ПУЛЯ ДЛЯ КОНТРОЛЁРА - Леонид Кудрявцев

Другие двое были, конечно, тоже мертвы. И ничего ценного у них не оказалось.

Сталкер взял со стола, на который пошла дверь в комнату, стоявшую там бутылку пива, ловко зацепил ее за край столешницы и ударил где нужно. Пробка от бутылки весело покатилась куда-то в угол, Тимофей сделал порядочный глоток и подумал, что вот как раз в этом он сильно нуждается. В пиве. Душа его принимала, и даже очень.

А еще надо было что-то решить с артефактом. Было большое искушение его замылить, но не каждому соблазну стоит поддаваться. Не водилось за ним подобных крысяческих замашек. Значит, и не будет.

Он еще раз окинул взглядом оружие бандитов, признал все эти обрезы и пистолеты с его автоматом не сравнимыми и вернулся в комнату, где охотник и ведьма, к этому времени уже усевшиеся на длинный, стоявший у стены ящик, тоже отдавали дань пиву. Похоже, у бандюганов с ним было богато.

— Значит, пока отдыхаем? — спросил Тимофей.

— Пять минут, — ответил Станислав. — Надо подумать. Тех, что возле ворот, так просто не возьмешь. Они начеку.

— Согласен, — сказал сталкер. — Попьем пива, подумаем. Хорошо бандюганы живут. Даже пиво есть.

— Наличие пива само по себе от житейских неприятностей не спасает, — сообщила Анна.

— Ну да, — согласился Тимофей.

По правде сказать, трупы его несколько нервировали. Нет, конечно, некоторая привычка у него была. Те, кто в Зоне давно, к смерти вполне себе привыкают. Ему случалось видеть трупы людей, погибших такой страшной смертью, что эти ни в какое сравнение с ними не шли. Причем часть из тех, погибших людей он либо знал давно, либо был хотя бы с ними знаком. И все же… нечасто ему случалось дуть пиво, сидя рядом с убитым собственными руками.

Для того чтобы это не показать, он обшарил карманы у бандитов и в этой комнате. Ничего ценного у них тоже не обнаружилось. Не сумев сдержать разочарованный вздох, Тимофей ополовинил бутылку и, вдруг сообразив, что самым натуральным образом тянет время, на себя за это разозлился. Мысленно ругая себя самыми последними словами, он вытащил из кармана артефакт и положил его на ящик, так, чтобы было видно напарникам.

— Вот, нашел у одного из этих.

— Какая забавная штучка, — сказал Станислав, разглядывая «ночную звезду» не без интереса.

Из-за дождя в комнате было не очень светло. Благодаря этому стало заметно, что артефакт слегка светится. Красивым, между прочим, очень нежным светом.

Ведьма, наоборот, взглянула на нее без удовольствия и сразу отвернулась. Вполголоса сказала:

— Не люблю я подобные. Светятся, демаскируют, и радиацией от него тянет прилично.

— Как будем делить? — спросил Тимофей и вопросительно посмотрел на охотника.

Ну, что скажет гражданин начальник? По идее, ему такая штучка ни к чему. А вдруг дрогнет, поддастся жадности?

— Мне эта штука не нужна, — сказал Станислав. — Делай с ней что пожелаешь.

— И никому она больше не нужна? — поинтересовался сталкер.

— Да, можешь ее забирать, — небрежно бросила Анна. — И вообще не отвлекай занятых людей от дела.

— Бондики? — спросил у нее охотник.

— Пока спокойны, но у нас не так много времени. Будь оно, мы могли бы подождать, когда кто-то из них сам сюда придет.

— Да, времени мало, — согласился Станислав.

Он подошел к дальнему окну, из которого можно было увидеть край арки, через которую в новый для них мир, более реалистичный, чем они представляли, вошло немало лохов.

Тимофей машинально крякнул.

Блин, а он-то мысленно уже напружинился. Будь тут два сталкера, сейчас бы началось, поднялся настоящий дым коромыслом. Как же — целая «ночная звезда». Есть из-за чего сцепиться.

Стараясь не выказывать торопливость, он вытащил контейнер, аккуратно убрал в него артефакт, сунул в вещмешок.

Так, это дело сделано. Что дальше?

— Если выбраться из этого окна, — сказал Станислав, — и осторожно перебраться на козырек крыши, то можно устроить неплохую засаду. Мы появляемся из двери, через которую сюда вошли, привлекаем к себе внимание бондиков. Они бегут к нам, стреляя. Мы прячемся, они оказываются в пределах досягаемости того, кто лежит на крыше, и он валит, ну хотя бы парочку из них. С остальными мы устраиваем веселую перестрелку в духе ковбоев. Поскольку силы будут равными или почти равными, шансы на победу велики. Кто что думает?

