Собиратель теней. Буйный сезон - Николай Викторович Степанов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мр-р-р, мр-р-р, – не скрывая удовольствия от полученной «вкусняшки», замурчала яркая особь, проглотив шарик.
«Остальные заберу позже, – также безмолвно произнесла она. – А ты здесь ворон не считай, пустотник. До встречи».
И она тут же исчезла, а я заметил надвигавшийся справа огромный столб пыли. Опасности не почувствовал, но круговой щит на всякий случай для нас с рысью сотворил.
Столб действительно никакого вреда не причинил, просто осыпавшись в двух шагах от нас, однако те, кто появился за ним, безобидными не казались.
«Ежики эбонитовые, – мысленно простонал я. – Сколько же тут вас на мою бедную голову?!»
Глава 21
Сплошные тайны
Интерлюдия
Данкес не появлялся два дня, и Борина даже слегка заволновалась: то проходу не давал, то теперь от него ни слуху ни духу.
«Может это как-то связано с буйным сезоном? Так вроде в столице он почти не ощущается. В Ибериуме и ураганные ветры зачастую случаются, и смерчи иногда по три раза на дню закручиваются, даже шары с монстрами изредка из степи заносит. Здесь же все гораздо спокойнее…»
По мнению девушки, столица намного легче переносила разгул стихии. С одной разницей – в этот период все девушки в основном переходили на брюки, а те из них, кто наперекор непогоде не хотел расставаться с платьем, обязательно прихватывали юбку специальными съемными скобами между ног, иначе подол порывами ветра попросту задирало вверх.
Сразу после обеда студентка отправилась на факультатив господина Этмана. Сегодня с курьером декан прислал послание, в котором указал место проведения и время. В небольшой лаборатории Борина с некоторым удивлением увидела всего двоих пятикурсников. Поздоровалась и присела за свободный стол. На ее приветствие ответил лишь белобрысый студент, второй, долговязый шатен, демонстративно отвернулся к окну и не соизволил даже кивнуть.
Парни обучались последний год, готовились сдавать на пятый ранг и уже знали, где смогут приложить свои знания после получения диплома. Они оба являлись отпрысками нетитулованных дворян, держались надменно и старались вообще избегать общения с Бориной.
Декан водного факультета как всегда стремительно вошел в лабораторию и резко остановился возле магической доски. Студенты встали, приветствуя преподавателя.
– Добрый день, господа и дама, садитесь, – произнес он. – Сегодня я собрал самых одаренных учеников, чтобы объяснить некоторую особенность нашей магической стихии, и выдать каждому персональное задание. Итак, начнем.
Он на минуту замолчал, видимо, выстраивая в голове план лекции, а затем продолжил.
– Что представляет собой вода, каждый из вас прекрасно знает. Да, она не такая резвая, как огонь и воздух, поэтому какие-либо быстродействующие заклинания водникам создавать сложнее. Однако вода – это не только жидкость, но еще лед и пар. Следовательно, вдобавок она в немалой степени обладает свойствами земной и воздушной стихий. Не стану сейчас приводить примеры родственных заклятий этих стихий, сейчас речь не о них. Сегодня я хочу остановиться на некоторых исключительных особенностях, существенно усиливающих мощь волшебника. Речь пойдет о чарах, использующих переходные состояния воды. Их совсем немного, но для тех магов, кто сумеет освоить переходные заклятия, откроются широкие возможности. – Декан, читая лекцию, медленно вышагивал от одной стены к другой, затем остановился, чтобы донести важность момента. – Если вам на такой элементной базе удастся создать собственное заклинание, можете рассчитывать сразу на дополнительную единичку в ранге.
Этман с четверть часа рассказывал об уникальных возможностях структурного преобразования воды с точки зрения магических процессов, происходящих в жидкости, выделив ключевые моменты процесса изменения, когда стихия становится наиболее чувствительной к активации заложенных в ней сил.
– Если волшебник сумеет точно определить оптимальный момент переходной зоны, он получит мощное заклинание. Оно ценно еще и тем, что кроме него самого его не будет знать никто. Это тот багаж, который маг сможет передавать по наследству, завязав ее на собственную кровь.
Когда через час профессор закончил лекцию, он разрешил слушателям задавать вопросы.
– А почему из всей группы факультатива вы позвали только нас? – спросил белобрысый.
