"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Солнечная Венера

Во-вторых, ещё раз, наблюдать за ней было крайне занимательно. Были ли все люди такими, и я просто не мог разглядеть в них этого, так как кроме кареглазой я ни с кем не общался дольше пары секунд, или мне попался такой уникальный экземпляр — не знаю. Но, будучи свидетелем всей этой её подготовки, я постепенно начал проникаться к ней… нет, не симпатией и не сочувствием, но каким-то уважением, что ли.

Особенно меня поражало то, с каким спокойствием и хладнокровием она раз за разом предавала человеческий род, выманивая самых доверчивых или же самых похотливых прямо под удары моего молота. Даже с учётом того, что смерти в полигонах не были настоящими, уверен, на такое пошёл бы далеко не каждый.

Было видно, что ей это не доставляло никакого удовольствия, иногда, созерцая бойню, в которой косвенно была повинна, она даже плакала, тихо, чтобы я не услышал. Но при этом продолжала без единого возражения. С другой стороны, как говорится, своя рубаха ближе к телу, так что, может быть, я просто слишком хорошо думал о человечестве. Довольно иронично, если подумать.

Впрочем, на людей я нападал вовсе не для того, чтобы помучить девчонку. Куда больше меня интересовали их вещички, ведь теперь мне нужно было экипировать не только себя, но и её. То, в чём она бродила по этажу раньше, даже бронёй было не назвать: просто кожаная куртка с кольчужной подкладкой и кожаный с металлическими нашлёпками шлем — всё.

С учётом того, что я собирался спуститься куда ниже второго уровня, это было совершенно неприемлемо. Ну и мне самому, конечно же, не помешала бы качественная броня, хотя теперь найти что-то, что было хотя бы не бесполезно, стало в разы сложнее.

Однако моя основная цель всё-таки лежала не на этом этаже. После того, как я покинул муравейник кротов, мне нужно было на первый уровень подземелья. Причина была проста: шесть скелетов, что я поглотил, истратили почти всю мою свободную энергию, но потом я набрал ещё немалый объём на уничтожении кротов.

И по моим прикидкам минимум ещё парочку костяных комплектов я мог впитать без особых проблем. Вот только на втором уровне не было скелетов-людей, только животные. Так что, чтобы привести себя на пик формы перед спуском на третий этаж, я должен был отправиться в обратный путь.

Кареглазой, естественно, пришлось последовать за мной. Переход между уровнями, другой, не тот, что раньше, мы нашли довольно быстро, дней за пять.

А там я, взвалив девчонку на плечо, словно цирковой трюкач поскакал по головам ошарашенных людишек и не обращавших ни на что внимания скелетов. Конечно, получить нужные кости я мог и прямо здесь, но слишком уж тут было шумно. Куда лучше было отловить несколько скелетов в относительно спокойных закоулках уровня, а не лезть в эту свару. Всё равно ничего дельного я бы тут уже не получил.

И, на самом деле, всё оказалось куда проще, чем я даже мог предположить. Уже спустя полчаса после того, как мы вступили на третий этаж, нам попалась троица скелетов, бросившаяся на кареглазую как бык на красную тряпку.

Хоть она и не была даже примерно на моём уровне силы, постоять за себя девчонка могла, и переживать за её сохранность мне не стоило. Так что я вплотную занялся костяшками, и меньше чем через минуту все трое были выведены мной из строя. Чтобы не повреждать лишний раз кости я просто сорвал им черепа с позвоночников.

Крепко привязав девчонку к сросшемуся с полом сталактиту, я занялся слиянием. Пока мы шатались по второму уровню я успел убить ещё немало нежити, образно говоря дочиста вылизав те объёмы энергии, что они могли дать, но на слияние с третьим скелетом этого всё равно оказалось недостаточно.

Пополнить запасы я смогу только из новых типов нежити, которая обитала на третьем уровне и ниже. А жаль, так далеко заходить ради всего двух дополнительных комплектов костей было не слишком-то выгодно. В будущем надо будет придумать какой-то другой способ добычи материала для слияния.

