Неопровержимая ложь (ЛП) - Джульетта Вайт

Без Джейми.

В полдень Грейс забрала Джейка из школы. Он был удивлен, увидев ее, а не Кэролайн.

- Мамочка, что ты здесь делаешь? - он взял ее за руку, пока они шли к машине, и выжидающе посмотрел на нее.

- Я подумала, что было бы неплохо, если сама заберу тебя. А еще, что мы могли бы проводить больше времени вместе.

- Разве тебе не нужно работать?

Она послала ему самую ободряющую улыбку, какую могла.

- Просто я решила сделать небольшой перерыв в работе.

- Почему?

- Потому что хочу поболтаться с моим лучшим другом, - она притянула его в свои объятия, и он захихикал. - Это так здорово.

- А я тоже могу взять перерыв?

На мгновение она задумалась над этим вопросом. Почему бы и нет? Это было бы замечательно для них обоих - провести некоторое время вместе, и, если быть честной, она действительно не особо радовалась перспективе провести весь следующий день, сидя дома в одиночестве и сожалея о своем решении уйти с работы. Джейк будет удерживать ее от этих мыслей. Выходной день - именно то, что нужно им обоим.

- Знаешь что? Думаю, нам обоим требуется перерыв. Можешь завтра остаться со мной дома.

Он взволнованно улыбнулся.

- А мы можем допоздна не ложиться спать, есть мороженое, смотреть фильмы и читать сказки?

- Конечно. Давай заедем в магазин по дороге домой и купим кое-что из продуктов.

В магазине они накупили достаточно еды на неделю, несколько упаковок с десертами и DVD-диски со скидкой. Грейс была уверена, что Джейк с нетерпением ждал момента, когда сможет провести с ней вечер, и осознание, что она всегда может рассчитывать на любовь сына, делало ее счастливой. Это значило для нее больше, чем что-либо другое.

На этот раз она сможет забыть Джейми намного быстрее, потому что теперь есть тот, кто зависит от нее, тот, кто нуждается в ней.

Грейс привезла Джейка домой и переоделась в самую удобную домашнюю одежду: темно-синие тренировочные брюки и старую футболку с логотипом колледжа. Она переодела Джейка в его любимую футбольную футболку, включила оптимистичную кантри музыку, схватила форму для выпечки и начала делать шоколадное печенье.

Это было то, в чем она нуждалась.

Они вместе пели песни и смешивали ингредиенты, когда Кэролайн вернулась с работы домой и не поверила своим глазам.

- Что здесь происходит?

- Мы готовим печенье! - пронзительно закричал Джейк. - Мы решили взять перерыв.

- Перерыв? Грейс? Почему ты дома? Когда ты позвонила и сказала, что сегодня сама заберешь Джейка, я забеспокоилась...

Грейс улыбнулась сестре.

- Не психуй, но я у-ш-л-а с работы, - она произнесла слово по буквам, чтобы Джейк ничего не понял. - И начинаю все заново.

Кэролайн бросила сумку на пол, а ее глаза напоминали блюдца.

- Ты совсем выжила из ума?

- Неа! На самом деле, ощущение, словно я вернула его. Больше никакого Д-ж-е-й-м-и, - она прибавила звук на проигрывателе. - Не могу больше работать на Чарли после того, что случилось. Пришло время для новой р-а-б-о-т-ы.

- Да! - Джейк улыбался от уха до уха, с усилием размешивая тесто для печенья. - Тетя Кэролайн, ты тоже должна взять перерыв. Это весело.

Кэролайн застонала.

- Это настоящая катастрофа.

Раздался стук в дверь, и Кэролайн обернулась.

- Должно быть, Уилл. Подожди, пока он не услышит об этом...

Она открыла дверь, но там стоял Джейми.

- Привет, Кэролайн.

Грейс узнала его голос и испустила сдавленный стон.

- Рад видеть тебя, - сказал Джейми. - Грейс здесь?

Ему не нужно было задавать этот вопрос. От входной двери кухня хорошо просматривалась, и Джейми увидел ее, прежде чем она успела придумать, как избежать встречи с ним.

Грейс встретилась взглядом с Кэролайн и увидела там панику, которая, как она знала, отражалась в ее собственных глазах.

- Мамочка?

Кэролайн шлепнула себя по губам, словно это был рот Джейка.

Джейк смотрел прямо на Грейс.

- Мамочка, кто этот мужчина?

* * *

Джейми переводил взгляд с маленького светловолосого мальчика на Грейс, которая стояла, застыв, и обратно.

Почему он назвал Грейс мамочкой?

У Грейс есть сын?

Подождите-ка. У Грейс есть сын?

Сколько лет ребенку? Четыре? Пять? Но она сказала ему, что после него у нее никого не было. Это значит... Прошло около пяти лет с тех пор, как они...

Он осмысливал увиденное: Грейс в тренировочных брюках и без макияжа держит чашку с мукой, маленький мальчик, сидящий за столешницей, руки покрыты чем-то, похожим на тесто для печенья. Игрушки разложены по всему полу маленькой квартиры, вырванные страницы из книжки-раскраски висят на холодильнике. Не то, что Джейми ожидал увидеть, когда ехал сюда.

Мальчик смотрел то на Грейс, то на Джейми, будто ища связь. У него были голубые глаза цвета летнего неба, в которых проскальзывало что-то знакомое.

Джейми ощутил звон в ушах, и его желудок сделал кульбит, вызвав приступ тошноты.

Именно в этот момент в поле его зрения появилась Кэролайн, быстро направляясь в сторону мальчика.

- Давай, Джейк, позволь тете Грейс поговорить, - она взяла его на руки и вынесла из комнаты, пока он вопросительно смотрел на Джейми.

Тетя Грейс.

Он все правильно расслышал, не так ли? Тетя.

- Этот мальчик?.. - он не хотел заканчивать вопрос.

Грейс сложила губы вместе, прежде чем заговорить, его ладони вспотели. Те секунды, что потребовались ей для ответа, казались часами.

- Его зовут Джейк. Сын Кэролайн.

Сын Кэролайн. Это имеет смысл. У ребенка светлые волосы и яркие голубые глаза. Они того же цвета, что и у Кэролайн, а не Грейс. Он всегда представлял их детей, похожими на нее, девочки с длинными темными волосами и большими карими глазами.

Но почему этот маленький мальчик смотрел на нее так странно и назвал мамочкой?

- Ты никогда не говорила, что у Кэролайн есть сын.

- И что? Я не должна тебе ничего объяснять.

Ее оборонительная позиция вызвала у него подозрения.

- Должно быть, он родился сразу после нашего расставания, - сказал он.

Грейс скрестила руки на груди.

- Почему это так тебя интересует?

Его сердце колотилось как сумасшедшее.

- Потому что я не совсем уверен, что ты говоришь правду.

- Разве я когда-нибудь врала тебе? - невинно спросила она.

- У меня был бы ответ на этот вопрос, дорогая, если бы ты была плохой лгуньей, - сказал он, его глаза сузились. - Я готов сделать ставку, зная тебя, на то, что ты превосходная лгунья.

Грейс стиснула зубы.

- Нет.

- Так кто его отец?