Марсианин - Энди Вейер

Я заранее снял с молотка кожух (надо же было пропустить внутрь электрический шнур). Приятный бонус: так молоток остывает гораздо быстрее, хотя мне приходится каждые несколько часов тщательно чистить его от пыли.

К 17.00, когда солнце начало клониться к горизонту, я просверлил семьдесят пять отверстий. Неплохое начало, но работы еще ого-го. Рано или поздно (вероятно, завтра), придется заняться отверстиями, которые я не могу просверлить, стоя на земле. Для них мне понадобится подставка.

Воспользоваться рабочим столом не удастся. На нем стоит «Патфайндер», и я вовсе не хочу его трогать. Но у меня в запасе еще три посадочных опоры МПА. Уверен, что удастся соорудить пандус или что-то вроде того.

В любом случае этим я займусь завтра. Сегодня я пообедаю целым пайком.

О да! Точно-точно. Либо меня спасут на 549-й сол, либо я умру. А это значит, что у меня есть пища на лишних тридцать пять солов. Время от времени я могу себя побаловать.

На каждое отверстие уходит 3,5 минуты, считая перерывы на охлаждение молотка.

Я установил это, потратив целый день на проклятую сверлежку. За восемь часов нудной, утомительной работы я проделал 137 отверстий. С местами, до которых нельзя дотянуться, все оказалось просто. Мне не пришлось модифицировать посадочную опору, достаточно было встать на что-нибудь. Я использовал контейнер для геологических образцов (также известный как «ящик»).

Прежде чем появилась связь с НАСА, я мог работать больше восьми часов в день. Мог проводить снаружи по десять часов, прежде чем прибегнуть к «аварийному» запасу воздуха. Однако в НАСА полно нервных дамочек, не желающих, чтобы я находился на поверхности дольше, чем положено.

За день я выполнил около четверти работы по проделыванию дыры в марсоходе. По крайней мере просверлил четверть отверстий. Затем мне придется пробить 759 маленьких прорезей. И я не знаю, как это воспримет углеродный композит. Однако НАСА проведет на Земле тысячу испытаний и подскажет мне наилучший способ.

В любом случае такими темпами меня ждут еще четыре сола (нуднейшей) работы.

Я исчерпал запас паршивых старых телесериалов Льюис, прочел все детективы Йоханссен.

В поисках развлечений я также прочесал пожитки других членов экипажа. Однако у Фогеля все оказалось на немецком, у Бека обнаружились только медицинские журналы, а Мартинез вообще ничего не захватил.

Мне действительно скучно, поэтому я решил выбрать музыкальную тему!

Что-нибудь соответствующее моменту. Само собой, из ужасающей коллекции Льюис. Иначе никак.

Кандидатов пруд пруди: «Жизнь на Марсе?» Дэвида Боуи, «Космонавт» Элтона Джона, «Снова один (само собой)» Гилберта О'Салливана.

Но я остановился на «Выжить» «Би Джиз».

Еще один день, и очередная порция отверстий: на сей раз 145 (у меня получается лучше и лучше). Половина. Ну и скукотища.

Но сегодня я хотя бы получил ободряющее послание от Венката!

[17.12] УОТНИ: 145 отверстий за сегодня. Итого 357.

[17.31] ЛРД: Мы думали, ты сделаешь больше.

Вот так-то.

Однако по вечерам мне по-прежнему скучно. Полагаю, это к лучшему. С жилым модулем все в порядке. План моего спасения разработан, а физический труд способствует крепкому сну.

Я скучаю по своей плантации. Без нее модуль уже не тот.

Почва по-прежнему повсюду. Нет смысла вытаскивать ее наружу. От скуки я провел с ней несколько экспериментов. Удивительно, но часть бактерий выжила. Сильная, растущая популяция! Впечатляет, если вспомнить, что они более суток провели практически в полном вакууме при субарктических температурах.

Думаю, вокруг некоторых бактерий сформировался ледяной карман, внутри которого сохранилось достаточно высокое давление, и холод не смог их убить. Одной из сотен миллионов бактерий хватит, чтобы предотвратить вымирание.

Жизнь такая цепкая! Они хотят умирать не больше, чем я.

Я облажался.

Облажался по полной. Совершил ошибку, которая может меня убить.

Я приступил к ВКД около 8.45, как обычно. Взял молоток и отвертку и начал выбивать углубления в корпусе прицепа. Долбить углубление перед тем как просверлить каждое следующее отверстие, очень неудобно, поэтому я делаю по 150 углублений за раз.

Сделав 150 углублений (ведь я оптимист), я приступил к работе.

Все шло так же, как вчера и позавчера. Просверлил, переместился. Просверлил, переместился. Просверлил, дал молотку остыть. Повторил процесс снова, и так до обеда.

