учрежденный 19 августа 1940 г. «Нарвикский щит») закреплялись на левом рукаве друг над другом на расстоянии 5 мм.

ВАФФЕН СС В БОЯХ 1942/43

Вермахт пережил зимнее контрнаступление Красной Армии. «Ощетинившись» укрепрайонами и уступив инициативу на флангах, немецкая армия удержала позиции в ключевых городах Восточного фронта. В марте русское наступление застопорилось, и Гитлер отдал приказ о подготовке к летней кампании.

Зимой 1941/42 войска СС проявили способность не терять высокий боевой дух даже в случае поражения — качество, которое делало их незаменимыми в ходе ожесточенных боев в России. На «ночном чаепитии» в Бергхофе Гитлер со свойственным ему пафосом изрек:

«Я испытываю чувство гордости и удовлетворения, когда армейский командир докладывает мне, что его войска опираются, прежде всего, на танковую дивизию — дивизию СС «Рейх». Это необыкновенные солдаты, преданные идее и верные до гробовой доски… Каждая дивизия СС осознает всю тяжесть ответственности, которую они взвалили на свои плечи. В то время, когда армия в панике бежит, они стоят на месте, непоколебимые как гранитный утес…»

В этот февральский день Геббельс внес запись в дневник: «Если бы в армии нашлось два десятка таких людей, как «Зепп» Дитрих, у нас бы не было никаких проблем на Восточном фронте».

К лету 1942 г. военно-политическое положение СССР стало угрожающим. Германия и ее европейские союзники контролировали гигантский регион от Киренаики на юге до Баренцева моря на севере и от Бискайского залива на западе до берегов Волги на востоке, Япония доминировала в Юго-Восточной Азии и одерживала одну впечатляющую победу за другой в Тихом и Индийском океанах. Гитлер не сомневался в том, что ему удастся покончить с русскими до конца 1942 г., и не дал согласия на расширение Ваффен СС. Единственным приобретением Гиммлера в первой половине года стала 7 добровольческая горная дивизия «Принц Ойген», переброшенная на югославский театр военных действий. Правда, Гитлер не возражал против усиления и перевооружения уже имевшихся дивизий.

Летняя кампания вермахта началась в конце июня 1942 г. Суть стратегического замысла ОКВ заключалась в окружении советской группировки в большой излучине Дона от Воронежа до Ростова с ее последующим расчленением и ликвидацией. Группа армий «А» нанесла удар в направлении на Ростов. В ходе молниеносной операции танковая армия фельдмаршала фон Клейста прорвала линию советского фронта и устремилась на Кавказ. В июле пал Ростов-на-Дону. Вскоре немцы вышли к нефтеносным полям Майкопа. В середине сентября завязались ожесточенные бои за Сталинград. Судьба Германии решалась на Волге.

Начиная с этого момента, военная удача окончательно отвернулась от немцев. Сталинград не сдавался. А начавшееся 19 ноября 1942 г. зимнее наступление русских с небольшими перерывами и относительными неудачами закончилось через 2,5 года в Берлине. Ноябрь стал самым несчастливым месяцем кампании: 4 ноября танковая армия «Африка» генерал-фельдмаршала Роммеля потерпела поражение в битве под Эль-Аламейном у ворот Каира, 8 ноября в Северной Африке высадились англо-американские дивизии под командованием генерала Эйзенхауэра, а 22 ноября русские замкнули кольцо окружения вокруг Сталинграда. Мольбы Паулюса об отступлении остались без ответа. Когда еще можно было попытаться прорваться из окружения, Гитлер заявил: