Однажды в Марчелике 3 (СИ) - Сухов Лео

– На юге есть пара мест для засады, – заметил старик Джон, разглядывая карту. – Но все они уж слишком очевидные…

– Нет, Джон, мы не будем сидеть в очевидных местах, – покачал головой Дан. – Мы их будем ждать на спуске с возвышенности. Есть там, где спрятаться, Марко?

– Есть места… А мы успеем? – спросил касадор.

– Успеем, – кивнул Дан. – На всякий случай они ещё немного подождут нас на переговоры. Если поспешим, то будем на месте раньше и подготовимся.

Отряд галопом двинулся дальше, забирая чуть в сторону. Надо было выехать к месту засады так, чтобы их не могли обнаружить. Новая подлость самфуна Педемонте заставляла адреналин в крови кипеть – война началась грязно и так же продолжалась. Но это был шанс на то, что хотя бы один самфун центральных равнин очистится от дельтианцев…

Место переговоров, центральные равнины Марчелики, к северо-западу от Кастиелло де Романо, 16 декабря 1936 года М.Х.

– Всё, уходим, – Юстин глянул в последний раз на часы и убрал их в карман жилетки. – Не придут!

– Плохо, что не придут… – буркнул его приятель Ибрагим, поморщившись. – Грязно вышло…

– Верно! Точно сказано! – поддержали его другие бойцы.

– Чего вы мне это говорите?! – вспылил Юстин. – Сказали бы Якобсу, когда получали приказ! Так нет ведь, я там один из себя законника корчил!

– Не кипятись, Юст! – попросил Ибрагим, не обратив на вспышку гнева приятеля ровным счётом никакого внимания. – Все понимают, ты тут ни при чём!

– Тогда чего попусту языками молоть? – Юстин поднялся и пошёл к стоянке. – Собираемся и едем отсюда!..

– Подожди, Юст! – попросил Ибрагим, догоняя его. – Парни хотели тебя кое о чём попросить!

– Попросить? – командир засады остановился и посмотрел на бойцов, подтягивающихся к нему. – Чего вы все хотите?

– Давай вернём Старгану пленников! – неожиданно проговорил старый Полли.

– Нет, – покачал головой Юстин.

– Юст, а ведь Полли дело говорит! – Ибрагим мрачно посмотрел на командира. – Я про Старгана слышал от ребят Гонсальве…

– Это который раньше под Беккером ходил? – мрачно уточнил Юстин.

Историю про Беккера и Айвери он знал. История была мутная, и от неё за версту несло «диахорисмосом» – теми самыми проклятыми дельтианцами, которых в последнее время в самфунах расплодилось слишком много.

Более того, Юстин знал даже три истории про Беккера и Айвери. И все они ему не нравились. Но попереть против своего самфуна?.. Нет, это решительно не годится.

– Я говорил с парой ребят, которые говорили с ребятами из Стеинхольвега из бывшего номада Айвери… – а Ибрагим всё не сдавался. – Они сказали, что Дан Старган ничего не прощает и не забывает! Беккер и думать забыл про ту грязную историю, когда Старган ему отомстил. А ещё ходят слухи…

– Ну-ну! – буркнул Юстин, который слухам-то как раз не верил.

– Не «нунукай» тут мне! – обиделся Ибрагим. – Про такое только слухи и расскажут! В общем, говорят, что дельтианцы за Старгана такую награду объявили не просто так. После того как они Айвери-старшего прибили, этот юнец им круто хвост придавил. Говорят, он даже добрался до одного из главарей!..

– Убил? – уточнил Юстин.

– Вроде как убить не успел. Зато народу по пути положил, что в легионе! Пачками людей клал, натурально пачками! – округлив глаза, ответил Ибрагим. – А ривов вообще отстреливал как дичь!..

– Брехня… – засомневался Юстин. Впрочем, он уже не был уверен, в чём именно сомневается.

– Брехня не брехня, – заметил ещё один боец засады, – а ты, Юстин, нас всех в могилу сведёшь! Я слышал, Старган реально сумасшедший! Он григио сердце вырезал и хохотал, как псих!.. И руку чуть не откусил!..

– Вот-вот! – поддержали его с разных сторон. – Пленных, значит, хочешь привезти Якобсу?.. Найдёт нас Старган, и всё, кранты!

– Юст, ты сам подумай: мы болтать о пленниках не будем! – проговорил Ибрагим. – Просто посади их на воллов, и пусть тот, который в сознании, везёт их назад, к Старгану!

– Нет! У меня приказ! – рявкнул Юстин. – И у вас приказ: доставить всех пленных, если таковые будут, в лагерь!

Но как же ему хотелось сказать иначе… Как же он мечтал согласиться с бойцами, и как ему не нравилось всё происходящее… Конечно, в истории Эрфы было достаточно примеров того, как враги договаривались о переговорах и обманывали друг друга. Но тут… Сначала убийство пятерых сборщиков дельтианцами, а потом ответный рейд людей Старгана…

Всё это попахивало большой войной. А никто не хотел большой войны. Вот только их собственный номад был полностью подмят Якобсом и тремя десятками дельтианцев. И Юстин видел, что эти уроды не пожалеют ни детей, ни женщин ради сохранения власти. Время деликатных засланцев прошло. Это в крупных старых номадах дельтианцы пока ещё тихо подминали власть. А в их номаде взяли с кровью – и так же кроваво её удерживали.

– Нет! – обречённо повторил Юстин и двинулся прочь от лагеря. – Собирайтесь… Скоро выходим.

Ибрагим нашёл его сидящим на камне чуть в отдалении. Покачал головой и присел рядом.

– Ты чего не собираешься? – хмуро спросил Юстин.

– Мне много собираться не надо, – ответил тот. – Юст… А ведь нам пора уходить из Педемонте…

– Вот те раз!.. – удивился Юстин, вытаращившись на приятеля. – Иб, ты в своём уме?

– Очень даже, – ответил тот. – Ты вот скажешь, что за нами дельтианцы гнаться будут. А ведь не будут!

– И почему? – поинтересовался Юстин.

– А потому что мы сразу под Старгана уйдём! – неожиданно выдал Ибрагим, заставив приятеля очень напряжённо задуматься. – Да, Юст! Между нашими лагерями четыре дня пути. Если тихо сняться, то они не успеют нас догнать. Надо брать своих и валить в этот новый самфун!

С этой стороны Юстин не думал о ситуации никогда… Но в словах приятеля явно был смысл! В самфун, организованный Кастиелло де Романо, можно было легко вступить. И так же легко выйти. А если лишишься фургона, город предоставит деньги и поможет встать на ноги. И как расплатишься с долгами – вольному ветер!

Им всем нужна была передышка. Разборки, перестрелки, наезды дельтианцев внутри номада… Уже второй год они жили в терроре и постоянном хаосе. И вот, совсем рядом, сидит Дан Старган – касадор, пусть и жестокий, но верный традициям. Юстин сжал зубы и посмотрел на пленников. Двое были без сознания, а один ещё держался на ногах.

Не надо было быть лекарем, чтобы понять – хоть один да помрёт без помощи. И тогда уже не будет шансов уйти. Уж точно не через Кастиелло де Романо!.. Тогда ему вообще в городе лучше не появляться. Убивать людей Старгана – идея, плохая сама по себе…

– Юст, давай отпустим пленников и сбежим, а? – грустно предложил Ибрагим. – У меня жена, шестеро детей… Ну куда мне дальше жить с этими козлами татуированными?

Юстин снова задумался. Ему нравилось предложение приятеля. Жуть как нравилось!.. Но нарушить приказ… Юстин не видел, как у него за спиной тихо пристроился его старый знакомый Вальтер, изготовившись к стрельбе. Лицо у Вальтера было такое, будто сейчас заплачет. Впрочем, ему и в самом деле хотелось всплакнуть. Юстина он уважал, и убивать его не хотелось. У Юстина у самого была жена и двое детишек – жалко как-никак сиротами оставлять!..

– К чёрту этих дельтианцев с их приказами… – наконец, выдохнул Юстин. – Сделаем, как и предлагали ребята. Посадим пленников на воллов и отпустим. И всем своим предложим под де Романо и Старгана уйти… Хватит! Надоело!

Вальтер с облегчением убрал оружие и тихо ушёл к лагерю. А Ибрагим медленно выдохнул сквозь сжатые зубы. Он, конечно, придумал бы, как прокормить своих шестерых и двоих Юстина, но уж лучше пусть приятель сам о своих карапузах и жене заботится.

– Да! – Юстин кивнул. – Да! Хватит… Пошли, Иб! Пошли и сделаем всё по-человечески… Неправильно, но по-человечески.

Леопольд очень удивился, когда касадоры, взявшие их в плен, его развязали. А потом вернули оружие и все припасы. Племянников Марко Дельсудо они посадили на воллов, заботливо привязав к сёдлам – чтобы не свалились. После чего оставили их всех на склоне возвышенности, указав направление домой.