Темная лошадка. Начало пути - Мария Архангельская

– Да, я тоже была удивлена, – кивнула Давина. – Но мы получили свидетельство, от которого невозможно так просто отмахнуться.

– Свидетельство человека, осуждённого за измену и мошенничество и как-то сумевшего бежать от наказания? Едва ли оно стоит дорого.

– Его допрашивали телепаты, – негромко напомнил Райан. – И осуждён он был не за мошенничество, а за контрабанду.

– Ах да, прошу прощения, я перепутала. Но, на мой взгляд, мошенник с контрабандистом друг друга стоят. Что ж, если господин Лепиньски верит в то, что говорит, мне остаётся лишь предположить, что он повредился рассудком…

– Ещё раз осмелюсь напомнить, что он говорил с телепатами. Которые признали его полностью вменяемым.

– Сейчас – возможно, – госпожа Солер пожала плечами. – Но ведь бывают и временные помешательства.

– Едва ли вы настолько компетентны, чтобы об этом судить. В отличие от наших специалистов.

– Лейтенант… – Давина сделала предупреждающий жест и повернулась к госпоже Солер. – Прошу прощения. В здравом рассудке Макс Лепиньски или нет, но мы обязаны проверить его показания. Для этого мы сюда и были посланы.

– Да, разумеется, я понимаю. Итак, что я могу для вас сделать?

– Мы бы хотели получить полные сведения о работающих у вас псиониках. Полагаю, такие в «Аталанте» имеются?

– Да, конечно, – кивнула госпожа Солер. – Они все, как полагается, зарегистрированы, так что проблем быть не должно.

– Среди них есть отставники из Корпуса?

– Сейчас проверю, – шеф-менеджер что-то набрала на вмонтированной в стол сенсорной клавиатуре. – Да, трое. И был ещё один, но недавно его вновь призвали на государственную службу.

– Мы хотели бы просмотреть их личные дела и все связанные с ними документы, а также, возможно, поговорить с ними самими. Кроме того, нам нужен свободный доступ в ваши архивы. А ещё я хочу знать, если ли у «Аталанты» свои объекты в месте под названием Храмовая гора.

Госпожа Солер снова заглянула в компьютер.

– Да, у нас там небольшой посёлок – в окрестностях находятся несколько шахт, так что там живут наши сотрудники, контролирующие процесс добычи.

– Все, кто там живут, – сотрудники корпорации?

– Разумеется. Если вы намекаете, не держим ли мы там рабов, то смею вас уверить: даже если б мы и были способны на такое, в них там просто нет никакой надобности. Вся работа полностью автоматизирована, так что там нам нужны квалифицированные техники, а вовсе не грубая рабочая сила.

– И всё же мы хотели бы там побывать.

– Что ж, – госпожа Солер развела руками. – Не вижу способа вас отговорить. Хотя, если б вы спросили моё мнение, я бы вам отсоветовала. Это ещё дальше к северу отсюда, а потому климат на Храмовой горе куда хуже, чем в Мидгарде. Хотя он и здесь не подарок. На Нильфхеле можно жить только летом, но лето тут короткое.

– Что ж, – Давина поднялась, и Райан тоже встал. – В таком случае, не смею вас больше задерживать. Благодарим за сотрудничество.

– Всегда рада помочь. Если возникнут ещё какие-нибудь проблемы, обращайтесь, – госпожа Солер снова нацепила улыбку.

– Мы бы хотели начать работу прямо сейчас. У вас найдётся для нас свободное помещение?

– Да, да, я сейчас распоряжусь…

На взаимное расшаркивание ушла ещё пара минут, после чего Райан с Давиной оказались в приёмной. Хорошенькая секретарша, вызвавшаяся показать им выделенный кабинет, нервничала заметно больше своей шефини. Указала на дверь в коридоре того же этажа, дала универсальный ключ, спросила, не нужно ли им чего-нибудь ещё, и поспешила исчезнуть.

– Что ж, – сказала Давина, когда на ней закрылась дверь. – Начнём, благословясь.

Райан кивнул, осматривая комнату. Стандартный кабинет, похоже, давно пустовавший. Пустые полки в шкафах, пустые рамки на стенах, в ящиках стола тоже пусто. Давина включила компьютер, тот сначала выдал логотип корпорации, потом запросил пароль. Впрочем, заставка с окошком для пароля тут же сменилась надписью «доступ разрешён». Госпожа Солер сдержала слово, им действительно предоставили рыться в архивах в своё удовольствие.

– С чего начнём? – Райан включил второй компьютер на стоящем напротив столе.

– Думаю, с личных дел. Вряд ли мы найдём там что-то криминальное, но их мы обязаны проверить в первую очередь.

– Тогда половину мне, половину вам?

