Лишний жених - Фейрин Престон

— Ошибаешься. Она убила его кочергой.

Джо покачала головой.

— Кочергой его убил ты. А что до кия — может, ты с него и вытер кровь, но следы крови все равно остались, так же как и отпечатки пальцев. А на кочерге ее отпечатков нет. А вот твои есть.

— Ты что же думаешь, я такой дурак, что оставлю отпечатки пальцев? — с усмешкой спросил Брет.

— Вполне возможно. Ты ведь очень спешил. Конечно, ты мог стереть часть отпечатков, но часть все равно осталась. А потом, есть еще тело Глена. Над ним проведут судебную экспертизу…

— Ты что, решила, что кто-нибудь поверит в этот бред, да? Думаешь, что ты сорвалась с крючка, да?

— Я не думаю, я знаю. Я не знаю только одного. Зачем? Ты убил Глена потому, что решил, что это даст тебе возможность войти в нашу семью? Или дело не только в этом? Может быть, еще и в том, что ты снабжал Глена наркотиками, а он хотел вырваться из этой зависимости и пригрозил тебя выдать? Или и то, и другое? Двух зайцев одним выстрелом?

— Я не понимаю, о чем ты.

— Не важно. Я позабочусь о том, чтобы теннисные корты вскрыли. Бедного Глена найдут, и орудие убийства тоже. Эксперты установят, каким орудием он был убит и чья рука его держала, — пообещала Джоанна недрогнувшим голосом.

— Черт бы тебя побрал! — Теперь в глазах Брета пылала ненависть. — Ну да, конечно, ты и твоя семейка — все вы думаете, что слишком хороши для таких простых парней, как я! Но вы тоже можете влипнуть, как и всякий другой! Я еще сумею устроить так, чтобы убийство Глена пришили Кайли, — пригрозил он.

— Да? И как же?

— Когда она боролась с Гленом, у нее из волос выпала заколка. Я зарыл ее вместе с трупом. Даже если тебе позволят выкопать тело, полиция найдет заколку и решит, что она выпала, когда Кайли зарывала его.

— Как интересно! — улыбнулась Джо. — Может быть, тебе стоит рассказать об этом лейтенанту Робинсону?

— Это верно, — подтвердил лейтенант, появляясь в дверях. — Я вас с удовольствием выслушаю.

Кейл шел на полшага позади лейтенанта. Он подошел прямо к Джо и заключил ее в объятия.

Солнце медленно уходило за горизонт. Облака окрасились алым, оранжевым и багряным. Кейл нашел Джо на задней террасе. Она стояла, любуясь закатом. Кейл подошел к ней сзади и обнял за плечи.

— Ну как ты?

Джо прислонилась к нему. Как надежно и уютно чувствовала она себя в его объятиях!

— Отлично. Я так счастлива, что все это кончилось!

— А Кайли где?

— Наверху. С ней Абигейл. Джо тихо рассмеялась.

— Абигейл так обиделась, что ей ничего не сказали!

— Она подозревала, что что-то неладно, но кто бы на ее месте мог догадаться!

— Да, это точно!

Кейл наклонился и прижался губами к ее уху.

— Ну и что теперь?

— В смысле?

— Похоже, я остался без работы, — выдохнул он. — Свадьбы-то не будет!

Джо хлопнула себя по лбу.

— И правда, в самом деле! Надо все отменить!

Кейл развернул ее к себе.

— Ну, сделать это очень просто. Скажи той даме в шляпке…

— Маргарет? Ну да. Она разберется с оркестром, флористом и прочими. Но гости… Мои кузены — им всем надо еще написать…

— Да, дел по горло!

— Труднее всего будет объяснить, в чем дело. Кузенам я, конечно, расскажу всю правду, но гостям…

— Послушай, а у меня идея! Может, свадьба все же состоится?

Джо уставилась на него непонимающим взглядом.

— Что?

Кейл пожал плечами.

— Стоит ли разочаровывать людей?

— Ты знаешь, мои кузены не будут разочарованы, если узнают, что, если бы свадьба состоялась, я вышла бы замуж за убийцу и шантажиста.

— Ну да, конечно, они будут рады, что ты не вышла замуж за преступника. Но почему бы тебе не выйти замуж за человека, который тебя по-настоящему любит и которому все равно, что ты из Дамаронов?

Сердце у нее дрогнуло.

— Кейл…

Он улыбнулся.

— А, до тебя дошло? Умница.

— Ты хочешь жениться на мне?

— Еще как! Имей в виду, отказа я не приму!

Она рассмеялась и обвила руками его шею.

— Я знаю, что мы сделаем! Когда гости приедут, мы раздадим им карточки с надписью: «Роль жениха исполняет Кейл Уитфилд»!

— Можешь еще добавить: «Сегодня, завтра и всегда»!

Слезы счастья и радости выступили на глазах Джоанны.

— Замечательно!

— Проблема только в одном, — со вздохом сказал Кейл.

— Ты уверен?

— Видишь ли, я не могу преподнести тебе бриллиант в десять карат — или сколько там было в том булыжнике, который вручил тебе Сондерс?

— Кейл, это же такая ерунда…

— Но у меня есть идея.

Она усмехнулась.

— Что ж, твоя первая идея мне понравилась. Выслушаем вторую.

— На свадьбу я подарю тебе бриллиант в один карат и потом буду дарить по такому же бриллианту на каждую годовщину свадьбы, так что через пятьдесят лет, к нашей золотой свадьбе, у тебя накопится пятьдесят бриллиантов…

Джо рассмеялась.

— Кейл, да у меня же пальцев не хватит!

— Это ничего! Кто сказал, что бриллианты обязательно надо носить на пальцах?

Джо снова рассмеялась. Она была так счастлива, что не могла перестать смеяться.

— Но я просто ходить не смогу с такой тяжестью.

— Вот и отлично! — усмехнулся Кейл. — Будешь все время лежать в постели. Это меня вполне устраивает.

— Что, и через пятьдесят лет тоже?

— И через шестьдесят. И через семьдесят. Я всегда буду хотеть тебя, Джо. Всегда.

Она блаженно вздохнула и прильнула к его сильному телу.

— Просто жду не дождусь, когда смогу представить тебя своей семье!

Он рассмеялся.

— А я жду не дождусь, когда смогу познакомить тебя со своими сестрами. О, у нас впереди еще столько всего.

— Я знаю, — согласилась Джо. — И это очень хорошо.