Бесстрашие (ЛП) - Смит Кристин

— Чез? — зову я, присаживаясь на корточки рядом.

Зейн светит фонариком в лицо спящего человека. Чез медленно открывает глаза и тут же закрывает их рукой, словно ослеплённый ярким светом. Он с трудом садится, а я обхватываю его руками.

— Сиенна? — сонно спрашивает он. — Ты здесь? Я знал, что ты меня найдёшь.

Отодвигаюсь чуть в сторону, и он замечает за моей спиной Трея и Зейна.

— Здорово, приятель, — произносит Трей, крепко пожимая ладонь Чеза. — Как ты?

— Нормально. Простите, что устроил вам мини-квест, но я только узнал об указе и испугался. Не знал, что ещё делать.

— И приехал сюда? В нашу старую академию?

— Мне подумалось, что никто не станет искать здесь не-гема. Это же школа только для генетически модифицированных.

— Но как ты понял, что мы приедем за тобой? — спрашиваю я. — Мы скрывались в пустыне в трёхстах милях отсюда. Как ты узнал, что мы вернёмся в Легас?

— Я видел то видео с Зейном, где он обещал найти тебя под звёздами или типа того. Мне подумалось, что ты приедешь за ним. А как только вышел указ, я был уверен, что ты вспомнишь про меня.

Ухмыльнувшись, стучу по его лбу.

— Я всегда знала, что ты гений, но ты в очередной раз это подтвердил.

Чез поднимает глаза на Зейна.

— Сожалею твоей утрате. Потерять отца — это ужасно.

Зейн кивает.

— Спасибо. Мне важно это слышать.

Трей выпрямляется.

— Мы собираемся отвезти тебя в лагерь «Зенит». Там ты будешь в безопасности. Но лучше поспешить. Ночью выше шанс остаться незамеченными.

— Стойте! — Чез вскидывает руку. — Вы видели собак?

Трей прислоняется к компьютерному столу, скрещивая руки на груди.

— Каких ещё собак?

Потирая глаза, словно пытаясь стереть некий образ перед глазами, Чез говорит:

— Генетически модифицированных. У них странные клыки. Они вынюхивали что-то рядом с моей квартирой, как раз когда вышел указ. Думаю, их натренировали находить не-гемов.

— Кто натренировал? — задаёт вопрос Зейн.

— Как можно определить, кто гем, а кто нет? — одновременно с ним спрашиваю я.

— За всем этим стоит правительство. Как именно они это делают, я точно сказать не могу…

— Страх, — произносит Зейн. — Собаки чуют страх. У не-гемов случается всплеск гормонов, когда они боятся.

— А у вас нет, что ли? — удивляюсь я.

— Обычно нет.

— Не знаю, как они это делают, — говорит Чез. — Но хочу, чтобы они держались подальше от меня. Я, конечно, лакомый кусочек и всё такое, — он хлопает по своему животу, — но всё же. Мне бы хотелось сохранить всё своё при себе.

— Они агрессивны? — уточняет Трей, отталкиваясь от стола.

— О да, — протягивает Чез. — Крупные и мускулистые. Я видел одного такого страшного пса.

— MSTN-ген, — произносит Зейн. Все взгляды устремляются на него. — В этом гене закодирован белок миостатин, подавляющий рост мышц. Этот белок убирают, чтобы увеличить мышечную массу собак.

Я первая озвучиваю то, о чём подумали все:

— А с людьми так тоже можно?

Зейн кивает.

— Абсолютно. Учёные из лаборатории моего отца постоянно этим занимаются. Это один из элементов создания идеального генома. Любой родитель, который хочет, чтобы их ребёнок добился успеха в спорте, выбирает исключение миостатина. С высокой вероятностью Харлоу сделал это с Треем.

— Ты реально мускулистый, — соглашается Чез.

Да, обожаю упругие мышцы Трея. Все эти чёткие рельефные линии и объёмы в нужных местах.

— Ага, очень!

Трей фыркает в ответ.

— У меня нормальный объём мышечной массы. Вы же не видите никакой диспропорции, верно?

— Ничуть, — уверяю я. — Ты идеален.

Трей усмехается в ответ.

— Итак, сегодня я узнал кое-что новенькое. — Он хлопает Зейна по спине. — Надо держать тебя при себе, братец. В этой голове идеальной формы целый колодец знаний. Не говоря уже о всякой инсайдерской инфе.

Я рада, что Зейн набрал очков в рейтинге одобрения Трея, но у меня голова кружится от всей этой новой информации.