9

Ночью пошёл снег. Райан отчего-то проснулся вскоре после полуночи, поднялся выпить воды и, увидев на комнатном термометре, показывающем заодно и погоду, изображение снежинки, сделал затемнённые окна прозрачными. Снаружи падающий снег подсвечивали уличные фонари, а потом снегопад кончился, и на очистившееся небо выкатилась огромная тусклая луна. Свежий пушистый снег сверкал на перилах балкона и на кроне дерева напротив окна. Райан лежал и любовался красивым зрелищем, пока не уснул.

– Видели новости в сети? – спросил за завтраком Ульрих.

– Нет, а что?

– Вчера были волнения, причём не так далеко от столицы. Их подавили, причём, я бы сказал, били из пушек по воробьям. Вводить целый полк ради нескольких сотен демонстрантов, ведших себя довольно мирно, я бы лично не стал.

– А в новостях ничего, – заметил Рауль.

– Цензура бдит, – философски сказал Райан, накладывая себе джема.

– Когда бдит цензура, начинает работать сарафанное радио. Знаете, чем дальше, тем больше Нильфхель напоминает мне мину с часовым механизмом. Знать бы ещё, на какое время поставлен таймер.

– Что бы он ни напоминал, нам надо работать, – решительно сказала Давина. – Сегодня у нас по плану военная база. Райан, вы уже заказали такси?

– Возьмите лучше всепогодник, – посоветовал Макс. – Снег шёл добрую половину ночи, дороги очистят не раньше, чем через час. А расчистить посадочную площадку – дело нескольких минут.

Мнению местного жителя можно было доверять, и, пролетая над окраинами, а потом над необитаемыми районами, Райан ещё раз убедился в его правоте. Дороги, там, где не успели пройтись уборочные машины, можно было опознать разве что по неестественной ровности снежного покрова. И то можно было усомниться, шоссе это или река.

На базе Федеральных военно-космических сил их приняли не то чтобы дружелюбно, но и без враждебности. Судя по отголоскам чувств хмурого полковника, встретившего их прямо у дверцы машины, недоверие к телепатам сошлось в нём с облегчением от того, что он видит своих. Видимо, местные у него уже в печёнках сидели. Райан, не удержавшись, спросил об этом, и полковник легко согласился.

– Да задолбали уже, – совсем не по-уставному высказался он. – То инспекция, то проверка, то им не так, это им не эдак… Помяните моё слово, скоро нас отсюда попросят.

– Нильфхель пока отношений с Федерацией не разрывает.

– Ну, вам, дипломатам, виднее. Уточнять, что они не дипломаты, Райан с Давиной не стали.

В кабинете было тепло, даже жарко, но Райану это скорее понравилось: бодрящая нильфхельская погода уже на третий день начала надоедать. На Гере времена года сменялись исправно, но что на Ханаане, что на Астурии, что на Пангее климат был тёплым, и он успел к этому привыкнуть. И теперь наслаждался теплом, борясь с желанием расстегнуть верхнюю застёжку мундира, пока на экране терминала мелькали кадры, снятые со спутника.

– Да, за неделю до вашего прибытия на Храмовой горе была какая-то суета, – прокомментировал кадры полковник. – Похоже на массовую эвакуацию, но снято ночью, да ещё с помехами, так что наверняка сказать трудно.

– Помехи естественного происхождения? – дотошно уточнила Давина.

– Не берусь утверждать. Здешняя луна порой такие искажения выдаёт, что даже самая надёжная техника начинает сбоить. Если хотите, я могу приказать обработать снимки, но вряд ли это много даст.

– Вы никому не докладывали о происшедшем? – спросил Райан.

– Кому и зачем? То есть, конечно, мы регулярно отсылаем отчёты командованию, но вряд ли там заинтересовались именно этим происшествием. То, что творится с гражданскими объектами, нас не касается, пока не будет введено военное положение или не поступит приказ от командования. Нас даже местная стрельба не касается – пока стреляют не по нам. Может, это власти со своими повстанцами разбираются, и они в своём праве.

– А здесь есть повстанцы?

– Вы не знали?

– Нет, – Давина переглянулась с Райаном. – Всё зашло настолько далеко?

– И даже ещё дальше. Честно говоря, будь моя воля, я бы ввёл военное положение, не задумываясь. А здешние… я их не понимаю, если честно. Так злить население, и в то же время не пытаться призвать его к порядку…

– Если только местные не врут, не далее как сегодня утром было подавлено какое-то выступление, – заметил Райан.

– Именно это я и имел в виду. Зачем понадобилось бросать даже не полицию, а войска на мирных демонстрантов? Задержаний никаких не произвели, только постреляли-потоптали, да и ушли. С арестами пошли потом, по домам, когда все уцелевшие успели сбежать. Да и арестовывают как-то бестолково – обиженных много, а толку чуть. А уж что творится с налогообложением и прочими финансами… Я не экономист, но не глупо ли душить какими-то конфискациями то одних, то других? – и полковник махнул рукой. – Скоро они докатятся до бунта, помяните моё слово.