Азиатский рецепт - Кристофер Мур

Алиса гнала фургон сквозь грозу, а Тиффани завороженно смотрела на «дворники». Туда-сюда, туда-сюда – их мерное движение усыпляло и делало ее восприимчивее к Алисиным словам.

– Помнишь Дювела, того разговорчивого американского копа из управления полиции? Его тайская мать задала мне вопрос, который не идет из головы.

– У Дювела тайская мать?

– Уайпорн спросила меня, считают ли русские, что видения и галлюцинации – одно и то же. Я удивилась: откуда такой вопрос, а она сказала, что тайцы не различают эти два понятия.

– Да, верно, – согласилась Тиффани.

– Я сказала, что не только тайцы, большинство людей разницу не видят. Знаешь, что она ответила?

Тиффани, немного успокоившись, покачала головой.

– Что от китайского пива видения стали ярче и у нее, и у ее соседки. Я сказала, что от русской водки бывают страшные галлюцинации и похмелья. А Уайпорн в ответ: «Ну вот, теперь ясно, почему китайцы борются за господство в мире, а русские вымирают».

– Есть над чем задуматься, да? – проговорила Тиффани, у которой уже восстановилось дыхание.

Женщины, которые одинаково смотрят на мир, легко становятся подругами; так получалось и у Алисы с Тиффани. Алиса спросила, какие животные нравятся Тиффани больше всего.

– Лошади, слоны и буйволы, – ответила та, хоть и не сразу. – А тебе кто нравится?

– Крокодилы, конечно.

Тиффани разом оживилась. Губы у нее сложились в аккуратную буковку «о».

– Крокодилы опасны, – возразила красавица. – Их дома не заведешь, не научишь сидеть, стоять и носить мячик. Они норовистые.

– Ага, за норовистость я их и люблю, – пояснила Алиса. – Крокодила не приручишь. У них четырехкамерное сердце и кора головного мозга, как у людей. Крокодилы холоднокровные, атакуют стремительно, а челюсти у них в десять раз сильнее, чем у белой акулы. Они живут до ста лет, в еде неразборчивы и начисто лишены страха.

– Ты много знаешь о крокодилах! – отметила Тиффани, в кои-то веки под впечатлением. – Но ты точно не знаешь, что крокодилья кровь – хорошее лекарство для собак.

– Только не говори, что от крокодильей крови собаки часами плавают под водой, – отозвалась Алиса.

Тиффани зыркнула на нее, только в полумраке кабины выражение лица не расшифруешь и не разберешь, стебутся над тобой или нет.

– Я не об этом. Крокодилью кровь используют для лечения дерматологических заболеваний у собак. Ее сушат в порошок и таблетируют.

– Вас этому в универе учат? – разочарованно спросила Алиса. Она-то представляла, как собаки лакают липкую кровь у берега реки. – Достанешь мне таких таблеток?

– У тебя на коже красные пятна?

– Сейчас – нет.

– Ну, я попробую.

Стремление выполнить просьбу, пусть даже глупую – вот что Алиса увидела в Тиффани. У этой красотки задатки отличного морпеха! Перед мысленным взором мелькнул Лопес, и Алиса подумала, что такая услужливость понравится и Владимиру.

Разговоры о животных расслабили Тиффани даже больше, чем разговоры о галлюцинациях.

Вопреки дождю и сырости, из ночной тьмы прорывалось оранжевое пламя, как от костра. Треск горящей древесины эхом раздавался справа от дороги. Алиса хотела спросить, что это, подношение в китайском храме или некий обряд, чтобы успокоить дух усопшего предка. Но присмотревшись к пассажирке, поняла, что Тиффани не похожа на китаянку.

– Где же ты подцепила бойфренда, который отрезает свиньям головы и вместе с бочонками пива развозит по китайским храмам?

– В клубе. Прежде я встречалась с австралийцем, но наши отношения зашли в тупик.

– Небось, когда кадрил тебя, Пиво не рассказывал ни про храмы, ни про свиные головы.

– От мужчин честности не дождешься, – вздохнула Тиффани. – Со временем к этому привыкаешь.

Алиса вела фургон по равнинной пустоши. Даже полумесяц давно скрылся за тучами. Обратно в Паттайю Тиффани больше не просилась.

Ей нравилось обсуждать мужчин с Алисой. Сильный пол красавица знала, так сказать, из первоисточника. Как и большинство новообращенных, после операции Тиффани превратилась в радикальную феминистку. За нежной улыбкой и кротким взглядом скрывался пылающий гнев на мужчин. Тиффани чувствовала, что где-то глубоко в ней спит лесбиянка, и гадала, как это воспримет Алиса.

«Все складывается не так, как следовало», – думала Алиса, но после десяти минут в обществе Тиффани такой расклад казался единственно возможным.

– Ты говоришь так, словно плевать хотела на Пиво, – заметила Алиса. – И сейчас, и вообще.