– Остальные студенты сегодня занимаются в другом классе. Им объявили, что декана срочно вызвали по важному делу, а потому вместо меня факультатив проводит профессор Далсон. Для чего это сделано, скажу чуть позже. А сейчас ответ на твой вопрос. – Этман сел за стол. – В начале своей лекции я назвал вас самыми одаренными учениками, но дело не только и не столько в этом – лишь в вас троих заложено то, что повышает шансы на овладение редкой техникой нашей стихии.
– Что, и у нее?! – непроизвольно вырвалось у долговязого.
– Да, и у Борины. Причем, возможно, даже более сложное, ввиду несхожести женской и мужской физиологии и психики. А что тебя удивляет – происхождение? Так магии абсолютно наплевать на любые титулы и знатную родню, – декан снисходительно посмотрел на студента, словно начал сомневаться, а действительно ли тот одарен более других?
– Прошу прощения, профессор. Я имел в виду что она только полгода проучилась, – выкрутился пятикурсник.
– Даже это не главное. Некоторые студенты и за пару лет не достигают того, чего она добилась за эти полгода. Естественно, для Борины задача будет иного уровня создавать новые заклинания действительно рановато. Однако и ей придется поднапрячься, чтобы выполнить мое поручение.
«А когда было по-другому, – мысленно пригорюнилась девушка. – Сейчас опять чем-нибудь нагрузит, замучаешься выполнять».
Задавать вопросов она не стала, пребывая в некотором недоумении. Девушка считала себя явно лишней в этой странной мужской компании. Ей никогда не нравились секреты, недомолвки, интриги… После переселения в элитный поселок, Борина в полной мере испытала их на себе. Когда же попыталась намекнуть декану, что возня вокруг ее персоны мешает учиться, тот с усмешкой ответил:
– Привыкай, барышня. В стенах академии ты должна научиться не только волшебству, но и выживанию в том гадюшнике, что зовется высшим обществом.
Выдавать индивидуальные задания Этман начал с белобрысого, пригласив к себе за стол. Когда студент присел рядом, их накрыл звуконепроницаемый купол. Минут через десять первого пятикурсника сменил второй. После разговора тета-тет студенты сразу покидали лабораторию.
Наконец дошла очередь и до Борины. Первый же вопрос, который задал декан, ее попросту ошарашил:
– Борина, ты бы не хотела выйти за меня замуж?
– Что??? – после столь странного предложения она хотела вскочить и тут же убежать, но не смогла, оцепенев от действия неизвестного заклинания.
– А что? Будешь жить, как у Варда за пазухой. Уедешь из ненавистного тебе поселка. Получишь все условия для изучения самых лучших заклинаний…
– Нет! Нет! Нет! И еще раз нет! – категорически отказалась студентка. – Я лучше сразу уйду из академии, но…
– Стоп! Дальше продолжать не стоит. Мою проверку ты прошла.
– Проверку? – девушка почувствовала, что оцепенение сразу отпустило.
– Перед тем, как доверить ученику нечто важное, я обязан проверить, достоин ли он столь ценных знаний. Для этого следует вывести испытуемого из равновесия и…
– И что? – нарушила затянувшуюся паузу Борина.
– Допуск к таким сведениям имеется далеко не у каждого преподавателя, – ответил декан.
– А парни прошли? – заинтересовалась студентка.
– Я им сказал, что да.
– А на самом деле?
– Любознательность – хорошее качество, а вот любопытство не во всех случаях полезно для жизни. Сейчас как раз такой, – туманно пояснил профессор.
– Значит, ваши слова и относительно моей проверки тоже могут оказаться неправдой?
– Точно, – кивнул Этман. – Но это совершенно не отменяет того задания, которое ты должна выполнить.
– Слушаю вас, профессор.
Декан велел ей выявить самую нестабильную точку при переходе воды из жидкого состояния в газообразное с дополнительным условием: вода является выступившим на коже человека пóтом и преобразуется под воздействием магии.
Озвучив задание, он добавил:
– Обо всем, что сегодня происходило в этой лаборатории, рассказывать не стоит даже самому близкому человеку. Будешь выяснять, почему?
– Догадываюсь, – пробурчала девушка.
– Вот и славно. Как у тебя дела на боевом факультативе? – Этман убрал купол и сразу сменил тему разговора.
– Каждый день наматываю круги вокруг академии. Скоро ноги отвалятся.