— Стил, наверное, уже продал все формулы и секретные технологии «Хромо-120» правительству, — предполагаю я.

Все замолкают, задумавшись.

— То есть они уже знают всё? — Чез переводит взгляд округлившихся глаз с меня на Трея, а затем на Зейна, ища подтверждения.

— Я бы хотел надеяться, что мой брат не такой, — произносит Зейн, — но если честно, Сиенна, скорее всего, права. Я могу представить, как Стил продаёт правительству всё, над чем годами работал наш отец, труп которого ещё не остыл.

В его голосе отчётливо слышится горечь. Не могу его винить. Каково это узнать, что последний оставшийся член твоей семьи предал тебя наихудшим образом?

Слава звёздам, теперь у него есть Трей.

36

ТРЕЙ

Я пообещал маме Сиенны, что прослежу, чтобы её дочь осталась в целости и сохранности. И отступать от своего слова не собираюсь. Моя задача номер один — как можно скорее вывести Сиенну из Легаса. Да, конечно, за Чеза я тоже беспокоюсь, но он парень, и я в него не влюблён, так что его безопасность меня волнует меньше, чем её.

Поэтому пока мы идём тёмным коридорам старой школы Сиенны, я ни на секунду не выпускаю девушку из виду. Она, скорее всего, не оценит такое внимание, поэтому ей лучше не знать.

— Ребят, стойте! — внезапно произносит Чез, вскидывая руку. — Вы слышите?

Мы останавливаемся и прислушиваемся. Зловещее рычание доносится из соседнего коридора.

— Умоляю, скажите, что это не то, что я думаю? — громким шёпотом спрашивает Чез, медленно отступая.

— Как они нас нашли? — удивляется Сиенна.

— Окно в туалете? — озвучивает догадку Зейн.

— Они бы не допрыгнули, — возражаю я. — Думаю, мы зря беспокоимся.

Зейн поднимает указательный палец.

— Вообще-то они вполне могли запрыгнуть. Если их действительно генетически усовершенствовали, как я предполагаю исходя из описания Чеза, эти собаки сильны и умны. Их ничто не остановит.

— Боже, скажи, что ты просто пошутил, — шепчет Чез, вцепившись в свой рюкзак. — Я хочу вернуться в свой спальный мешок.

Хлопаю по плечу Зейна.

— Мы с Зейном проверим. — Бросаю строгий взгляд на Сиенну. — Оставайся здесь. — Когда она открывает рот, чтобы возразить, я добавляю: — С Чезом.

Она кивает.

Поскольку пистолет у меня, Зейн жестом указывает, чтобы я шёл первым. Не то чтобы мне нужны его указания. Не понимаю, почему сам он не взял пистолет. Получил записку с угрозой, поймал убийцу в собственном доме, но так и не счёл необходимостью держать при себе оружие? Вот поэтому-то я больше подхожу Сиенне: я готов на всё, чтобы её защитить. Зейн же не может защитить даже самого себя.

Пока мы крадёмся по коридору в ту сторону, откуда раздаётся звук, в мою голову закрадывается маленькая неприятная мысль. Зейн защищал Сиенну в Рубексе. Он защищал её, пока я вёл беззаботную жизнь с Рейни.

Отгоняю эту мысль. Мы подходим к повороту. Поднимаю руку, останавливая Зейна. С поднятым пистолетом перед собой заглядываю за угол. И да, в другом конце коридора оказываются два самых гигантских пса, которых я когда-либо видел. Склонив носы к полу, они идут на запах, затем останавливаются у школьного шкафчика. Что-то в нём привлекло их. Мышцы бугрятся по всей длине, это придаёт им какой-то пугающий, неестественный вид. Вздутые жилы тянутся вдоль лап, а шеи настолько толстые, что бодибилдеру на стероидах остаётся только завидовать.

Жуткие твари.

Отступаю назад, скрываясь из виду.

— Они — это нечто, — шепчу я. — Но их всего двое.

Готовлю пистолет. Выстрел создаст много шума, но это наш единственный вариант.

— А если ты промахнёшься? — тихо спрашивает Зейн.

Серьёзно? Он ещё сомневается в моей меткости? После того, как я спас ему жизнь?

— Не промахнусь, — буркаю я.

Перехватив пистолет поудобнее, высовываюсь из-за угла и целюсь. Словно почуяв нас, один из монстров вскидывает голову, глаза-бусинки смотрят прямо на меня. Пёс обнажает пасть в злобном оскале и срывается с места. Несётся прямо на нас. Мышцы перекатываются, каждый шаг — мощный прыжок.