Время Перемен - Денис Мухин

  В первую половину дня до самого обеда, командующий обычно проводит в тренировках своих бойцов, не изменилось это и сегодня - я нашел его строящим группу мечников. Хоть ушастые и предпочитают всему другому оружию дальнобойный лук, но большинство так же владеет одним или двумя короткими мечами. В лесу длинными клинками особо не размахнёшься, да и силы для этого требуется прилично, чего у только заступивших на службу юнцов пока не наблюдается. Это такой ветеран как Декис может махать двуручным мечом с себя размером весь день, а вот его подчиненные провернуть такой фокус смогут только после пары сотен лет интенсивных тренировок, и то без гарантии. По крайней мере, он смог натаскать их достаточно, чтобы дать отпор вблизи, даже стоя против опытного копейщика, каковыми являются болотники.

  - Эй, Декис, как тренировка? - окликнул я начальство, некоторое время посмотрев, как ушастые пытаются достать друг друга деревянными игрушками.

  - Да все так же! Молодняку еще работать и работать, прежде чем они окажутся на уровне, соответствующим нормальному пограничнику, - раздраженно махнул рукой эльф, подходя ближе, - по луку у меня нареканий нет, но им же в рукопашной не отмахнёшься! Владей бойцы в погибшем отряде мечами хотя бы в половину моего уровня и половина из них точно вернулись бы живыми.

  Хмм, все никак не может забыть бездарную потерю подчиненных... Ну да, сейчас каждый лучник практически на вес золота идет, если не дороже. Обычно в гарнизоне по уставу должно быть расположено около двух сотен голов, считая вместе с разведчиками и следопытами, а так же пол сотни халов. Сейчас же здесь находится чуть больше сотни бойцов и три с хвостиком десятка животных. То ли стандарты понизили, то ли столько народу оказалось потеряно в стычках с отрядами болотников. Уточнять я не решился.

  - Так чего ты хотел от меня, Зэл? - спросил ушастый.

  - Да вот, хотел спросить у тебя разрешение покинуть заставу с одним из отрядов, - сообщил я.

  - Зачем? У тебя и здесь достаточно забот, не говоря уж о риске потерять единственного мага, способного управлять магической защитой, - покачал головой друг, - слишком большой риск.

  - Да ладно тебе, как будто кто-то сможет мне повредить с отрядом лучников за спиной, - скривился я, - и не стоит забывать про Рыцаря - он способен самостоятельно накрошить сотни три болотников и не получить ни царапины!

  - А смысл тебе вылезать из под защиты стен?

  - Я хочу проверить свои новые заклинания на нормальных целях в полевых условиях, - пожал я плечами, - поскольку я их еще не применял ни разу, то отработка просто необходима и лучше это делать не с врагом под стенами.

  - А чем тебе не нравится наша тренировочная площадка для магов? - нахмурился Декис. - До этого момента ты прекрасно удовлетворялся ей. Что изменилась сейчас?

  - Ну... Заклинания! - ухмыльнулся я. - Учитывая примерное количество наших противников, я решил подготовить нечто более масштабное, нежели заклинания поражающие пару десятков целей, установленная защита просто не справится с нагрузкой, не говоря уж о намного большей площади поражения.

   - И насколько большей ты имеешь ввиду?

  - Ну-у, если поднапрячься, то со всю заставу, - невинно улыбнулся я, наблюдая, как широко раскрываются глаза эльфа.

  - Ты можешь выдавать заклинания такой силы? - неподдельно удивился Декис.

  - Не пачками, но на три-четыре меня точно хватит, - немного приуменьшил я свои возможности.

  А о накопителях и перчатке знать ему вовсе незачем.

  - Да, испробовать нечто подобное лучше как можно дальше отсюда, - покачал головой командующий.

  - Так даешь разрешение?

  - Даю, следующий отряд выходит через пару часов, так что успеешь подготовиться, - вздохнув, друг покачал головой, - но своего голема возьми и будь предельно осторожен - мне не улыбается потерять лучшего мага в подчинении накануне кровавой бани, что начнется под стенами через несколько дней.

  - Да даже если с болотниками окажется шаман, я его прикончу быстрее, чем духи смогут дать отпор, - успокаивающе помахал я рукой, отметая лишнее беспокойство. - В открытой схватке у меня все преимущества, не говоря уж о внезапном нападении, что вы любите практиковать.

  Главный недостаток школы шаманизма - излишняя медлительность, порой стоящая практикующему жизни в скоротечных схватках. Конечно, опытные и сильные шаманы всегда предпочитают держать при себе свиту из духов, но таких в дозор не пошлют, а мелочь просто не сможет ничего сделать, если жахнуть чем посильнее. Это если дать им время на подготовку, проведение ритуалов по призыву сильных сущностей, тогда против такого противника становится очень сложно сражаться. Именно по этой причине болотников никогда и не уничтожали после очередных отбитых набегов на границы королевства, пусть они и были всегда занозой в заднице как для Братства, так и для эльфов. Учитывая, какое количество великих духов привязано к самой земле в главных становищах крупных племен болотников, то тут придется задействовать не меньше сотни магов и целого войска. Слишком напряжно, чтобы даже попытаться. Примерно как выковыривать гномов из гор. Вот если бы этим заняться в наших настоящих формах без всяких ограничений... Но Всевышний раскрытия секретности не одобряет, потому приходится мириться с таким неприятным соседом. Учитывая водную среду и возможности противника, тут бы больше подошли земноводные наги с их жрецами.

  - Может быть, но я все же добавлю в твое сопровождение еще трех бойцов получше просто в качестве страховки.

  - Как пожелаешь, просто предупреди своих парней, чтобы особо не мешались у меня под ногами, а то попадут под удар, а мне потом отвечай, - согласно кивнул я.

  Декис только утомленно вздохнул, всем своим видом показывая затрачиваемые в общении с тупыми подчиненными силы, в число которых, судя по всему, только что включили и меня.

  - Знаешь ли, они у меня обучены взаимодействию с магами хотя бы в теории!

  - Особенно это видно по тому идиоту, что решил попасть прямо под боевое заклинание во время моей тренировки, - язвительно ответил я.

  - Ну, проколы случаются даже у меня, а в любой толпе можно найти того, кто ничего не понял и будет поступать наперекор всем инструкциям, - пожал плечами друг. - Ладно, хватит тут действовать мне на нервы, вон иди и на своих ученицах оттачивай язвительность, а мне еще этих безруких бездарностей наставлять надо. Шу! Шу!

  Насмешливо хмыкнув, я оставил в покое замученного командующего, отправился на кухню прихватить себе тарелочку чего-нибудь пожевать перед выходом. Время как раз подходило к обеду и повара, точнее, поварихи как раз начали кашеварить. Не в переносном, а в прямом смысле этого слова - учитывая помешанность на природе и далеко не такой луженый желудок как у людей и гномов, ушастые предпочитали растительную пищу, потебляя очень маленькое количество мяса животных. Благодаря этому, меню в основном состояло из многочисленных салатов, нескольких десятков круп, о которых я узнал впервые в жизни, и огромного количества мучных изделий. До последнего эльфы сами не свои, особенно, если намазывать переработанные с сахаром ягоды и фрукты. Только ради возможности перепробовать кучу варений, джемов и всего остального, стоило завернуть к ушастикам - в Лирвене такого количества разнообразных сладостей не найти даже в самых дорогих лавках.