Риверстейн - Марина Суржевская

Мужчины и дракон во все глаза на меня уставились. Лорд — обиженно, Арх'аррион, серьезно, а дракон скептически.

— Ну знаешь ли, Ветряна! — сказал Шайдер и полез в кусты за своим мечом.

Я пристыжено подняла глаза, боясь смотреть на демона.

— Извините, — на всякий случай снова сказала я и вскинулась, первый раз увидев, как он смеется. Желтый ободок вокруг его зрачка разлился, словно лава, сделав глаза почти золотыми, и смеялся он так заразительно, что я не удержалась и разулыбалась в ответ. Оскорбленный лорд Даррелл попыхтел, пристраивая меч в ножны, но не удержался и тоже ухмыльнулся.

— Ну, по крайней мере, мы выяснили, что Сила у тебя все-таки есть! — сказал он, — а то даже я уже начал сомневаться. И как это я не подумал об эмоциональной составляющей?

— Просто обычный подход, медитация и расслабление Ветряне, не подходят, — успокоившись, но все еще весело улыбаясь, сказал Арх'аррион, — выплеск силы у нее происходит на эмоциях, от обиды или страха. Ну или от жалости. Поэтому у вас нечего и не получалось.

— А ты подсматривал? — подозрительно сощурился лорд.

— Я наблюдал, — серьезно ответил демон.

Я взглянула на дуб.

— Оттуда? Из тени? — Мне и правда порой казалось, что за нами наблюдают…

Арх'аррион кивнул.

— Я подумал, что вам не помешает… свежий подход в обучении. Мы разом повернулись к дракону. Тот снова чихнул.

— Как же вы его переместили?

— Высших демонов не зря называют Повелителями Тьмы, Ветряна. Любая тень, это часть мрака, а значит для нас это переход. Тьма часть нашей крови, наше наследие и сущность. По тени я могу пройти всюду. Ну… кроме мест, где стоит щит от проникновения. И то…

— Ого, — восхитилась я, — а лорд Даррелл?

— Увы… — усмехнулся Шайдер, — магам для перехода нужны порталы, ну или артефакт перемещения. Правда артефакты быстро разряжаются, а то и вообще разового действия.

— И все же это поразительно, — серьезно сказала я.

— Ветряна, а почему ты решила, что дракон не опасен?

— Не знаю, — растерялась я, — просто почувствовала… он не собирался нападать на нас.

— Так и есть, — задумчиво сказал Арх'аррион, но вот как ты это поняла, непонятно…Шайдер ведь не понял.

— Потому что мне некогда было разбираться собирается он нас жрать или нет, — проворчал лорд Даррелл, — и вообще, я не специалист по драконам!

Ящер покачал головой, дыхнул паром и тоскливо на нас посмотрел.

— Он замерз! — посочувствовала я, — Арх'аррион, — вы могли бы вернуть его обратно? Откуда взяли?

— Вообще-то когда я его вытащил из Вечного леса, его как раз собрались атаковать кучка орков. А так как этот дракон еще молодой и не умеет плеваться огнем, думаю, их атака вполне могла бы иметь успех.

— Какой ужас! Тогда переместите его куда-нибудь… где нет орков? Очень вас прошу! — я умоляюще сложила руки и заглянула в глаза демону. Он отвернулся.

— Не переживай, Ветряна, с этим драконом все будет хорошо.

И пошел к дереву, дракон послушно, как щенок, поплелся за ним. Еще мгновение я любовалась блестящей шкуркой и они оба исчезли в тени.

— Спасибо, — запоздало пробормотала я.

— Ну что ж, — удовлетворенно сказал лорд, — думаю, на сегодня можно закончить. Только постарайся хорошо запомнить то чувство, которое ты ощущала, когда ударила. завтра вспомнишь его и попробуешь повторить. А то Рион сюда весь Вечный лес перетаскает.

— А что, я не против, — рассмеялась я, — так заниматься гораздо веселее! Ох, Ксеньке расскажу- не поверит! Дракон! Самый настоящий дракон! Какой же он красавец! Нет, ну видели?

— Ребенок ты еще… — покачал головой лорд Даррелл и насупившись, пошел в сторону Риверстейна. Я вприпрыжку побежала за ним.

Ксеня поверила. А потом делала страшные глаза и ругала лорда Даррелла, который запретил ей являться на занятия в таких выражениях, что у меня уши от стыда загорелись. И откуда только она это все берет? Рассказ о том, как «злюка-лорд» улетел в кусты от моего удара, ее слегка взбодрил и примирил с произошедшим.

Тем не менее, подруга постановила без нее на занятия не являться.

— Кстати, а почему ты не переоделась?

— Во что? — не поняла я. Ксеня смерила меня взглядом и постучала мне по лбу костяшками пальцев, — ну, Ветряна, ты даешь! Нет, ты конечно, всегда была рассеянной, но не настолько же! Ау! Оглянись! Ничего новенького не замечаешь?

Я послушно оглянулась. Мать-прародительница! Вот это да! Увлекшись происходящими со мной событиями, я как-то пропустила изменения, произошедшие в Риверстейне.

А они были и весьма значительные.

Во-первых, изменилась сама ученическая, в которой мы сидели (да и весь замок, похоже). Там, где раньше чадила одна масляная лампа, заставляя послушниц подслеповато щуриться, выводя буквы на пергаменте, сейчас сияла под потолком лампа, в которой было не меньше сотни свечей. И на длинных столах тоже уютно расположились светильники, давая дополнительный свет. На окнах появились симпатичные занавеси, а в углах — кадки с вечнозеленым ногульником. А главное, исчезло напрочь огнище, так называемое наказательное место — огороженный закуток, усыпанный острыми камушками, слюдой и горохом, куда на колени ставили ослушниц. Там же всегда располагалась кадушка с крепким соляным раствором, в котором вымачивались розги.

Во-вторых, изменились сами воспитанницы. От сытной еды вдоволь, девочки потеряли пугающую худобу и бледность, лица порозовели и глаза засияли. Изможденность и забитый испуганный взгляд, столь искажающий наши лица исчез, и я с удивлением обнаружили, что многие воспитанницы весьма привлекательны. И платья… оооо… как же я не заметила?

Вместо привычных коричневых балахонов, на воспитанницах были платья! Светло- зеленные на младших и бирюзово-синие на старших, с тонкой вышивкой по подолу и горловине, из-под которой кокетливо выглядывала белая нижняя рубашка.

— Рот захлопни, сорока — ласково посоветовала Ксеня, — я же тебе вечером такое же платье на кровать положила, ты что не видела? Их вчера привезли, девчонки чуть с ума не сошли, когда увидели. Я думала, в Риверстейне крыша поднимется от их визга.

Конечно, я не видела! Краем глаза зацепила какой-то сверток на прикроватном столике, но и только. А утром меня вообще выдернули такую сонную, что я только при виде дракона и проснулась. Какое там платье, я и по лестнице спускалась, стараясь не открывать глаз.

— Потрясающе… — прошептала я, и не удержавшись потрогала ткань Ксениного платья. Мягонькая…

— А еще теплые плащи на меху, рукавицы и ботинки, — похвасталась подруга, — для каждой, представляешь? И рубашки. И… нижнее белье. И ленты для волос, и заколки! Послушницы скоро не Матери- Прародительнице молиться начнут, а Лорду-Благодетелю!