Каждый раз бегать на первый этаж — это слишком долго. Возможно, зомби, которые, как я выяснил, обретали на третьем этаже, подойдут, ведь это тоже вроде как бы люди. Возможно, даже, что в этом путешествии на первый уровень в принципе не было смысла.

Но жалеть было уже поздно, тем более что на данный момент я находился на пике возможного для двух первых этажей, что было более чем неплохо. Мою силу, если попытаться выразить её количественно, можно было приравнять где-то к шести, плюс-минус, объединённым в одного скелетам.

Примерно в тех же пропорциях выросли прочность и плотность костей, так что, хоть на мне и не было мяса, если бы под ногами был не камень, а мягкая земля, от меня оставались бы глубокие следы при весе под центнер. С этим, кстати, тоже стоило что-нибудь придумать. Если я продолжу так наращивать вес, то, когда попаду на какой-нибудь уровень-болото, то просто пойду ко дну.

Обратная дорога оказалась чуть более долгой. Путь к переходу между уровнями я благополучно забыл, а с поиском нового неожиданно возникли проблемы. Несмотря на то, что мы вроде как отошли совсем недалеко, к переходу вышли только недели через полторы.

Похоже, выбирая направление движения, я пошёл ровно в противоположную сторону от той, что была нужна. И, к огромному сожалению, встречаемые на пути приключенцы в поиске перехода между уровнями помогали очень слабо. Если точнее, то даже наоборот, только мешали.

За эти дни на нас с кареглазой нападали все, кому не лень. Скелеты — потому что от девчонки за милю разило жизнью, а люди, встречаемые по пути — потому что считали, что кареглазая находится у меня в плену. Можно было, конечно, избегать таких столкновений, скрываться в боковых тоннелях и тупиках, но я не видел в этом смысла.

Сейчас я был сильнее любого человека на этом уровне, и это они должны были бежать и прятаться при моём появлении. Да и нападавшие на меня люди были довольно удобным источником провианта и прочих штучек для кареглазой. Я же перестал брать с трупов людей вообще что бы то ни было. На первом этаже доспехи у приключенцев были откровенно дерьмовыми, а мои кости теперь не уступали по прочности стали.

Но, как говорится, кто ищет, тот всегда найдёт, и спустя десять дней блужданий переход был найден. Однако просто пробежаться обратно мне теперь было мало. Может быть, бегущие прямо на меня мешки с экипировкой и едой и были сравнительно безобидны, но за это дни меня такое поведение людей откровенно достало.

Приходилось ловить кареглазую, которая вполне могла сбежать вместе с людьми, закидывать её на плечо и, орудуя молотом, превращать приключенцев в отбивные. При этом они были даже слишком слабыми, и я даже не мог насладиться процессом.

Сражение превращалось в обычные казни, что было скучно и сильно раздражало. Да и бесконечные разглагольствования Жюстины сыграли свою роль. Во мне накопился стресс.

А потому, уже привычно ощутив небольшой для меня вес девчонки на своём плече, я пошёл крошить головы. Скорее всего, собравшиеся здесь люди долго шли к этому, старались изо всех сил, проводили бессонные ночи в тренировках и постоянном ожидании атаки скелетов.

Может быть, они уже умирали, а некоторые и не один раз. Копили деньги, покупали новую экипировку, новый пропуск, новый амулет воскрешения, чтобы вернуться сюда, и только для того, чтобы умереть от лёгкого взмаха боевого молота. Забавно.

После последнего слияния оружие, которым здоровяк с усилием размахивал, используя обе руки, стало казаться практически невесомым. Теперь я прекрасно понимал моего старого знакомого, использовавшего молот, весивший, наверняка, больше центнера.

Только так можно было по-настоящему ощутить, что у тебя в руках не какая-то деревяшка, а настоящее оружие. И от этого понимания моё желание найти его и взять реванш в честном бою лишь усиливалось.

Пока мои мысли текли в столь воинственном русле, снаружи тоже всё тоже было далеко не мирно. Я не считал, скольких убил. Десять, пятнадцать, тридцать… не важно. Мне нужно было просто ощутить тяжесть крови на своём молоте.