Чертовка для сводных медведей - Ирина Романова

— Нет, не могу… — обессиленно сел рядом болотник и оперся спиной о дерево, ему удалось порвать всего три нити.

— Само место словно тянет магию, — я со вздохом поняла, что магия закончилась, и ветерка больше нет.

Где-то вдали раздались странные чавкающие звуки, словно кто-то шел по болоту, с трудом вытаскивая ноги из жижи. Никифор насторожился и, замерев, простонал:

— Ох, беда… Чудище идет, я за подмогой, крепись, дитя, не провоцируй! Подсказка тебе, сказки любит оно, очень, но и прожорливое! Если голодное, сильно не отвлечёшь ничем, — мигнул и пропал.

Я буквально затаила дыхание, пытаясь слиться с деревом и уже жалея, что отогнала туман от себя. Он бы хоть чуть-чуть скрыл меня, и то, что сейчас шло на меня, возможно, не заметило бы меня и прошло мимо.

— Ну, здравствуй, юное создание иного мира… — туман раздвинулся и надо мной зависла почти прозрачная тень.

— Здравствуйте, — я что-то как-то себе представляла чудище по-другому, может, не он?

— И что ты тут делаешь?

— Я не знаю, пожиратель принес и бросил, вернее, привязал к дереву, вот, — я дернула веревку, показывая тени.

— Эти могут, да… — он со вздохом разочарования присел рядом. Ну как присел, просто тень стала меньше…

— Боишься?

— Вас? Нет, а вот говорят, что тут бродит страшное чудище, ест всех подряд, — вздохнула я и расслабилась. Ну не чувствую я опасности.

— Вот прямо ест? — удивленно протянула тень.

— Ну, утверждать не могу, но так мне сказали, — я заподозрила неладное и искоса глянула на тень.

— Нагло врут, я тебе скажу. Не ем я никого, только вот пожирателей магии, да.… Но они враги, сделали болото местом гибели нашего мира! Вот и уничтожаю потихоньку, но я же не всесилен!

— Если вы не чудище, то кто же? — удивленно смотрела на тень и пыталась отодвинуться на всякий случай.

— Скажу, но в обмен. Ты мне сказку расскажи, да такую, чтобы я не знал, а я помогу тебе выбраться к краю болот. Как тебе обмен?

Я судорожно пыталась напрячь память и вспомнить малоизвестные сказки.

Глава 24

Сказка об огненной принцессе

— «Жила была в омуте маленькая чертовка, и было у нее самое беззаботное детство, какое могло быть. Игры с лягушками, мальками, даже пару черепах в пруду водились. Росла и купалась в любви родителей, папы-черта и мамы-ведьмы. Пока не стала взрослой…»

Я закашлялась от смрада, вновь нахлынувшего на меня. Чудище махнуло, видимо, рукой, и поднялся небольшой ветерок, разогнавший туман вокруг нас.

— Спасибо, — я откашлялась. Очень устала, хотелось есть, пить и даже спать. Надеюсь, он не обманул и поможет выбраться отсюда.

— «Захотел папа-черт стать высоким вельможей при самом князе чертей, пришел к нему узнать, нет ли должности какой хорошей да прибыльной.

— О великий князь чертей! Нет ли возможности привлечь меня к работе рядом с вами? У меня дочь на выданье, приданное надо собрать!

— Есть! Отдай мне свою дочь в гарем! Как раз для коллекции не хватает! Тебя своим приближённым сделаю, а о дочери не беспокойся, приданное ей уже будет не нужно! — рассмеялся князь.

— Спасибо, великий князь! — рассыпался в благодарностях довольный папа-черт, потирая руки. Уже мечтая, как будет купаться в золоте».

— Подожди, это как? Дочь в гарем? В обмен на золото? — перебил мою речь тень.

— Ну это же только начало сказки, — у меня потемнело в глазах. Возможно, надышалась ядовитыми парами болот или сказывалось отсутствие магии.

— Продолжай! — скомандовала тень, и я, превозмогая тошноту продолжила.

— «Мама-ведьма решила, что не хочет, чтобы ее дочь была наложницей у князя. Поэтому она, собрав вещи забрала, дочь и сбежала к возлюбленному от мужа- тирана».

— О, интрига! Я люблю неожиданные повороты! — воскликнула тень. Мне же подумалось, что его бы на сериалы бразильские подсадить, вот где лихие повороты сюжета.

— «Возлюбленным ведьмы оказался альфа медведей, у него было два взрослых сына. Они с самого начала сильно невзлюбили маленькую чертовку, впервые попавшую в большой мир из тихого омута».

Внезапно мне окончательно стало плохо, и я упала в обморок.

— Ох я и бестолочь, она же неприспособленная тут жить! — всполошилась тень и одним движением сорвала веревку, подхватывая тело девушки на материализовавшиеся руки, мигнула и исчезла вместе с ней.

Появились они на самом краю болота на большой и светлой поляне. На ней стояла избушка на курьих ножках, а так как тень не могла пересечь линию болота, ей пришлось кричать зычным голосом:

— Избушка, избушка, стань ко мне передом, к лесу задом! — здание из бревен в один этаж нехотя скрипнуло и, переминаясь с лапы на лапу, развернулась к тени дверью.

— Ты почто, ирод бестелесный, меня беспокоишь! — дверь с грохотом открылась и на пороге стояла статная женщина.

Возраст ее определить было невозможно, ей могло быть и тридцать, и сто тридцать. Одетая в красивый расписной сарафан, туго натянутый на груди, с толстой русой косой до пояса, с лицом величественным и нахмуренными над голубыми глазами бровками, хозяйка избушки смотрела гневно и метала взглядом молнии…

— Ах ты, гад! Ты где девку украл! Замучал, злыдня! — рассвирепела женщина.

— Ягиня Ефросинья, не крал я, ее пожиратели притащили на погибель! Мстят кому-то! — оправдывалась тень. Ступить на берег не мог, запрет ему на то был от ягини.

На крики женщины за ее спиной теперь возвышались три богатыря. Они аккуратно отодвинули ее от порога, и пошли навстречу тени.

— Заберите девочку, — приказала она им, и те, подойдя к тени, остановились.

— Илья Иванович, возьмите! — протянула та девушку, находящуюся без сознания.

— Ступай, видишь, Фросенька сердится! — кивнул ему богатырь.

— Так и не нашли Свет моего сердца? — огорченно вздохнула тень.

— Нет, знаем, что жива она, но прячется от женихов, и от тебя в том числе! Видел, на кого стал похож? Так вот, иди, гоняй пожирателей, может,