Тиффани потупилась, сложила руки и уставилась прямо перед собой.

– Он прекрасно ко мне относится.

– Конкурс ты выиграла. Что еще Пиво может тебе дать?

Тиффани созерцала пустоту за окном. Больше всего ее молчание напоминало бурную реку.

– Я скажу, что он может тебе дать, – не унималась Алиса. – Счет за эту корону. Платить будешь ежедневно до конца жизни.

– Я бы и так победила.

– Не ври себе, дорогуша. Ты победила благодаря Пиву. Ты сама это понимаешь, и Пиво понимает. Он своего добился, а сейчас запрет тебя в клетку, словно экзотическую птицу. Сидеть тебе на жердочке день-деньской, как Доктору Любовь, пока не потеряешь сознание и не рухнешь в собственное дерьмо. Небось, так и жила в Австралии?

– Мужчины! – Тиффани воспрянула духом. – Почему они так относятся к женщинам?

– Тебе виднее.

– А у вас с Владимиром как? Он твой босс, верно?

Во мраке Тиффани чудились монстры и демоны. Владимир – сущий босс из ада. Каково работать на такого? Каково… Каково с ним спать?

Щекотливые вопросы о власти мучили Алису. Тиффани говорит то, что думает, или повторяет слова Владимира, которые слышала от Минт?

– Нет, мы команда, – возразила она. – Преступность вроде футбола. У каждого свое место на поле и свои задачи.

– Хочешь сказать, у вас с ним равноправие?

Это трансгендерная операция превратила ответы Тиффани в вопросы?

– Скоро сама поймешь.

Охранник узнал остановившийся фургон. Алиса открыла окно и улыбнулась ему. Охранник заглянул в кабину и увидел Тиффани в короне. Ненастной ночью красавицу можно было принять за королеву фей, рожденную темными полями.

– Переведи, что нас прислал Пиво, а бочонок в кузове адресован ему, – попросила Алиса Тиффани.

– Он говорит, что наши друзья уже на месте, – передала ответ охранника Тиффани.

Охранник улыбнулся, отдал честь и махнул Алисе, проезжай, мол. Та понеслась прочь, свернула за угол, домчалась до конца дороги, надавила на тормоза и снова свернула. Тиффани резко запрокинула голову и придержала корону, чтобы не слетела.

– Готова к вечеринке?

В это самое время Сиа Дом, Пиво и банда «Свиная голова» устроили вечеринку в управлении полиции.

Тиффани вытащила сотовый из сумочки.

– Объясню Пиву, где я.

Алиса выхватила у нее телефон:

– И испортишь сюрприз.

– Ой, забыла!

Медленно, очень медленно Алиса проехала еще двести метров по дороге. Фары осветили надпись «Транспорт Сиа Дома» на борту первого грузовика. У входа на склад припарковалась небольшая колонна. Тиффани прочла надпись и замерла.

– У нас вечеринка на складе? – спросила она.

– Склад – чудное место для закрытой вечеринки. Никто не помешает.

– Зачем кому-то нам мешать?

– Детка, ты же теперь звезда! Про папарацци забыла? Нужно быть очень-очень осторожной.

Из фургона Тиффани выбралась с таким лицом, словно призрака увидела. Алиса захлопнула за ней дверцу и выволокла бочонок с пивом. Тиффани обернулась в поисках фотографов, но комплекс пустовал. Под легкой моросью девушки поспешили к складу. У Тиффани немела то одна часть тела, то другая, совсем как после операции. Сожаление, страх, гордость, предвкушение боролись за пальму первенства, голыми бегунами бежали наперегонки.

– Мы перехитрили папарацци, – заявила Алиса, взяв Тиффани за руку. – Не бойся, Минт хочет только помириться. Давай покончим с этим раз и навсегда. Ты первая. – Она пропустила Тиффани вперед. – Доверься мне!

Глава 21

Не надо мне ни библиотек, ни тюрем, ни дурдомов – дайте пива! По-вашему, мужчине нужна власть, а по-моему, пиво. Миру нужна не мораль, ему нужно пиво. Людские души напичканы дерьмом, а им нужно пиво.

Ночь со среды на четверг,

2:58

Тиффани и Алиса заходят на склад

Яркая, как изображение на огромном витраже, Тиффани прошествовала на склад походкой манекенщицы – точно так же она плыла по «языку» после коронации. Алиса с прижатым к груди бочонком опережала ее ровно на один шаг. Бесконечно долгую минуту девушек никто не замечал.

– Шоу начинается! – крикнула Алиса.

Девушки мигом оказались в центре внимания. Два помощника Владимира прятались за ящиками с «РПГ», один окликнул босса – тот оторвал взгляд от папки-планшета. Минт соскочила с подъемника и вырвала пистолет у второго помощника Владимира, который замешкался с боеприпасами для «РПГ» в руках. Минт прищурилась и прицелилась в Тиффани.