Кот Артур и ловушка для Земли - Фред Адра

— Простите? — не понял Артур.

— «Дорогая Ки», — повторил Эфернус. — Это то, что было написано на том обломке.

— Чушь какая-то! — возмутился Денис. — Бессмыслица! Чепу… — Он осекся, заметив потрясенное выражение морды Артура.

— Не может быть… — пробормотал кот. — Нет, это просто совпадение…

Денис помахал ладонью перед глазами приятеля.

— Ау!

Артур вздрогнул и перевел дикий взгляд на кролика.

— Дорогая Кира! Этот ГВ обращается к дорогой Кире!

— И что? — недоумевал Денис.

— Кира Закат, вот что!

— Это еще кто?

— Кошка, которую похищали пришельцы, и которая улетела в космос, и которую я так и не застал!

Денис кинул взгляд на архивариуса и его помощника — не считают ли они, что Артур свихнулся. Однако, судя по их мордам, они вообще ничего не считали.

— Соседушка, ты сейчас говоришь, как обитатель Сумрачного Кампуса, — заметил кролик.

— Но ведь Кира же!

— Но не Закат же! Нигде на табличке не говорится про закат. Ты рискнешь предположить, что некая Кира, которая жила две тысячи лет назад, и твоя знакомая — или, вернее, незнакомая — разные самки?

— А ты рискнешь вспомнить, что послание адресовано некоей Кире, живущей в наше время?

— А ты рискнешь допустить, что дата, указанная на ящике, может не иметь связи с содержанием письма?

Внезапно в их беседу вмешался архивариус Рональд:

— Позвольте полюбопытствовать. Зачем вам это древнее послание? В нем же нет ничего особенного.

Артур замялся — он не был уверен, что готов рассказать обитателям Сумрачного Кампуса про Губителя вселенных. Поэтому решил выдать только часть информации.

— У нас есть основания полагать, что этот «ГВ» прилетел с другой планеты. И нам бы хотелось знать, кто он такой.

Ленивец надул пузырь.

— Лето же рудиментарно, — донеслось из-за пузыря.

— Чего?

Жвачка вернулась в хозяйскую пасть.

— Это же элементарно. Думаю, я знаю, кто ваш пришелец.

— Кто?!

— Габриэль Волонтир.

— Космонавт Габриэль Волонтир?! Который первым ступил на Луну, со словами «это крохотный шаг для животного, но гигантский — для зверья»?! Он же погиб!

— Так писали газеты. Но это ложь. Габриэль Волонтир, космонавт, первый зверь на Луне, не погиб. Он отказался возвращаться с Луны и объявил себя хозяином планеты. Официально объявлено, что он погиб. А неофициально он недавно объявил себя королем Луны. Где-то в архиве хранится копия поздравительной радиограммы, которую я ему послал. Он ответил, что собирается объявить войну Земле. Так что, возможно, он тот, кто вам нужен.

— Вряд ли, — ответил Артур. — Послание-то было написано две тысячи лет назад.

Архивариус потер щеку.

— Точно. Это я как-то упустил из виду.

— К тому же Волонтир остается землянином, даже если он объявит себя царем Солнечной системы, — добавил Денис. — А мы ищем пришельцев с другой планеты.

Артур решил, что самое время возвращаться во внешний, пусть недобрый и несправедливый, но хотя бы понятный, мир. Поэтому он поблагодарил Рональда и Эфернуса за помощь, попрощался и покинул архив, утянув за собой Дениса, который как раз не прочь был задержаться.

— Почему такая спешка? — удивился кролик, когда студенты оказались на улице. — Мы наверняка еще многое могли бы узнать!

Артур фыркнул.

— Короля Луны тебе не хватило?

— Да ладно! Зато мы узнали, как звучит послание целиком. Может, если бы не твое паническое бегство от глупостей, выяснили бы еще что-нибудь. Мы же так и не знаем, кто он, этот Галактикус Взломайтус, который оставил табличку в храме. И почему на две тысячи лет. Кому это пишут письма на тысячи лет вперед?

— Да, хорошо бы разобраться… — Артур вздохнул. — Но это было черт знает когда, сотни лет назад… Теперь ничего толком не узнаешь. Эх, было бы у кого спросить…

Кот и кролик резко остановились, пораженные одной и той же мыслью. Они переглянулись и одновременно воскликнули:

— Эфернус!

После чего развернулись и решительно зашагали обратно к архиву.

Эфернус с легкостью согласился ответить на любые вопросы, но предупредил, что две тысячи лет — довольно большой срок, многое могло забыться или перепутаться с другими воспоминаниями. Студенты ответили, что тем не менее они готовы рискнуть, и вместе со своим чернобурым собеседником устроились за одним из немногих столов архива. Ленивец Рональд к ним не присоединился, за что Артур был особенно благодарен судьбе.

— Уважаемый Эфернус, — сказал кот. — Нас очень интересует один субъект, живший в этих краях две тысячи лет назад…

Вечный студент сморщил нос и покачал головой.

— Очень давно. Не знаю, не знаю…

— Но вы в те времена жили здесь?

— Да. Я тогда как раз изобретал зонтик от метеоритного дождя.

— Зачем?

— А вдруг метеоритный дождь?

— И как, изобрели? — полюбопытствовал Денис.

— Почти. Но мои разработки были уничтожены упавшим метеоритом.

— Друзья, не будем отвлекаться! — попросил Артур. — Уважаемый Эфернус, в статье говорится, что послание «дорогой Кире» было оставлено неким Галактикусом Взломайтусом. Может, вы его знали лично или хотя бы слышали о нем?

— Лучше, если знали лично, — конкретизировал Денис.

Эфернус наморщил лоб.

— Ммм… Не помню…

Артур не мог скрыть разочарования.

— Что ж, мы попробовали. Наивно с нашей стороны было ожидать, что вы сможете рассказать об этом загадочном «юном мудреце».

Чернобурый собеседник захлопал глазами.

— О юном мудреце?! Так вот кто вас интересует! Конечно, я помню! Ха, еще бы я его не помнил — он же своим появлением произвел настоящую сенсацию! Да, сейчас я припоминаю, что его звали Галактикус. Просто никто его так не называл, для всех тогда он был «юный мудрец» или «детеныш-загадка».

Артур с Денисом издали торжественный возглас.

— Эфернус, скорее расскажите о нем! Кто он? Откуда взялся? Какое появление? Что за сенсация?

Эфернус взмахом лапы остановил поток сыплющихся на него вопросов.

— Позвольте я сам, по порядку. Он возник из ниоткуда. Помните, я рассказывал про метеорит? Так вот, юный мудрец появился сразу после его падения. Кто он такой, так никто и не понял. Подобных ему зверей никто прежде не видел. И после — тоже. Он был отдаленно похож на котенка. Но только отдаленно…

«Инопланетянин! — мысленно воскликнул Артур. — Ну, точно же, инопланетянин!» Он жадно ловил каждое слово рассказчика, который между тем продолжал:

— Он всех поразил своими знаниями. Причем знал он и такие вещи, которые открыли только через века. Из-за этого его и прозвали юным мудрецом.