Ведьма выглянула в окно, к которому он подошел, и презрительно фыркнула. Отодвинулась, уступая место Тимофею. Тот тоже решил полюбопытствовать. Заглянул, увидел, что прямо за окном, чуть его ниже, начинается скат крыши.

Ну да, тут же большие ворота, теперь запертые. Через них некогда въезжали машины, для того чтобы разгрузиться внутри. А над воротами козырек, крытый жестью, слава богу. Жесть, конечно, проржавела чуть ли не насквозь, но не поганый шифер все-таки. По нему бесшумно не пройдешь.

— Сталкер? — спросила ведьма.

— А кто еще? — ответил охотник. — У него автомат. При удаче он может очередью снять человека два-три.

Ну да, ну да, кто же еще? Именно он, блин. Больше некому.

— А у него получится?

Вот этот вопрос Тимофей уже расценил как наезд. В полный рост причем.

— Еще как, — мрачно буркнул он. — Сколько смогу — положу.

— Ну, вот и замечательно, — сказал Станислав. — Лезь в окно, устраивайся, чувствуй себя как дома. Жди. А мы пошли делать наше гнилое дело. Главное, не дай им просочиться под козырек. Выцарапать их оттуда будет нелегко.

Сталкер покачал головой.

Стратег и тактик, блин.

Вслух он сказал:

— Ладно, я тогда пошел.

— С Богом, — пожелал Станислав.

Вот хотелось Тимофею сказать что-то резкое ему, неприятное. Не радовала мысль, что придется торчать на этом карнизе в проливной дождь. И вроде бы повод поворчать есть. Да только приятелям его тоже придется несладко, это было ясно.

Стекла в окне, конечно, не было. Он уже взялся за створки руками, собираясь проследовать в персональную засаду, и как раз в этот момент дождь кончился, словно ножом его обрезали.

— Ведь это надо же, — пробормотал Тимофей.

— Твое везение тебя бережет, — сказала ведьма. — Даже и от простуды.

— Да ладно, просто совпадение, — пробормотал сталкер и полез на козырек. Двигаясь осторожно, так чтобы не споткнуться и не загреметь вниз, он опустился на колени, изготовил автомат.

Обзор отсюда был очень даже неплохой, особенно если учесть, с какой стороны должны набежать враги. В то, что хотя бы у кого-то из них хватит ума отправиться в обход не верилось. Не та это была публика.

Тимофей оглянулся. Как раз в этот момент Станислав показался в окне, и сталкер подал ему знак, что все в порядке. Охотник кивнул и исчез. Вот сейчас они с ведьмой возьмутся за дело. Сейчас будет весело.

Мокрая одежда неприятно липла к телу, колени холодило железо, и вообще Тимофей начинал себя чувствовать словно пугало на огороде. Он знал, что его позиция рассчитана только на неожиданность. После первой же очереди ее придется менять. Иначе снимут с этого козырька, как тетерева с сука.

Впрочем, это он сделает потом, когда все начнется. А пока остается лишь ждать. И думать.

О чем? Ну, к примеру, о везении. Хорошая штука и, наверное, еще не раз ему поможет. Чем придется расплачиваться? Вот вопрос. Какого сорта дар ему преподнесла Зона? Бывают артефакты, у которых необычные свойства малы, а фонит так, что можно очень быстренько сыграть в ящик. А есть такие, что и никакого отрицательного эффекта не наблюдается, а положительные таковы, что делает их просто уникумами. Последние встречаются гораздо реже и стоят бешеных денег. Так вот, если уж Зоне надумалось превратить его в человека-артефакт, то какими свойствами она его одарила? Может, теми, что встречаются очень редко? Везение, это вроде бы очень крутое свойство. Косвенный признак, что ему неслыханно свезло?

Автомат оттягивал руки, приятели что-то копались или просто выжидали удобный момент. Бандиты у арки молчали, словно их там и не было.

Тишина, покой и благолепие. Вот сейчас все это прекратится.

Да, так что он там думал об отметках Зоны? Для того чтобы определить, какая лежит лично на нем, было бы замечательно знать, что за душой имеют его спутники. С ведьмой — все понятно. По крайней мере по части того, что она получила. А вот чем платит, совершенный туман. Ну и гражданин начальник. Тут вообще ничего не угадаешь. Нет даже наметок.

Скверно.

Ну, хорошо, думал сталкер, пусть так — ничего точно не известно. Попытаться прикинуть хрен к носу он может? Хотя бы приблизительно. К примеру…

Хлопнул выстрел из ружья, и кто-то там, у арки, истошно взвыл:

— А-а-а… блин! Маслину словил! Завалили меня, братаны, как есть завалили!

Тимофей невольно улыбнулся.

Врешь, бандит, если кричишь, значит, еще жив. Тебя просто начальник из ружья подранил, а мог бы и убить наповал, но решил, что твои крики будут полезнее. И правильно сделал.