В 12.00 я сделал перерыв. Вернувшись в жилой модуль, поел и сыграл в шахматы с компьютером (он надрал мне задницу). Затем приступил ко второй за день ВКД.

А в 13.30 разразилась катастрофа, хотя я не сразу это понял.

Худшим моментам в жизни всегда предшествуют незначительные наблюдения. Небольшая опухоль на боку, которой прежде там не было. Два бокала в раковине, когда ты возвращаешься домой к жене. Слова «Мы прерываем передачу…».

В моем случае молоток просто не включился.

Всего три минуты назад он прекрасно работал. Я просверлил отверстие и поставил молоток остыть. Как обычно.

Но когда я попытался вернуться к работе, молоток не подавал признаков жизни, даже не загорелась сигнальная лампочка питания.

Я не слишком встревожился. В конце концов, у меня был второй молоток. На его подключение уйдет несколько часов, но это не составляло большой проблемы.

Погасшая лампочка питания, возможно, означала проблемы с сетью. Быстрый взгляд в окно шлюза показал, что в жилом модуле горит свет, следовательно, сеть работала. Я проверил новые предохранители, и, разумеется, все три вылетели.

Полагаю, нагрузка оказалась слишком высока. Ерунда. Я поменял предохранители и вернулся к работе. Молоток включился, и я снова принялся за отверстия.

Все это не вызывает серьезных опасений, верно? По крайней мере у меня не вызвало.

Я завершил рабочий день в 17.00, просверлив 131 отверстие. Не так удачно, как вчера, но я потерял время на возню с молотком.

Затем я отправил отчет.

[17.08] УОТНИ: 131 отверстие за сегодня, итого 488. Небольшая проблема с молотком: полетели предохранители. Возможно, в молотке произошло короткое замыкание, в месте присоединения провода. Думаю, нужно его переделать.

От Земли до Марса сейчас чуть более восемнадцати световых минут. Обычно НАСА отвечает в пределах двадцати пяти минут. Не забывайте, что сеансы связи я проводил из марсохода № 2, который пересылает сообщение через «Патфайндер». Я не могу прохлаждаться в жилом модуле в ожидании ответа — приходится сидеть в марсоходе, пока они не подтвердят получение.

[17.38] УОТНИ: Ответа не получил. Отправил последнее сообщение 30 минут назад. Пожалуйста, подтвердите получение.

Я подождал еще 30 минут. По-прежнему нет ответа. Страх начал запускать в меня свои коготки.

Когда бригада умников из ЛРД переделала марсоход и «Патфайндер» в программу для чата, они отправили мне диагностическую шпаргалку. Я выполнил первую инструкцию.

[18.09] УОТНИ: system_command: STATUS

[18.09] СИСТЕМА: Последнее сообщение отправлено 00 ч 31 м назад. Последнее сообщение получено 26 ч 17 м назад. Последний ping-ответ от зонда получен 04 ч 24 м назад. ВНИМАНИЕ: 52 безответных ping-запросов.

«Патфайндер» потерял связь с марсоходом. Перестал отвечать четыре часа двадцать четыре минуты назад. Быстрые вычисления показали, что это произошло сегодня, в районе 13.30.

В то самое время, когда умер молоток.

Я попытался не паниковать. В шпаргалке перечислены меры, которые можно попробовать в случае потери связи. Вот они (по порядку):

1. Убедиться, что «Патфайндер» подключен к электрической сети.

2. Перезагрузить марсоход.

3. Перезагрузить «Патфайндер», отключив/подключив его к сети.

4. Установить ПО для коммуникации на компьютер другого марсохода, попробовать связаться с него.

5. Если оба марсохода не работают, проблема скорее всего в самом «Патфайндере». Очень внимательно проверить соединения. Очистить «Патфайндер» от марсианской пыли.

6. Передать сообщение азбукой Морзе при помощи камней, перечислив испробованные варианты. Возможно, проблему удастся решить посредством удаленного обновления «Патфайндера».

Я добрался только до первого пункта. Проверил контакты «Патфайндера» и обнаружил, что минусовой провод не подсоединен.

Какое облегчение! С улыбкой на лице я схватил свой электронный набор и приготовился подсоединить провод. Вытащил его из зонда, чтобы тщательно очистить (насколько это вообще возможно в перчатках скафандра), — и заметил нечто странное. Изоляция расплавилась.

Я обдумал это наблюдение. Расплавленная изоляция обычно означает короткое замыкание — скачок напряжения, который не смог выдержать провод. Однако оголенная часть провода не почернела и даже не закоптилась, а изоляция на плюсовом проводе осталась целой.