Игра в прятки - Черри Эдер

Услышав негодование домашних, она неожиданно возмутилась. Годами вся родня во всем полагалась только на нее, и, видит бог, ее не требовалось убеждать, что дел и так по горло. Но она хотела этого ребенка. Ребенка Кайла, черт побери.

Она почти позволила себя убедить, что поступает подло и эгоистично. Но и до смерти устала справляться со всеми семейными неурядицами в одиночку. Ей было всего двадцать четыре, а чувствовала она себя старой, как Мафусаил. И одинокой. Вечно одинокой. Впервые в жизни она собиралась сделать что-то для себя. Собиралась родить ребенка Кайла и любить его, не заботясь о том, как это отразится на семье.

На протяжении пяти месяцев после фантастически чудесных дней с Кайлом она переносила всю свою любовь и надежду на его еще не родившуюся малышку.

Лишь для того, чтобы в одночасье все потерять.

Позже, уже в больничной палате, слабая и опустошенная, сжимая пальцы в кулаки в надежде уменьшить боль утраты, Делани осознала, как отчаянно нуждалась в ребенке от Кайла.

Она прижала кончики пальцев к сухим глазам. Хотелось плакать, но не получалось. Может, слезы помогли бы ослабить давление в груди. Но нет, рыдать — только время терять.

Делани хотела действовать.

Она снова глянула на пустую дорогу.

— Где тебя черти носят, подлый мерзавец?

Таксист высадил ее здесь полчаса назад. Жаль, что она не говорит по-испански. В машине работало радио, и оглушительные риффы испанского рока в какой-то момент были прерваны чем-то похожим на экстренный выпуск новостей. Делани разобрала только одно слово: «El Presidente». Водитель несколько раз перекрестился, виляя рулем, но по-английски объяснить, в чем дело, не смог.

Она оторвала вспотевшую спину от спинки кожаного сиденья, наклонилась вперед, и тут знакомый потрепанный джип, поднимая клубы красной пыли, с шумом промчался по дороге и резко затормозил в метре от двери вертолета.

Заняв место пилота, Кайл бросил на Делани взгляд, полный ярости и тревоги.

— Закрой дверь, — рявкнул он, захлопывая свою и почти одновременно пристегиваясь. Едва нажал пусковую кнопку двигателей и перевел рычаг селектора в положение «открыто», как из-за леса показались преследователи. — Черт.

Они повисли у него на хвосте.

— Привет, Кайл. Куда-то спешишь? — голос Делани прорвался сквозь рев пробуждающихся к жизни турбин. Она уставилась на полицейские машины с включенными мигалками и сиренами и на три военных грузовика с брезентовым верхом. — Ну и что ты теперь натворил?

Кайл посмотрел на прибор, показывающий мало-помалу возрастающую частоту вращения, и бросил:

— Пригнись.

Он не стал предварительно прогревать двигатели, поэтому винт раскручивался медленно, мучительно медленно. Стартуя таким образом, Кайл чертовски рисковал.

И Делани, черт ее подери, не должна была здесь ошиваться.

Кайл выругался про себя.

Тем временем пять полицейских машин остановились в нескольких метрах от кабины вертолета, а за ними выстроились грузовики и изрыгнули армию Паласиоса. Стражи порядка выскочили из автомобилей и попали в воздушный поток с ошметками растений и грязи от вращающихся лопастей. Солдаты принялись выгружать оружие из грузовиков. Вооружившиеся занимали огневые позиции и криком докладывали о готовности.

Кайл метнул на Делани быстрый взгляд, убеждаясь, что она пристегнулась и пригнулась. Недостаточно низко — так не пойдет. Он надавил рукой ей на затылок. Делани выругалась, но Кайл и ухом не повел. Лишь поднажал, пока ее голова не коснулась коленей.

— Не высовывайся.

Пуля срикошетила от плексигласа с ее стороны. Делани вздрогнула, но головы не подняла. Окно покрылось паутиной трещин, но не разбилось.

Кайл повысил обороты несущего винта, включил форсаж, до максимума увеличивая тягу, потянул рычаг «шаг-газ», управляющий двигателями, и тут другая пуля ударила в обшивку новехонького «Тигра» Монтеро.

Кайл утопил педали в пол.

Вертолет завибрировал и оторвался от земли. Пули посыпались градом. Хотя точностью стрельбы солдаты не отличались, каждый третий выстрел достигал цели. Кайл знал, что ударопрочный композитный фюзеляж с комбинированной броней или боросиликатный колпак пулям не пробить, но существовала реальная угроза, что они угодят в топливный бак или в одну из навесных ракет.

Солдаты рванули с места, когда «Тигр» начал медленно подниматься. В десяти метрах от земли Кайлу удалось резко развернуть вертолет хвостовой частью к преследователям. Он потянул ручку управления на себя, замедляя продвижение вперед, и начал максимально быстро, насколько позволяла техника, набирать высоту. Какой-то сообразительный вояка вытащил из грузовика ручной гранатомет. Кайл не хотел использовать огневую мощь «Тигра». Да и не придется, если им с Делани удастся унести отсюда ноги. Немедленно.

Касаясь верхушек деревьев колесами шасси, вертолет двинулся на север; позади два десятка солдат и полицейских яростно палили в воздух. Приближающаяся гроза не оставляла Кайлу времени для маневра. А из-за гористой местности и густой растительности существовало всего несколько мест, куда они могли направиться. Сан-Кристобаль в их число не входил.

— Сукин сын. Ты убил его, да? — голос Делани сочился гневом. Потянув ремень безопасности, она резко выпрямилась из наклонной позы, надела лежавшие перед ней наушники, чтобы было удобнее кричать на Кайла, и сжала пальцами боковины сиденья так, что побелели костяшки.

Кайл глянул на нависшие над вертолетом тучи. Дождь хлынет раньше, чем они успеют добраться до Искьердо. Он воссоздал в памяти обзорные карты, которые изучал до начала миссии.

— О Господи, — не унималась Делани. — Именно об этом деле ты говорил с утра, да? Ты приехал в город, чтобы убить президента? — Вытряхнув из зажатой в руке баночки пару таблеток, Делани закинула их в рот и с хрустом прожевала. — Ну конечно, — яростно ответила она на свой же вопрос. — Ты ведь сам сказал мне пару дней назад в патио, что Рамон дал тебе такое поручение. Но тогда меня занимали другие, более неотложные проблемы.

— Я сказал тебе еще кое-что совсем недавно. — Кайл взглянул на гнетущий облачный покров. Надо приземляться. Срочно. Порыв шквалистого ветра ударил в вертолет.

— Что?

У Кайла появился сильнейший соблазн тем или иным способом заткнуть Делани рот. К несчастью, если хоть на секунду отпустить рычаги управления, «Тигр» тут же рыскнет.

— Я сказал, что заберу тебя из кафе в полдень. И велел тебе ждать меня там.

— А я не очень хорошо подчиняюсь приказам. И кстати, — она обожгла Кайла гневным взглядом, — если бы ты действительно собирался забрать меня из кафе в двенадцать часов, то не оказался бы на летном поле в одиннадцать, так? — Делани замолкла на мгновение, когда вертолет, угодив в зону турбулентности, нырнул вниз. Кайл скорректировал траекторию полета, и она продолжила изливать свой гнев. — Знаешь, я сразу поняла, что ты за мной не вернешься.